Les experts en non-prolifération disent que le stock actuel d’uranium enrichi à 60% de l’Iran est suffisant pour une bombe nucléaire, si elle est encore enrichie. Construire une arme réelle, cependant, nécessite des étapes et du temps supplémentaires, ainsi qu’une décision du régime iranien de le faire.
Le rapport de l’AIEA a également estimé qu’au 22 octobre, le stock total d’uranium enrichi de l’Iran était de 3673,7 kilogrammes, une diminution de 267,2 kilogrammes depuis le dernier rapport trimestriel en septembre.
Ces chiffres dépassent largement les limites imposées par l’accord nucléaire initial de 2015, le Plan d’action global conjoint. Alors que les États-Unis se sont retirés de l’accord en 2018, les autres signataires de l’accord, dont la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, la Russie et la Chine, ont continué à le mettre en œuvre. En réaction au retrait américain, l’Iran a progressivement commencé à rompre le pacte à partir de 2019.
En vertu de l’accord, l’Iran est autorisé à accumuler un stock total ne dépassant pas 300 kilogrammes et est autorisé à enrichir de l’uranium à 3,67% – suffisant à des fins pacifiques, y compris à des fins médicales ou pour alimenter des centrales électriques.
L’Iran soutient depuis longtemps que son programme nucléaire est uniquement destiné à des fins pacifiques.
Jeudi, l’AIEA a également averti qu’elle n’était plus en mesure de vérifier la taille exacte du stock d’uranium enrichi de l’Iran en raison des restrictions sévères que Téhéran avait commencé à imposer aux inspecteurs de l’ONU à partir de février 2021.
En juin 2022, Téhéran a en outre décidé de retirer tous les équipements de surveillance – au total 27 caméras – qui avaient été installés sur ses sites nucléaires pour surveiller la conformité de Téhéran dans le cadre de l’accord nucléaire de 2015.
Dans son rapport actuel, l’AIEA indique également que même si, théoriquement, à un moment donné dans le futur, tout l’équipement est réinstallé par l’Iran et que les inspecteurs obtiennent à nouveau un accès complet, il faudrait à l’agence des Nations Unies « un temps considérable » pour rétablir un ligne de base qui s’accompagnerait d’un « degré d’incertitude ».
« Plus la situation actuelle persiste, plus cette incertitude devient grande », indique le rapport, ajoutant que cette situation a « des implications néfastes pour la capacité de l’Agence à fournir des assurances sur la nature pacifique du programme nucléaire iranien ».
Eric Brewer, directeur principal de la Nuclear Threat Initiative, basée à Washington, a expliqué cela plus en détail, affirmant qu’il s’agissait « principalement de lacunes dans les connaissances relatives aux activités de production de centrifugeuses de l’Iran ».
Les centrifugeuses sont des machines qui tournent à grande vitesse pour enrichir l’uranium.
« Essentiellement, la surveillance de la production de centrifugeuses de l’Iran renforce la confiance que Téhéran n’a pas d’installation d’enrichissement secrète », a-t-il déclaré.
Le programme nucléaire iranien en croissance rapide survient à un moment où les efforts pour relancer l’accord nucléaire iranien initial de 2015 sont au point mort.
Les pourparlers indirects entre l’Iran, les États-Unis et d’autres puissances mondiales visent à rétablir l’accord nucléaire initial de 2015, qui avait levé de nombreuses sanctions internationales contre l’Iran en échange de restrictions sur son programme nucléaire et d’une vérification par l’AIEA.
Les pourparlers ont commencé en avril 2021 et se sont poursuivis pendant environ 16 mois à Vienne avec plusieurs hauts et bas, avant de s’effondrer début septembre.
À l’époque, l’Iran avait demandé des garanties supplémentaires pour qu’une enquête de l’AIEA sur son programme nucléaire passé soit close une fois pour toutes – comme condition préalable à la réintégration de Téhéran dans l’accord nucléaire.
Les nations occidentales ont refusé cette demande et déclaré que l’enquête doit être menée à bien par l’AIEA et doit être séparée des négociations sur l’accord nucléaire.
Plus précisément, l’AIEA cherche des réponses de l’Iran sur l’origine des traces nucléaires trouvées à trois endroits spécifiques à l’intérieur de l’Iran et veut savoir où se trouvent actuellement ces matières nucléaires.
Les responsables occidentaux croient depuis longtemps que les traces nucléaires pourraient être le signe que l’Iran a poursuivi un programme clandestin d’armement nucléaire qui a duré jusqu’en 2003 environ.
Mais l’Iran a bloqué l’agence pendant trois ans et continue de le faire.
Dans son deuxième rapport également diffusé jeudi et vu par POLITICO, l’AIEA a déclaré que l’Iran n’avait toujours pas fourni d’explications sur l’origine et la localisation actuelle des traces nucléaires jugées « techniquement crédibles » par les experts du chien de garde nucléaire de l’ONU.
Afin de briser la glace et de faire avancer l’enquête, le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, a rencontré Mohammad Eslami, vice-président de l’Iran et chef de l’Organisation iranienne de l’énergie atomique, à Vienne les 26 et 27 septembre.
Après cette réunion, il a fallu à l’Iran jusqu’au 7 novembre pour envoyer une délégation de hauts fonctionnaires à Vienne pour des pourparlers de suivi. Ils ont terminé à nouveau sans progrès.
L’Iran s’est néanmoins engagé à inviter de hauts responsables de l’AIEA à Téhéran avant la fin novembre pour poursuivre les discussions.
Le deuxième rapport de l’AIEA avertit Téhéran qu’il « s’attend à commencer à recevoir de l’Iran des explications techniquement crédibles sur ces questions » lorsque ses experts rencontreront des responsables iraniens dans les semaines à venir à Téhéran.
Un haut diplomate ayant une connaissance détaillée du dossier nucléaire a déclaré qu’il était « probable » que les responsables du Conseil des gouverneurs de l’AIEA la semaine prochaine à Vienne répondront au manque de coopération de l’Iran en adoptant une résolution critiquant Téhéran pour son comportement. « Beaucoup de temps s’est écoulé sans aucun progrès », a déclaré le diplomate. « Que peut-on faire d’autre ? »
Mais le diplomate a également averti qu’aucune décision formelle sur une résolution n’a encore été prise et qu’aucun projet de texte n’a été diffusé.
Un haut diplomate européen a convenu qu’une résolution est le scénario le plus probable. Les deux diplomates ont requis l’anonymat pour évoquer un sujet sensible.
Une résolution critiquant l’Iran coïnciderait avec d’autres développements qui ont rendu une relance de l’accord nucléaire de 2015 presque impossible.
Les forces de sécurité iraniennes ont brutalement réprimé les manifestants dans tout le pays pendant de nombreuses semaines, ce qui a incité les États-Unis, les États membres de l’UE et d’autres pays occidentaux à imposer des sanctions supplémentaires pour les violations des droits de l’homme. Les manifestations ont été déclenchées par la mort en garde à vue de Mahsa Amini, 22 ans, pour avoir prétendument violé les règles strictes du hijab de la République islamique. L’Iran a également vendu à la Russie des drones meurtriers que Moscou utilise dans sa guerre contre l’Ukraine, provoquant de nouvelles sanctions de l’Occident.