Les résultats, a-t-il dit, sont un signe que la démocratie américaine est intacte, bien qu’elle ait été menacée au cours des dernières années.
« Nous avons eu des élections hier », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse après le jour des élections.
« Et c’était une bonne journée, je pense, pour la démocratie », a-t-il déclaré.
« Notre démocratie a été mise à l’épreuve ces dernières années, mais avec ses votes, le peuple américain a parlé et prouvé une fois de plus que la démocratie est ce que nous sommes », a-t-il déclaré, ajoutant que « alors que la presse et les experts prédisent une vague rouge géante , ça ne s’est pas fait. »
« Je sais que vous étiez quelque peu vexé par mon optimisme incessant », a déclaré Biden aux journalistes dans la salle, « mais je me suis senti bien pendant tout le processus ».
Les résultats n’ont été ni le « coup de poing » décrit par George W. Bush lors de sa propre conférence de presse post-mi-mandat en 2006, ni le « shellacking » que Barack Obama a déclaré que les démocrates ont enduré en 2010.
Au lieu de cela, l’échec d’une soi-disant « vague rouge » à se matérialiser mardi soir a fait que les démocrates, y compris ceux à l’intérieur de la Maison Blanche, se sont sentis enthousiasmés et justifiés après une saison électorale où l’aptitude politique de Biden a été remise en question. Au moment des propos de Biden, CNN n’a pas été en mesure de projeter les futures majorités de la Chambre ou du Sénat.
« Alors que tout siège perdu est douloureux … Les démocrates ont passé une bonne nuit. Et nous avons perdu moins de sièges à la Chambre des représentants que lors de la première élection de mi-mandat de n’importe quel président démocrate au cours des 40 dernières années. Nous avons eu le meilleur mi-mandat pour les gouverneurs depuis 1986 » Biden a fait remarquer.
Le président, qui aura 80 ans plus tard ce mois-ci, a déclaré qu’il n’était « pas pressé » d’annoncer une candidature à la réélection en 2024, réitérant que son calendrier reste « au début de l’année prochaine ».
« Notre intention est de nous présenter à nouveau. C’était notre intention, quel que soit le résultat de cette élection », a-t-il déclaré aux journalistes.
Bien qu’une course à la réélection soit son intention, Biden a ajouté qu’il est « un grand accepteur du destin ».
« Et tout cela est une décision familiale. Je pense que tout le monde veut que je me présente, mais nous allons en discuter. Et je ne me sens pas pressé d’une manière ou d’une autre de porter ce jugement – d’accord – aujourd’hui , demain, n’importe quand, quoi que fasse mon prédécesseur », a-t-il ajouté.
Et il avait un message pour ceux qui s’opposaient à une autre candidature présidentielle : « Regardez-moi. »
Biden a déclaré qu’il inviterait les dirigeants des deux partis au Congrès à la Maison Blanche pour discuter de la manière dont ils pourraient travailler ensemble à son retour de son prochain voyage à l’étranger, ajoutant qu’il était prêt à travailler avec les républicains élus sur un certain nombre de questions. « Le peuple américain a clairement indiqué, je pense, qu’il s’attend à ce que les républicains soient également prêts à travailler avec moi », a-t-il ajouté.
Pourtant, le président a tracé une ligne rouge sur un certain nombre de propositions républicaines, affirmant qu’il opposerait son veto à la législation qu’il considère comme aggravant l’inflation, aux réductions de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie, ainsi qu’à toute tentative d’interdire l’avortement au niveau national.
Biden a également déclaré qu’il « pourrait » parler au chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy – qui prépare une course pour le président de la Chambre – plus tard mercredi.
L’avenir des deux parties
Les résultats semblaient plus susceptibles de susciter une introspection chez les républicains que chez les démocrates, alors que l’ancien président Donald Trump taquine une annonce imminente qu’il se présente à nouveau à la Maison Blanche. De nombreux candidats approuvés par Trump dans des courses à tirage au sort ont perdu ou ont été enfermés dans des concours trop tôt pour être appelés.
Pour sa part, Biden a déclaré mercredi qu’il ne prévoyait pas de faire quoi que ce soit différemment dans la seconde moitié de son mandat présidentiel. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, au fur et à mesure que ses points à l’ordre du jour commenceraient à prendre effet, les Américains en viendraient à voir leurs avantages.
« Ils découvrent juste ce que nous faisons », a déclaré le président. « Plus ils en savent sur ce que nous faisons, plus il y a de soutien. »
Pourtant, Biden et son équipe sont toujours confrontés à la perspective de deux années de gouvernement difficiles si les républicains prenaient le contrôle de la Chambre. L’agenda du président serait probablement fortement réduit sans une majorité démocrate. Et les républicains ont promis des enquêtes sur l’administration et la famille de Biden.
Biden a déclaré qu’il pensait que le public américain voulait que le gouvernement « avance et fasse avancer les choses pour lui », et non qu’il mène des enquêtes sur lui, sa famille ou son administration.
« C’est juste, presque de la comédie », a déclaré Biden à propos des enquêtes possibles. « Je ne peux pas contrôler ce qu’ils vont faire. Tout ce que je peux faire, c’est continuer à essayer d’améliorer la vie du peuple américain. »
Les sondages à la sortie des urnes ont également indiqué un mécontentement encore latent parmi les électeurs face à la santé économique du pays. Environ les trois quarts des électeurs à l’échelle nationale ont déclaré que l’économie était « mauvaise » ou « pas bonne », et la même proportion a déclaré que l’inflation leur avait causé des difficultés graves ou modérées. Environ les deux tiers ont déclaré que les prix de l’essence leur causaient des difficultés.
Les électeurs ont une opinion austère sur la façon dont les choses se passent dans le pays en général, plus de 7 sur 10 se disant « mécontents » ou « en colère ».
Pour le président, améliorer l’humeur sombre omniprésente du pays sera un défi permanent malgré les démocrates qui ont dépassé les attentes mardi. Sans majorité à la Chambre, ses outils pour y parvenir seront plus limités.
Biden a passé la majeure partie de sa saison de campagne à se concentrer sur les problèmes économiques, y compris les domaines dans lesquels il avait pris des mesures pour réduire les coûts. Mais il s’est attiré quelques critiques, y compris de la part de certains démocrates, pour avoir élargi son message de clôture au droit à l’avortement et à la défense de la démocratie.
Les terribles tragédies qui ont défini la vie de Joe Biden
Avant mardi, les conseillers de Biden étaient prêts à défendre la tactique et étaient préparés avec des données historiques montrant que les démocrates s’en sortent mieux cette année que lors des cycles de mi-mandat précédents, ce qui entraîne généralement des pertes pour le parti du président en exercice.
En fin de compte, cependant, Biden évitera probablement de pointer du doigt et de deviner. Même avec les pertes de la Chambre, les résultats de cette année sont parmi les meilleurs pour le parti au pouvoir de mémoire récente.
En comparaison, les démocrates ont perdu 54 sièges en 1994, lorsque le président Bill Clinton était au pouvoir. Et la première élection de mi-mandat d’Obama a vu son parti perdre 63 sièges.
Il reste également à voir si les résultats modifient l’idée de Biden de briguer un second mandat. Le président a déclaré qu’il avait l’intention de se présenter à la réélection et les membres de son équipe ont commencé les premiers préparatifs avant une décision finale.
Mais une décision ne devrait pas être prise avant l’année prochaine après avoir discuté de la question avec sa famille pendant les vacances.