La ville idéale pour ceux qui recherchent un week-end amusant, Valence, la troisième plus grande ville d’Espagne, rivalise désormais avec Madrid et Barcelone dans la course pour gagner le cœur des touristes.
De son côté, la ville a des températures parfaites – 300 jours de soleil avec une moyenne de 18 degrés Celsius -, une scène gastronomique florissante et des espaces verts luxuriants, qui lui ont valu le titre de Capitale verte européenne 2024.
Mais surtout, les visiteurs sont emportés par le flair valencien typique, avec leur ambiance méditerranéenne décontractée mélangeant l’ancien et le nouveau.
« Valence est un mode de vie, c’est une fabrique d’émotions », explique Francesc Colomer, secrétaire au Tourisme de la région de Valence. « Nous vivons aussi un âge d’or de la gastronomie valencienne. »
Voici ce que vous devriez faire lors de votre voyage à Valence.
Essayez n’importe quel plat de riz, mais surtout la paella
Il existe plus de 200 plats de riz dans la région de Valence, vous devez donc en essayer au moins un. Mais Colomer recommande aux visiteurs de ne pas partir sans essayer ce qui est probablement le plat le plus célèbre de tout Espagnequi est né en Valence dans les années 1800 : la paëlla.
« La paella est le plat le plus important que nous ayons à Valence, c’est plus que de la nourriture – c’est un rituel d’hospitalité pour nous », déclare Colomer. « C’est une assiette à partager avec les autres, un moment de convivialité. »
Alors que la paella valencienne traditionnelle était faite avec du lapin ou des escargots, vous pouvez maintenant trouver une variété de garnitures – de la paella aux fruits de mer classique, une à la viande et la « fideua », une paella qui remplace le riz par des spaghettis courts.
Le restaurant « La Pepica », qui a ouvert ses portes en 1898, est une institution à Valence, et était autrefois fréquenté par l’écrivain Ernest Hemingway. Il sert encore aujourd’hui une délicieuse paella authentique.
Plongez dans l’histoire complexe de Valence
Les Maures ont régné sur Valence pendant des centaines d’années, et l’influence des dirigeants nord-africains et de la culture islamique est toujours vivante dans l’architecture et les routes étroites de la ville, à côté des bâtiments romains et modernes.
Une promenade au cœur du centre historique de Valence, Ciutat Vella, vous fera découvrir certains des édifices les plus spectaculaires de la ville. Ceux-ci incluent : La Lonja de la Seda, un marché médiéval de la soie d’architecture gothique qui est également un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le marché moderniste de Colón, maintenant habité par des magasins d’alimentation chics et des cafés chics, et la Cité des Arts ultramoderne et futuriste. et Sciences, un bâtiment unique conçu par l’architecte valencien Santiago Calatrava. Le complexe abrite un aquarium, une salle de concert et un planétarium.
Pour avoir un avant-goût de la vie de Valence aujourd’hui, promenez-vous dans les quartiers branchés de Ruzafa, avec sa vie de rue animée et ses nouveaux bars et cafés sympas, et El Carmen, un quartier de la vieille ville à l’atmosphère underground, plein d’art de rue.
Célébrez l’engagement de la ville à être vert
Valence recevra le titre de Capitale verte européenne en 2024, battant la ville sarde de Cagliari en finale. Le prix récompense les efforts de la ville pour atteindre ses objectifs verts, mais aussi pour ses futurs projets d’amélioration et d’expansion des espaces verts dans la région. En conséquence, Valence recevra 350 000 € à consacrer aux politiques vertes.
Vous avez l’embarras du choix en termes d’espaces verts à explorer dans la ville : Valence compte plus de deux millions de mètres carrés de jardins. Une visite incontournable est les poumons verts de la ville, le jardin Turia, les jardins botaniques et les Viveros.
Enfourchez un vélo pour explorer le parc naturel de l’Albufera, une escapade rurale à 10 kilomètres de la ville.
Écoutez de la musique valencienne
Il y a plus de 1 000 groupes de musique traditionnelle dans la région de Valence (les « bandes ») de renommée internationale, dont beaucoup participent à des festivals annuels rassemblant des milliers de personnes, explique Colomer.
La région bénéficie d’une éclectisme scène de musiqueriche des différents styles de musique folklorique traditionnelle qui ont évolué à Valence au cours des siècles passés, notamment le fandango et la jota, qui sont accompagnés de leurs danses traditionnelles correspondantes.
Si vous n’êtes pas là pour l’un des nombreux festivals de musique qui se déroulent dans la ville, vous pourrez probablement découvrir Valencescène musicale unique dans l’un de ses cafés et bars animés (comme Radio City ou Sala Wah Wah), car la ville possède l’un des Espagneles vies nocturnes les plus animées.
Frappez le playa
Que ce soit en été ou en hiver, les plages de sable de Valence sont incontournables si vous visitez la ville et ses environs.
« Il y a plus de 500 kilomètres de côtes, riches à la fois en paysages et en patrimoine », explique Colomer.
Si vous séjournez en ville, le meilleures plages à atteindre depuis le centre sont La Patacona, La Malvarrosa et Pinedo.
La Patacona est une plage urbaine qui prolonge La Malvarrosa, une plage très fréquentée au nord du port de Valence. Les deux plages profitent au maximum de leurs paysages juxtaposés – avec des kilomètres de sable blanc – rencontrant un éventail de bars et de cafés le long de la promenade.
Pinedo est une plage au drapeau bleu – une reconnaissance de sa propreté et des bons services qui y sont fournis – à moins de 15 minutes en voiture du centre-ville de Valence. C’est généralement calme, ce qui permet aux visiteurs de faire de longues promenades et de profiter de la beauté de son paysage.
Voyagez à quelques kilomètres à l’extérieur de la ville et vous trouverez plages splendides immergé au milieu de la nature éblouissante de la région. Il existe 22 parcs naturels dans toute la région valencienne, dont beaucoup comprennent des plages accessibles au public. À l’intérieur de la réserve naturelle de La Albufera, vous trouverez la plage d’El Saler, longue de cinq kilomètres, à seulement 10 minutes en voiture de la ville. A proximité se trouve également L’Arbre del Gos, qui reste hors des sentiers battus pour la plupart des touristes.
Explorez au-delà de la ville
S’il vous reste du temps, il y a des merveilles dans la région au-delà de la ville de Valence.
Jeu des trônes les fans apprécieront une visite à Peniscola, une ville balnéaire pittoresque avec un château médiéval enchanteur, qui a servi de toile de fond aux scènes de Meeren dans la saison six. Le meilleur moyen de s’y rendre est le train.
À seulement un trajet en bus de Valence se trouve Port Saplaya, un charmant village de pêcheurs qui a été surnommé la « petite Venise » de Valence.
La région de Valence compte également plusieurs sites du patrimoine mondial de l’UNESCO reconnus pour leur valeur universelle exceptionnelle, de l’art rupestre du bassin ibérique méditerranéen au spectacle de poudre à canon, de feu et de musique du festival Fallas.
Dans l’ensemble, il y a plus qu’assez pour qu’un voyage de trois jours se transforme en un deuxième voyage à Valence.