L’UE et les États-Unis veulent traduire en justice le président russe Vladimir Poutine, l’accusant du crime international d’agression en Ukraine, mais la création d’un tribunal spécial pourrait potentiellement rendre l’Occident vulnérable à des cas similaires à l’avenir.
L’Occident soutient que Poutine détient la responsabilité ultime de l’exécution d’un acte d’agression grave et à grande échelle, utilisant la force militaire de l’État contre un autre pays.
Politiquement, le crime d’agression est considéré comme l’un des crimes internationaux les plus graves, a déclaré à Euronews Vaios Koutroulis, professeur de droit international public à l’Université libre de Bruxelles.
« Il n’y a pas de texte formel disant que l’agression est plus grave que le génocide ou les crimes de guerre. Le sens de l’interprétation politique est que parce qu’un crime d’agression a été commis, déclenchant une guerre, tous les autres crimes peuvent suivre pendant l’opération militaire. De du point de vue du droit international public, il n’y a pas de hiérarchie entre les crimes », a déclaré l’universitaire.
Cependant, faire avancer la création d’un tribunal spécial pour poursuivre Poutine et ses élites politiques et militaires pourrait inciter la Russie, ou d’autres pays, à monter des affaires similaires contre les gouvernements occidentaux.
« Les États doivent être cohérents. Si vous pensez qu’il n’y a pas d’immunité pour les représentants de l’État devant un tel tribunal international, alors vous devez accepter que si la Russie crée un tribunal international spécial – par le biais d’un traité avec des alliés ou des États amis ou prédisposés à la Russie – , les responsables occidentaux n’auront pas non plus d’immunité devant ce tribunal. Alors, les États sont-ils prêts à emprunter cette voie ? », a déclaré Vaios Koutroulis.
La Russie est devenue « un paria international »
La Russie et certains de ses alliés pourraient potentiellement classer les futures missions de l’OTAN – ou, en particulier, les missions dirigées par les États-Unis -, comme des actes d’agression, notamment si elles visaient des pays dans ce que la Russie considère comme sa sphère d’influence.
Au cours des trois dernières décennies, l’OTAN a effectué plusieurs missions, notamment en Bosnie-Herzégovine, dans le Golfe, en Libye et en Irak.
Pour l’instant, les États-Unis ne semblent pas préoccupés par une éventuelle réaction juridique, arguant que la Russie a porté atteinte à sa réputation dans la communauté internationale, des millions de personnes dans le monde subissant les effets économiques créés par l’invasion.
« Comme nous le savons, la Russie est devenue un paria international. Étant donné qu’elle a violé la paix et la sécurité internationales d’une manière si terrible, entraînant une hausse des prix des denrées alimentaires et l’insécurité alimentaire dans le monde, une crise énergétique émergente, tous de la déstabilisation que cette guerre a provoquée », a déclaré Beth Van Schaack, ambassadrice américaine pour la justice pénale mondiale, à Euronews dans une interview.
« Ainsi, la capacité de la Russie à organiser une sorte de processus crédible contre les Européens ou d’autres accusés est vraiment discutable. Le monde ne le tolérerait pas, ce ne serait pas un exercice crédible ou légitime », a-t-elle ajouté.
Pas de prescription pour les crimes de guerre
La Cour pénale internationale (CPI), dont le siège se trouve dans la ville néerlandaise de La Haye, enquête déjà, en Ukraine, sur des crimes qui préoccupent la communauté internationale : génocide, crimes de guerre, crimes contre l’humanité et crime d’agression.
La Russie ne reconnaît pas l’autorité de la CPI, créée par un traité international appelé Statut de Rome, et entré en vigueur en 2002.
Les États-Unis ne font pas non plus partie des 123 États membres qui ont ratifié le traité, mais considèrent le rôle de la CPI très important dans cette enquête et l’aident par des outils diplomatiques et une expertise juridique.
« A court terme, des enquêtes peuvent être ouvertes, des preuves peuvent être recueillies, des témoignages peuvent être conservés, des mandats d’arrêt peuvent être délivrés », a déclaré Beth Van Schaack.
En fait, l’administration américaine a formellement conclu que la Russie avait commis des « crimes contre l’humanité », après une analyse juridique menée par son département d’État, a annoncé le vice-président Kamala Harris ce week-end lors de la conférence de Munich sur la sécurité.
L’objectif pour Washington est d’isoler davantage Poutine et de renforcer le soutien pour s’assurer que lui et son gouvernement soient tenus responsables devant les tribunaux internationaux.
Poutine est au pouvoir depuis un quart de siècle, que ce soit en tant que Premier ministre ou président. Un référendum, en 2020, a confirmé un amendement constitutionnel qui a réinitialisé les mandats présidentiels, lui permettant de se présenter deux fois de plus et de rester au pouvoir jusqu’en 2036.
Mais l’immunité de Poutine ne devrait pas être démoralisante, a déclaré l’ambassadrice Beth Van Schaack.
« Tant que Poutine restera en Russie, il jouira de l’impunité pour tous ses crimes. Aucune force de police internationale ne peut traverser une frontière internationale et capturer un suspect. Cela attend une sorte de transformation politique en Russie ».
« Mais comme je le dis toujours, ceux d’entre nous dans ce domaine jouent un jeu très long et il n’y a pas de délai de prescription pour les crimes de guerre ou les crimes contre l’humanité », a-t-elle ajouté.