Au cours de 11 jours, les Lakers ont traversé le comté pour jouer, parfois, des matchs inspirants et parfois déchirants à Milwaukee, Washington, Cleveland, Toronto, Philadelphie et Détroit.
Les matchs ont été difficiles non seulement à cause d’une compétition difficile, mais à cause de la maladie et des blessures que les Lakers ont rencontrées au cours de leur voyage de six matchs qui s’est terminé avec un record de 3-3 et une certaine tranquillité d’esprit sur la façon dont ils se voient, même à 11- 15.
Maintenant, ils sont de retour à la maison et ce défi mettra encore plus à l’épreuve le courage des Lakers lorsqu’ils accueilleront les Celtics de Boston à la Crypo.com Arena mardi soir.
Ce match est plus que la simple rencontre des Lakers avec une équipe celtique avec le meilleur record de la NBA et qui compte deux des stars dynamiques de la ligue à Jason Tatum et Jaylen Brown.
Ce jeu concerne également une rivalité historique entre les Lakers et les Celtics. C’est une question de haine et de respect. Il s’agit des Lakers et des Celtics partageant le record de la ligue pour le plus de championnats avec 17 chacun.
L’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, est bien conscient de la rivalité. Il se souvient d’avoir grandi à Saginaw, dans le Michigan, et d’avoir été un fan des Detroit Pistons d’abord et un fan de Magic Johnson / Lakers en second – il a enraciné pour que LA batte Boston tout le temps.
« J’en sais beaucoup, mec », a déclaré Ham dimanche soir après que les Lakers aient battu les Pistons. « Mais je viens du Michigan, mec. PistonLand. Nous détestons ces deux équipes. Nous détestions les Lakers, les Celtics et les Bulls – juste pour jeter ça là-bas. Mais Magic a toujours été notre héros.
« Donc, si les Pistons n’étaient pas en mesure de faire le travail et qu’ils n’étaient plus en lice, nous devions nous concentrer sur Earvin et le travail qu’il faisait avec les LA Lakers. Mais je sais déjà que c’est une longue rivalité. Et je me sens reconnaissant et béni d’en faire partie.
Les Lakers sont arrivés à Los Angeles en provenance de Detroit aux petites heures de lundi.
Ils ont remporté leur meilleure victoire de la saison contre les Bucks pour commencer le voyage et ont rebondi après une défaite difficile contre les 76ers avec une victoire sur les Pistons têtus.
Les Celtics joueront un set consécutif après avoir affronté les Clippers lundi soir à la Crypto.com Arena.
« J’adore ça, mec. Je suis un grand partisan de ces types de jeux », a déclaré Ham. «La ligue est remplie d’un tas de matchs amusants et intéressants. Matchs difficiles. J’aime jouer le mieux. Comme le match contre Milwaukee ou le match contre Philly l’autre soir. Et sans manquer de respect à aucune autre équipe, mais à ces équipes qui sont au soi-disant «sommet de la chaîne alimentaire». Vous pouvez voir où vous en êtes et comment vous concourez. Nous avons vu ces équipes et nous avons concouru à un très haut niveau chaque fois que nous avons vu une équipe comme celle-là, qui est en lice, qui est promue comme un possible champion de la NBA. Nous sommes donc impatients de relever le défi et nous serons prêts.
Les Lakers affronteront une équipe des Celtics qui mène la NBA en termes de buts (120,3) et de tir à trois points (39,7%), et est troisième en pourcentage de buts sur le terrain (49,1%), entrant dans les matchs de lundi soir.
Tatum est dans les conversations MVP car il est à égalité au quatrième rang de la ligue en termes de score (30,0) et tire à 47,2% depuis le terrain tout en obtenant en moyenne 8,1 rebonds et quatre passes décisives. Brown est 12e au score (26,8) et il tire à 50,1% du terrain et affiche une moyenne de 7,2 rebonds et 3,6 passes décisives.
Anthony Davis a qualifié la victoire de dimanche contre Detroit de match incontournable avec Boston le prochain sur le calendrier des Lakers.
« C’est pourquoi c’était une victoire incontournable pour nous, pour obtenir cette victoire en nous sentant bien avant un gros match à domicile », a-t-il déclaré dimanche soir. «Donc, nous pensons que nous pouvons battre n’importe qui. Nous jouons très bien défensivement, l’attaque est en marche. Donc, nous nous attendons à ce que ce soit un bon match pour nous.
Après les victoires contre les Bucks et les Wizards, Davis a commencé à souffrir de symptômes pseudo-grippaux contre Cleveland et a dû l’appeler une nuit après seulement huit minutes. Les Lakers ont perdu ce match et à nouveau à Toronto la nuit suivante tandis que Davis se remettait de sa maladie et LeBron James était absent à cause d’une douleur à la cheville gauche.
James et Davis sont revenus pour le match à Philadelphie, mais les Lakers ont perdu en prolongation après un retour émouvant dans lequel Davis a eu la chance de mettre les Lakers en retard mais a raté le deuxième des deux lancers francs.
Ils ont jugé le voyage réussi après avoir mis fin à la séquence de trois défaites consécutives à Detroit.
« Je pensais que nous avions parfois joué du bon basket », a déclaré Davis. «Je pensais que nous aurions pu mieux jouer à certains moments. Mais pour la majorité du voyage, je pensais que nous jouions comme nous voulions jouer et je suis content de la façon dont nous avons pu sortir [Sunday], et le match le plus difficile sur un road trip de six matchs est toujours le dernier. Parce que vous aurez hâte de retrouver votre lit, de reprendre votre rythme, de retrouver votre place.
« Donc, pour nous de sortir et de jouer comme nous avons joué [Sunday] était énorme. Nous devons essayer de nous reposer le plus possible à partir de maintenant jusqu’à mardi soir car nous allons en avoir besoin car une très bonne équipe arrive dans notre bâtiment. Mais j’aime la façon dont nous avons terminé le voyage.