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Zach LaVine # 8 des Chicago Bulls réagit à une séquence.
Trois victoires consécutives ont changé l’ambiance entourant les Chicago Bulls (14-18). Les doutes qui ont refait surface au cours de leur séquence de quatre défaites consécutives se sont, au moins momentanément, apaisés alors qu’ils atteignaient le sommet de leur première séquence de trois victoires consécutives de la saison.
Celui-ci se sentait également un peu plus légitime que l’un ou l’autre des deux derniers contre le Miami Heat en désavantage numérique ou les énigmatiques Atlanta Hawks.
Les Bulls avaient encore besoin de chaque seconde au compteur.
Mais leur victoire 118-117 sur les New York Knicks était aussi comme boucler la boucle contre une équipe qui les a battus lors de sorties consécutives, cette dernière étant « embarrassante » selon Zach LaVine. Sujet à de nouvelles rumeurs commerciales au milieu de la chute des Bulls, LaVine a pris un moment pour dissiper une rumeur de plus en plus populaire concernant son mandat à Chicago.
LaVine arrête les rumeurs
« Zach LaVine a déclaré dans l’émission de radio d’après-match des Bulls que toutes les rumeurs récentes à propos de cette équipe ne sont que des » bruits extérieurs « », a tweeté Journaliste sportif de Chicago Daniel Greenberg ajoutant que LaVine note que les Bulls sont un groupe « très proche ».
Shams Charania et Darnell Mayberry de The Athletic ont rendu compte de plusieurs réunions dans les vestiaires et de discussions individuelles entre LaVine et son coéquipier DeMar DeRozan.
La source de la discorde était la défense et la négligence de LaVine avec le ballon.
Mais un rapport ultérieur de l’initié de Heavy Sports NBA, Sean Deveney, a déclaré qu’un dirigeant rival pensait que LaVine voulait également trouver son chemin vers les Lakers de Los Angeles qui étaient une destination hypothétique populaire pour le double All-Star cet été avant de signer ses cinq -an, contrat maximum de 215 $ avec les Bulls.
Il a tenté de dissiper certaines rumeurs après la victoire sur Miami.
« Ce n’est pas moi qui ai rédigé le rapport », dit LaVine avec dédain. « Ça ne vient pas de ma bouche. Ça ne vient pas de chez DeMar. Cela ne venait pas de [Nikola Vucevic]’s. Donc je ne comprends pas comment ces opinions sont mises sur moi comme si j’avais dit quelque chose.
LaVine affichait une moyenne de 21,8 points sur 55,5% de tirs réels avec 4,0 passes décisives pour 2,6 revirements avant la défaite 150-126 des Bulls contre les Timberwolves du Minnesota.
Cependant, depuis ce match – qui a comporté l’explosion à la mi-temps – il a récolté en moyenne 25,3 points sur 65,5% de tirs réels avec 5,0 passes décisives et 1,3 revirements tout en maintenant un rythme de vol de 1,0 par match.
« Je pense que tout le monde traverse des hauts et des bas, comme toutes les équipes », a déclaré LaVine à propos de la véracité du rapport de The Athletic. « Évidemment, si nous ne gagnons pas de matchs, tout le monde ne sera pas content. Ça ne va pas être aussi beau qu’avant. Tout est brillant et se voit lorsque vous gagnez des matchs.
Les taureaux en avaient besoin
Ces victoires ont fait plus que simplement apaiser le « bruit extérieur » pour le moment. Ils ont également gardé les Bulls dans le vif du sujet pour la Conférence Est. Malgré le début difficile, ils ne sont qu’à un demi-match de la dernière place du tournoi Play-In.
Ils ne sont également qu’à 3,5 matchs des Knicks pour la dernière place garantie en séries éliminatoires avec plus de la moitié de la saison devant eux.
La prochaine étape est un rendez-vous à domicile contre les Houston Rockets qui commence un match à domicile de quatre matchs. Mais les Bulls ne se reposeront pas sur leurs lauriers. Ce stand – qui fait suite à un road trip de quatre matchs – mettra en vedette les Milwaukee Bucks et les Cleveland Cavaliers qui occupent respectivement les deuxième et troisième places de la Conférence Est.
Ils pourront prouver s’ils sont vraiment de retour ou non.