Les multiples accidents de Mick Schumacher cette saison ont mis le directeur de l’équipe Guenther Steiner dans le mauvais sens sur le plan financier, mais le champion du monde 1996 Damon Hill pense qu’être « extrêmement rapide » a rendu les accidents plus « pardonnables » pour les autres pilotes dans le passé.
Schumacher est sous pression pour performer alors qu’il cherche à conserver son siège en Formule 1 la saison prochaine, avec seulement Haas et Williams avec des sièges à pourvoir pour 2023.
L’Allemand a connu plusieurs gros échecs jusqu’à présent cette saison, incapable de démarrer le Grand Prix d’Arabie saoudite après un gros accident de qualification, ainsi que de diviser sa Haas en deux à Monaco, avant que des réparations importantes ne soient nécessaires la dernière fois après un accident pendant pratique à un Suzuka humide.
Couplé à des difficultés pour suivre le rythme de son coéquipier Kevin Magnussen au début de la saison, la place de Schumacher en Formule 1 est donc menacée.
Steiner a déclaré que Schumacher avait toujours « l’avantage du terrain » lorsqu’il s’agissait de revendiquer sa place dans l’équipe américaine l’année prochaine, mais avec Haas ayant le plus petit budget sur la grille, leurs finances ont été touchées par ses accidents cette année.
Hill discutait de l’avenir de Schumacher et comparait ses problèmes à d’autres à travers l’histoire qui avaient leurs propres problèmes en s’effondrant souvent.
Le champion du monde 1996 a souligné que les paroles de Steiner sur Schumacher n’étaient pas un signe qu’il était « anti Mick », mais le dilemme auquel fait face toute équipe est d’équilibrer les coûts des dommages qu’elle peut se permettre avec la vitesse du pilote au volant.
Et cela se résume à une équation simple : plus le conducteur est rapide, plus il a de chances d’être pardonné d’avoir causé des dommages répétés à sa voiture.
« Je pense qu’il est assez bon », a déclaré Hill sur le podcast F1 Nation lorsqu’on lui a demandé si Schumacher devait rester sur la grille pour 2023.
« Le problème, c’est qu’il a eu un début de saison un peu torride, n’est-ce pas, quand il a été comparé à Kevin, qui est arrivé et ça n’allait pas dans la bonne direction.
« Mais je pense qu’il a eu de bonnes performances au milieu de la saison, mais ensuite il a fait un autre bain, je comprends, le châssis, lors de l’accident à Suzuka, mais ces choses arrivent.
« Vous savez la chose pardonnable avec beaucoup de gars, comme son père par exemple, et pas mal d’autres pilotes auxquels je peux penser comme Senna qui, quand ils sont arrivés, ils ont fait beaucoup de dégâts. Ils étaient très rapides et sortaient un peu de la route, mais ils avaient toujours le rythme.
« Le problème est que si vous n’avez pas un potentiel fulgurant, alors vous ne pouvez pas continuer à planter la voiture et c’est le problème que Guenther a soulevé.
« Il n’était pas anti Mick, c’était juste qu’il coûtait cher à l’équipe pour les maintenir en raison des moyens de plafonnement des coûts.
« Je sais qu’ils ne sont probablement pas proches du plafond des coûts chez Haas, mais de toute façon, ils ont un budget limité et ils ne peuvent tout simplement pas se permettre de continuer à réparer les choses.
« L’équilibre que vous devez être capable de résoudre en tant que pilote de course et en tant qu’équipe est à quelle vitesse vous voulez aller et combien de dégâts voulez-vous faire ?
« Parce que tu veux quelqu’un qui est rapide, mais tu ne veux pas quelqu’un [who crashes]. Je veux dire, vous savez, Gilles Villeneuve avait l’habitude de chuter souvent, vous savez, mais il était si rapide quand il ne tombait pas qu’il était en quelque sorte pardonné.
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