Cette chronique, par l’écrivain contributeur Dave Kindred, est apparue pour la première fois dans le numéro du 22 novembre 1993 de The Sporting News sous le titre « Quand un fan devient un fanatique ».
Ça vient d’arriver : nous avons perdu la tête, les amis. Nous sommes fous. Que quelqu’un obtienne les camisoles de force. À la fin du XXe siècle, un fou avec une hélice sur le dos s’est lancé dans le sport. C’est une tendance. Ils ont retourné des voitures de police à Montréal pour célébrer les Canadiens. Philadelphie, craignant que les gens ne se réjouissent de l’émeute, a amené des flics à moto, des flics à cheval et des flics canins au stade de baseball. Le déclin et la chute de la civilisation : Morganna ker-lumphs dans la boîte du frappeur et maintenant des airs loufoques tombent du ciel. Le sport était une institution. Maintenant, il devrait être en un.
Attendez une minute. Ce n’est pas assez fort. Nous avons absolument, complètement, complètement, indiscutablement et irrémédiablement perdu nos esprits passionnés de sport, de souvenirs amusants, d’autographes, de rôtisserie.
Un loony-tune propulsé atterrit sur les cordes du ring lors d’un combat de championnat des poids lourds. Evander Holyfield se souvient : « Cette dame du tennis. » Il veut dire Monica Seles, qui était la cible d’un cinglé allemand qui n’avait pas d’hélice mais avait un couteau.
Il a inséré le couteau entre les omoplates de Monica. Un tribunal allemand a dit, Oh, golly, et l’a condamné à aiguiser son couteau pendant un week-end sur la Riviera
Nous l’avons perdu, les amis. Rock Newman est le manager de Riddick Bowe. Il pensait que l’hélice folle pourrait être là pour tuer Jesse Jackson ou Louis Farrakhan. Assassinat au Caesars Palace ! Le film de la semaine de la semaine prochaine ! Holyfield n’en avait aucune idée. Il savait seulement qu’il était anxieux. Mais alors, qui n’est pas de nos jours ?
Loony-tunes a couru sur les terrains de baseball dans une épidémie de loonydom tout au long de l’été. Vous souvenez-vous du rallye de la neuvième manche au Yankee Stadium qui a été prolongé à cause d’un fan qui a couru sur le terrain ? Le foot n’est pas mieux. Ils graissent les poteaux de but pour que les enfants ne les ramènent pas au dortoir. Le Wisconsin a battu le Michigan pour la première fois en 300 ans environ, et toutes les glandes surrénales du Wisconsin se sont mises à exploser à haut régime. Donc, des airs loufoques se sont précipités. Les gens ont été piétinés, comme si c’était le Brésil et que c’était le football. Les gens sont allés à l’hôpital, et tout le monde a dit, Oh, mon dieu, qu’en est-il des blaireaux ?
J’écoute un talk-show sportif. L’expert en sports-talk était un rassler professionnel. C’est un pote de l’entraîneur NFL de la ville. Il dit que l’entraîneur reçoit des menaces de mort. Il parle du type qui transporte le cordon téléphonique du coach tous les dimanches. Il dit que le gars est aussi un garde du corps. L’ancien expert rassler dit que l’entraîneur a un garde du corps et que le garde du corps est armé.
Nous savons qu’il y a des armes à feu dans le football. Les récepteurs larges de la NFL les remettent généralement à la police tard dans la nuit. Mais qu’en est-il du gars qui porte le cordon téléphonique de cet entraîneur qui transporte peut-être un Smith & Wesson ? La NFL le connaît-elle ? La ligue autorise-t-elle les armes à feu sur la touche? Si oui, quelle est la limite de calibre ? Avons-nous perdu nos esprits toujours aimants ou est-il normal qu’un entraîneur marche sur la touche avec un gars qui surveille ses arrières?
Butch Johnson était receveur éloigné à Dallas. Il marquait un touché et accomplissait son acte, soufflant de la fumée du canon de ses six canons. Juste un acte. Les lanceurs Pascual Perez et Dennis Eckersley ont fait le même shtick macho.
Cet expert en discussions sportives parle de l’entraîneur menacé de mort, et je pense que cet ex-rassler et cet entraîneur sont des paranoïaques sur le sabot – sauf que je me suis assis au casier de Mitch Williams après les World Series et que j’ai entendu le lanceur de Philadelphie parler sur les menaces de mort de quelqu’un qui n’aimait pas le travail de Mitch. Ce n’étaient pas des délires paranoïaques. La police a informé Williams des appels téléphoniques, puis s’est assise dans son allée en attendant une chanson loufoque.
Alors maintenant, je pense que peut-être que l’entraîneur de la NFL devrait avoir le pistolet sur sa propre hanche, juste là où les loony-tunes de l’Amérique peuvent le voir.
C’est arrivé à ça. Fumer la fumée d’un six canons était amusant. Les gens voulaient tuer l’arbitre, mais seulement métaphoriquement. Un fan de Brooklyn s’est échauffé et a battu un arbitre avec une bouteille de soda. Mais c’était ça. Ty Cobb est allé une fois dans les sièges pour clouer un ventilateur. Ces choses arrivent.
