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Athènes (AFP) – Des dizaines de personnes ont été tuées mardi en Grèce dans la collision frontale d’un train de marchandises avec un train de voyageurs transportant plus de 350 personnes à bord, la pire catastrophe ferroviaire jamais connue dans le pays.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent :
Comment est-ce arrivé?
L’accident s’est produit mardi vers 23h30 (21h30 GMT) près de Larissa dans la vallée de la Tempe en Thessalie, dans le centre de la Grèce, à environ 380 kilomètres (236 miles) au nord d’Athènes, sur la principale voie ferrée entre la capitale et Thessalonique.
Le train de voyageurs, avec 342 passagers et dix employés à bord, a percuté de plein fouet un train de marchandises circulant sur la même voie dans la direction opposée, ont indiqué des responsables.
Un incendie s’est déclaré, apparemment dans la voiture-restaurant qui faisait partie des trois voitures de tête. On pense que les dix employés du train sont morts dans l’accident.
Péage humain
Au moins 47 personnes ont été confirmées mortes par les pompiers, mais plusieurs autres sont connues pour avoir été piégées dans la voiture-restaurant et n’ont pas encore été extraites.
La plupart des victimes se trouvaient dans les trois premières voitures, qui comprenaient des sièges de première classe.
Plus de 80 personnes ont été blessées. La plupart des passagers étaient des étudiants revenant à Thessalonique après un long week-end de carnaval.
Des images « apocalyptiques »
Les équipes de pompiers et de secours sur les lieux ont déclaré avoir trouvé des scènes « apocalyptiques » rappelant une zone de guerre.
« Une fois arrivés sur les lieux de la catastrophe, nos équipes se sont retrouvées dans un paysage apocalyptique », a déclaré mercredi Yiannis Goulas, président du syndicat des secouristes (Ekav), à la chaîne de télévision publique ERT.
« Des gens couverts de sang couraient partout pour demander de l’aide. Des gens éparpillés dans les champs après avoir été jetés par des fenêtres brisées », a-t-il ajouté.
Des images des wagons incendiés et mutilés à l’avant du train de voyageurs ont été diffusées en direct sans escale par les médias. Deux grues ont été déployées pour aider à séparer le métal froissé afin de rechercher des survivants et des corps.
– Arrestation et démission –
Quelques heures après l’accident, le directeur de la gare de Larissa a été arrêté après avoir fait une déclaration à la police. L’homme de 59 ans est poursuivi pour homicide par négligence et coups et blessures involontaires. S’il est reconnu coupable, il encourt la prison à vie.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a déclaré que « tout montre que le drame était, malheureusement, principalement dû à une erreur humaine tragique », et le ministre des Transports Kostas Karamanlis a démissionné suite à l’accident.
Jeudi, le porte-parole du gouvernement, Yiannis Economou, a déclaré que le directeur de la station avait « avoué » sa responsabilité dans l’accident.
« Je crois que la responsabilité, la négligence, l’erreur a été avoué par le chef de gare », a déclaré Economou.
Mais il a également admis des « retards » dans l’installation des dispositifs de sécurité sur la route où l’accident s’est produit, conséquence d’un « malaise chronique et de décennies d’échec » dans la gestion de l’Etat.
Colère face aux échecs
Le réseau ferroviaire grec, avec un total de 2 552 kilomètres (1 585 miles) de voies, est depuis longtemps en proie à une mauvaise gestion, un mauvais entretien, des équipements obsolètes et des retards de service.
Le chef du syndicat des conducteurs de train, Kostas Genidounias, a déclaré que les trains étaient acheminés « manuellement, car les systèmes électroniques (de sécurité) ne fonctionnaient plus depuis 2000 ».
En 2017, l’opérateur ferroviaire public grec Trainose a été acquis par la société publique italienne Ferrovie Dello Stato Italiane (FS) et renommé Hellenic Train, dans le cadre d’un vaste programme de privatisation mandaté par les créanciers de la Grèce pendant la crise de la dette qui a duré une décennie.
Hellenic Train a été critiqué pour son incapacité à fournir des informations détaillées sur les passagers, entravant les opérations de recherche et de sauvetage.
Dans un communiqué mercredi, la compagnie a déclaré qu’elle travaillait en étroite collaboration avec les autorités et a offert un « soutien financier » aux passagers.
© 2023 AFP