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L’itération 2022 du troisième samedi d’octobre a été qualifiée de plus grand match à Knoxville depuis 1998 par Paul Finebaum.
Compte tenu de la façon dont les choses se sont déroulées au cours de la semaine 6 de la saison de football universitaire 2022, le battage médiatique entre le match annuel du troisième samedi d’octobre entre l’Alabama et le Tennessee atteint son paroxysme. Le Crimson Tide a échappé à Tuscaloosa avec une victoire 24-20 sur Texas A&M qui s’est terminée au tout dernier jeu, perdant son classement général n ° 1 dans les sondages et tombant au n ° 3 dans le processus. Le Tennessee, quant à lui, a détruit LSU dans la vallée de la mort lors d’une véritable soirée de sortie pour les volontaires améliorés de Josh Heupel – qui sont désormais classés n ° 6 dans le sondage AP.
Tout en parlant de l’affrontement entre les deux rivaux interétatiques historiques sur « SportsCenter », l’animateur de SEC Network, Paul Finebaum, l’a qualifié de jeu le plus attendu à Knoxville depuis près d’un quart de siècle. « (Ce sera) le plus gros match à Knoxville probablement depuis la saison du championnat national en 1998 », a déclaré Finebaum à Matt Barrie.
Le Tennessee a battu l’Alabama 35-18 cette année-là dans ce qui était la quatrième victoire consécutive des Volontaires, l’une faisant finalement partie à la fois d’une séquence de sept victoires consécutives contre le Crimson Tide de 1994 à 2001 et d’une partie d’une séquence pour l’orange, le smokey et le blanc. dans lequel ils ont remporté neuf des 10 matchs.
Paul Finebaum sur la victoire du Tennessee sur LSU
Lors de la défaite fil à fil du Tennessee contre les LSU Tigers de Brian Kelly le 8 octobre, les Volontaires ont amassé plus de 500 verges d’attaque et une moyenne de 6,5 verges par jeu. Le quart-arrière Hendon Hooker était à lui seul responsable de 295 verges polyvalentes et de deux touchés.
Finebaum a fait l’éloge de Hooker et Heupel lors de son apparition au « SportsCenter » du 9 octobre. « Vous avez fait allusion à Hendon Hooker – il est la clé de tout, tout comme Josh Heupel, qui, je pense, s’est imposé comme le premier appelant de jeu en Amérique », a déclaré Finebaum. « Ils ont une attaque si rapide qu’elle étouffe les équipes, surtout lorsqu’elles sont sur la route, et elles en sortent la foule. »
Finebaum a également donné des accessoires à la défense, qui a forcé cinq revirements contre LSU lors de la semaine 6. « La défense du Tennessee s’est également présentée hier, et cela a toujours été une préoccupation, surtout quand ils ont abandonné une avance contre Pittsburgh plus tôt dans l’année, » dit Finebaum. « Et ils ont commencé à s’effondrer il y a deux semaines contre la Floride. Mais cela ne s’est pas produit contre une équipe entraînée par Brian Kelly. Ce fut une victoire incroyable pour le Tennessee, mais ils ont de plus gros poissons à faire frire [against Alabama].”
Finebaum sur la victoire de l’Alabama sur Texas A&M
Finebaum n’a pas beaucoup parlé du match Alabama-Texas A&M du 8 octobre, si ce n’est pour commenter la fin, qui a vu le demi défensif de Crimson Tide Terrion Arnold briser une passe de Haynes King au receveur des Aggies Evan Stewart avec le jeu sur la ligne et le le temps s’épuise au 2e et au but.
« L’Alabama est tombé, et il a fallu une fin dont ils parleront longtemps à College Station », a déclaré Finebaum. « Johnny Manziel, l’Aggie le plus légendaire de tous les temps, a qualifié la fin du match de » la pire sélection de jeu qu’il ait jamais vue « . Je suis sûr [Texas A&M coach] Jimbo Fisher ne lui enverra pas de cartes de Noël.
Manziel a été très critique à l’égard du dernier appel de jeu de Fisher dans les instants qui ont suivi la victoire acerbe de l’Alabama. « L’un des pires appels que j’aie jamais vus de ma vie » a tweeté Johnny Football. « Vous avez un jeu pour battre l’équipe n ° 1 du pays et c’est ce que nous dirigeons. »