Eddie Waitkus s’est fait tirer dessus. Une petite amie à la vapeur l’a fait au joueur de premier but des Phillies en 1949. Elle l’a fait dans une chambre d’hôtel, pas au stade de baseball, et cela n’était la preuve de rien sauf de son état d’esprit à la vapeur.
Mais la preuve est maintenant que nous sommes dépassés. C’est nous tous, ne vous méprenez pas. Le sport fait partie du miroir américain fissuré. Nous nous faisons du mal. Le fou de Las Vegas avec une hélice sur le dos aurait pu couper l’électricité à un millier de personnes. Ou quelqu’un aurait pu être mâché par son hélice. Et quel est le prix qu’il paie ? Oh, mon Dieu, c’est une amende de 200 $ et bon vol.
En parlant de vols, Thomas Harris, qui a écrit « Silence of the Lambs », a également écrit « Black Sunday », dans lequel des terroristes font voler un dirigeable avec des bombes au-dessus d’un stade du Super Bowl. Ça pourrait arriver. Des choses pires sont arrivées. Munich est arrivé. J’étais au Super Bowl pendant la guerre de George Bush contre Saddam Hussein. Ce Super Bowi a établi un record pour le matériel militaire.
Avant le match, des avions de chasse ont fait survoler un héros au-dessus du bord du stade. Le président Bush est venu sur l’écran vidéo géant pour nous remonter le moral. La musique martiale honorait chaque branche de nos forces armées. Les gens sont allés wow. J’y suis allé, attendez une minute. Si nous avions vu la même chose d’Irak lors d’un match de football avec Hussein là-haut et des missiles Scud rugissant au-dessus du stade, nous aurions pensé que ces gens étaient des loony-tunes.
Un ami à Baltimore a vu le gars de l’hélice. Il pensait que c’était horrible. Il a 45 ans. Il a dit: « Je regardais le combat avec une salle remplie d’enfants de 15 et 16 ans. Et ils pensaient tous que l’homme à l’hélice était la chose la plus cool qu’ils aient jamais vue. »
Plus cool que Bart Simpson. Encore plus cool, si vous pouvez l’imaginer, que Beavis et Butt-head.
Qui vous fait penser. Me fait penser. Cela me fait penser à ce que le vieil ailier serré, Russ Francis, a dit à propos des joueurs de ligne défensifs : « Si leur QI était inférieur de cinq points, ils seraient des géraniums. »
Barre latérale: Voice of the Fan (6 décembre 1993, numéro)
Les lettres de lecteurs suivantes sont apparues pour la première fois dans le numéro du 6 décembre 1993 de The Sporting News.
Définition de l’ignorance
Le « Prix de l’acte ignorant de l’année » devrait être décerné à M. James Miller pour avoir sauté en parachute sur le ring lors du combat de championnat des poids lourds Holyfield-Bowe le 6 novembre. M. Miller a montré un mépris absolu pour le bien-être des spectateurs et des participants impliqués dans le combat. Il devrait être reconnaissant que son parachute n’ait pas tiré vers le bas l’un des équipements temporaires (par exemple, l’éclairage) sur les ventilateurs.
La partie ignorance du prix est pour son manque total de considération et de respect pour les participants au combat. Je suis sûr que M. Miller n’apprécierait pas qu’Evander Holyfield ou Riddick Bowe se présentent à son lieu de travail et se donnent en spectacle ou provoquent une agitation indésirable de type cirque. En exécutant cette cascade pour attirer l’attention, M. Miller a tenté de ridiculiser l’événement qui se déroulait.
Holyfield et Bowe ne pensaient pas que ce qui se passait sur le ring était une sorte de blague. Pour cet acte d’ignorance, M. Miller devrait recevoir le prix qu’il mérite à juste titre, à savoir une longue peine de prison pour conduite imprudente d’un aéronef, conduite désordonnée, ingérence dans des événements sportifs, nuisance, intrusion et trouble à l’ordre public.
— Ray Milburn Annapolis, Maryland
La chronique de Dave Kindred « Quand un fan devient fanatique » (TSN, 22 novembre) a fait mouche. Toutes les équipes sportives accueillent favorablement le soutien de supporters responsables et fidèles. Cependant, lorsque l’action d’un fan – ou celle d’un groupe – perturbe le jeu ou met en danger la sécurité des autres fans, les autorités locales et l’équipe doivent être sévères.
Une méthode sûre serait une amende substantielle, assez pour vraiment blesser le crétin. Diverses ligues doivent travailler avec les autorités locales pour obtenir l’adoption de lois plus strictes que celles actuellement en place.
Malheureusement, cela n’arrivera pas tant qu’un cinglé n’aura pas causé la mort ou des blessures graves à un groupe de fans honnêtes. Continue comme ça, Dave.
—Robert Braden Garland, Texas.