Le président américain critique les compagnies pétrolières pour avoir réalisé des bénéfices records au milieu de la guerre russo-ukrainienne, met en garde contre une hausse des impôts.
Le président américain Joe Biden a critiqué les sociétés pétrolières et gazières pour avoir enregistré de gros bénéfices après la flambée des prix du brut à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Biden, s’exprimant avant les élections de mi-mandat du 8 novembre, a averti que si les principales compagnies pétrolières n’investissaient pas une partie de leurs bénéfices pour réduire les coûts pour les consommateurs américains, elles pourraient être confrontées à une taxe exceptionnelle.
Les rivaux américains Chevron et ExxonMobil ont déclaré des bénéfices de l’ordre de 70 milliards de dollars cette année, soit près du triple par rapport à 2021.
Biden a déclaré lundi que les bénéfices records étaient une « aubaine du conflit brutal qui ravage l’Ukraine et blesse des dizaines de milliers de personnes dans le monde ».
« Il est temps pour ces entreprises d’arrêter de profiter de la guerre, d’assumer leurs responsabilités dans ce pays et de donner une pause au peuple américain et de s’en sortir très bien », a-t-il déclaré.
Le président a également averti que les entreprises pourraient être confrontées à « une taxe plus élevée sur leurs bénéfices excédentaires et à d’autres restrictions ».
À une semaine des élections de mi-mandat, les commentaires de Biden ont été considérés comme une tentative de s’adresser aux électeurs confrontés à une inflation constamment élevée.
Reportage de Washington, DC, Rosiland Jordan d’Al Jazeera a déclaré : « Les républicains ont pu faire des percées auprès des électeurs cette année en raison de la flambée des prix de l’énergie, en particulier du coût du carburant automobile après l’invasion de l’Ukraine par la Russie ».
En juillet, le prix de l’essence était supérieur à 4,80 $ en moyenne le gallon, selon l’American Automobile Association. Il est depuis tombé à 3,76 dollars en moyenne après que l’administration de Biden ait retiré 180 millions de barils de la réserve stratégique de pétrole plus tôt dans l’année.
Jordan a déclaré que « parce que l’administration Biden sait que les Américains considèrent le prix de l’essence comme un signe avant-coureur de leur situation économique globale, c’était le moment pour le président de sortir lundi et de dire aux électeurs qu’il travaille toujours ce problème ».
« C’est exactement le type de leadership que nous attendions du président Biden », a déclaré Jamie Henn, porte-parole du groupe Stop the Oil Profiteering.
« Big Oil a réalisé près de 300 milliards de dollars de bénéfices excédentaires cette année en nous abusant à la pompe. Un impôt sur les bénéfices exceptionnels peut apporter un soulagement immédiat en redirigeant cet argent dans les poches des Américains qui travaillent dur.
Des groupes industriels ont condamné la perspective d’une taxe sur les bénéfices exceptionnels, la PDG de l’American Exploration & Production Council, Anne Bradbury, affirmant qu’elle « se retournerait probablement contre elle en augmentant encore les coûts de l’énergie pour les familles et les entreprises américaines ».
Une taxe exceptionnelle devrait être approuvée par le Congrès, où les démocrates n’ont qu’un contrôle étroit de la Chambre et du Sénat.
« Jusqu’à présent, cette législation n’a pas eu beaucoup de succès, et comme le Congrès ne sera pas de retour avant la fin novembre, il est peu probable que vous voyiez un mouvement positif sur cette législation avant la fin de cette année », dit Jordan.