PHILADELPHIE (AP) – Justin Verlander rayonnait comme un grand ligueur pour la première fois, et les Astros de Houston ont fêté le vainqueur de 244 matchs comme une recrue au visage de bébé.
« Ils m’ont mis dans le chariot et m’ont roulé sous la douche et m’ont aspergé de toutes sortes de choses », a-t-il déclaré. « Et ce fut l’un des meilleurs sentiments de ma carrière. »
Après 16 ans d’essais, Verlander a finalement remporté sa première victoire insaisissable en Série mondiale.
Devant remporter son troisième prix Cy Young ce mois-ci, Verlander a surmonté une secousse précoce et la recrue Jeremy Peña a frappé un circuit et a produit deux points alors que les Astros ont battu les Phillies de Philadelphie 3-2 jeudi soir pour rentrer chez eux avec une avance de 3-2 dans la série.
« Je peux dire que j’en ai un », a fièrement proclamé Verlander.
Soutenus par les joyaux défensifs de Trey Mancini en huitième manche et de Chas McCormick en neuvième, les Astros se sont rapprochés de leur deuxième championnat – l’autre était un titre entaché de scandale en 2017. Ils peuvent fermer les Phillies samedi soir à Parc Minute Maid.
« Il va y avoir beaucoup d’énergie dans notre parc », a déclaré Dusty Baker, 73 ans, de Houston, à une victoire de son premier titre en 25 saisons en tant que manager de la ligue majeure.
Philadelphie, portant des uniformes bleu poudre vintage de la série pour la première fois depuis 1983, a perdu des matchs consécutifs pour la première fois cette séries éliminatoires.
Des classiques d’automne précédents à égalité 2-2, le vainqueur du match 5 a remporté 31 des 47 fois. Il y a trois ans, les Astros ont perdu les matchs 6 et 7 à domicile contre Washington.
« Je pense que c’est important que nous ayons déjà gagné cette série », a déclaré Rhys Hoskins des Phillies. « Ça devrait nous donner un peu plus confiance.
Verlander fait partie des cinq Astros restants de l’équipe capturés en utilisant la vidéo pour voler des pancartes en 2017. Il avait été 0-6 avec une MPM inconvenante de 6,07 en huit départs en série depuis sa saison recrue avec Detroit en 2006, une tache dans une probable carrière au Temple de la renommée.
Lançant avec un jour de repos supplémentaire pour son bras et une barbe de trois jours sur son visage, le droitier de 39 ans n’a accordé qu’un seul point et quatre coups sûrs en cinq manches avec quatre buts sur balles et six retraits au bâton. Il a abaissé cette ERA de série à 5,63, un plafond de célébration pour une saison au cours de laquelle il est revenu de la chirurgie de Tommy John et est réapparu comme le meilleur partant de l’AL.
Houston a devancé seulement quatre lancers contre Noah Syndergaard sur le simple de Peña. Puis Kyle Schwarber a frappé son cinquième circuit en séries éliminatoires en tête de la moitié inférieurerappelant l’avance de cinq points que Verlander a perdue dans la première défaite de Houston 6-5, 10 manches.
« Ça craint juste à cause du moment et évidemment de toutes les questions et du poids », a déclaré Verlander. «Mais vous devez vous fier aux centaines de départs et aux milliers de lancers que j’ai lancés auparavant et simplement dire:« OK, j’ai déjà abandonné les circuits de départ. Laissez-moi descendre.
Philadelphie a chargé les buts en deuxième sur le simple de Jean Segura et une paire de buts sur balles. Après une visite de l’entraîneur des lanceurs Bill Murphy, Verlander s’est sorti des ennuis en retirant Hoskins sur un curseur.
« C’était un peu délicat parce que mon premier départ, mon curseur et ma balle courbe étaient ce sur quoi je me suis le plus blessé », a déclaré Verlander. « Une fois que nous avons commencé à nous appuyer un peu sur eux, c’était presque comme tester l’eau, mettre le pied dans la piscine et voir à quel point il fait froid. »
Verlander a lancé exclusivement des balles rapides en 17 lancers à Bryce Harper, qui a doublé avec deux retraits au cinquième. Baker est parti à Verlander pour affronter Nick Castellanos.
« Il a été l’un des meilleurs pour se sortir des ennuis et, pour moi, c’était son jeu », a déclaré Baker. « Qui pouvez-vous faire venir qui soit meilleur que le gars qui est là-bas? »
Castellanos, dont le simple sur un curseur a déclenché la chute de Verlander dans le premier match, a suivi avec un épique 10 lancers au bâton. Après avoir essayé deux balles rapides, deux balles courbes et son seul changement de la nuit, Verlander a lancé son cinquième curseur de l’apparition de la plaque et a retiré Castellanos sur un flyout à court gauche, pompant un poing deux fois dans l’excitation.
« C’est un jeu de centimètres », a déclaré Castellanos. « Si je suis un peu plus au-dessus de ce ballon, nous sommes dans une situation différente. »
Peña a réussi trois coups sûrs: un simple RBI à travers un champ intérieur tiré au premier après le premier doublé de Jose Altuve, un circuit dans le quatrième sur une balle courbe suspendue (son quatrième longball de la saison) pour une avance de 2-1 et un simple en huitième manche qui a mis en place le terrain de jeu de Yordan Alvarez. L’arrêt-court a également fait une prise bondissante pour déjouer Castellanos en troisième.
Après le single RBI de Segura contre Rafael Montero dans le huitième, Ryan Pressly a échappé à un premier et troisième bourrage en supprimant Brandon Marsh et en abandonnant Schwarber sur une trémie à près de 100 mph qui a été accrochée au-dessus de la première base par Mancini.
Mancini, le joueur de premier but de secours, a frappé dans la moitié supérieure après que le vainqueur du Gant d’or 2021 Yuli Gurriel s’est blessé au genou droit lors d’une collision lors d’un compte rendu. Jouant en défense pour la première fois depuis la finale de la saison régulière, Mancini est tombé en territoire de faute et a tendu le pied gauche pour toucher le sac.
« Je viens de m’y attaquer en gros », a déclaré Mancini.
McCormick, qui a grandi en tant que fan des Phillies dans la banlieue de Philadelphie, a aidé Pressly à terminer un arrêt de cinq retraits. Le voltigeur central a couru 91 pieds pour effectuer un saut de revers contre la clôture grillagée devant le tableau de bord du centre droit sur JT Realmuto pour le deuxième sur le neuvième.
« J’allais courir à travers un mur et l’attraper quoi qu’il arrive », a déclaré McCormick.
Après que Harper ait été touché par un lancer, Castellanos a rebondi à l’arrêt-court, mettant fin à un thriller de 3 heures et 57 minutes.
« Zéro complaisance », a déclaré Verlander. « Nous avons déjà été dans cette situation. Vous pouvez voir à quelle vitesse l’élan peut changer dans ce jeu. «
SE RENDRE EN RETARD
C’était le troisième match en novembre, marquant la première fois qu’une majorité de la série était jouée ce mois-là.
SUIVANT
Houston LHP Framber Valdez devrait affronter les Phillies RHP Zack Wheeler. Valdez a accordé un point, quatre coups sûrs et trois buts sur balles en 6 1/3 manches dans le match 2, tandis que Wheeler a accordé cinq points – quatre mérités – et trois buts sur balles en cinq manches, dont le circuit de deux points d’Alex Bregman.
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