Tokyo Pour la première fois en douze ans, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a reçu ce jeudi un chef d’Etat sud-coréen pour une réception officielle. À la résidence officielle de Kishida, lui et son invité Yoon Suk Yeol ont inspecté une garde d’honneur militaire.
Cela a été suivi d’une poignée de main pour les caméras – et de discussions sur une coopération plus étroite en matière de politique de sécurité et de chaînes d’approvisionnement. « Un nouveau chapitre » dans les relations entre le Japon et la Corée du Sud doit s’ouvrir aujourd’hui, a déclaré Kishida. Yoon a parlé d' »une nouvelle ère ».
Le choix des mots n’était nullement exagéré. Depuis 2011, les présidents sud-coréens et les premiers ministres japonais ne se sont rencontrés qu’en marge des conférences multilatérales ou lors de réunions conjointes avec les présidents américains. Les pays avaient été tellement divisés par la réévaluation ratée de l’annexion japonaise de la Corée (1910-1945). Les deux se rapprochent maintenant d’un accord.
Les conflits de voisinage entravent depuis des années les tentatives américaines de construire une alliance plus solide contre la Chine en Asie. Le soulagement à Washington et à Tokyo a été d’autant plus grand lorsque le conservateur Yoon a remporté les élections contre le camp de gauche début 2022. Préoccupé par le réarmement de la Chine et le programme d’armement nucléaire de la Corée du Nord, il a promis un rapprochement avec le Japon. Sous son prédécesseur de gauche, Moon Jae-in, les relations déjà cool s’étaient finalement gelées.
La note de protestation de la Corée du Nord a montré que le sommet nippo-sud-coréen est considéré par les voisins comme un signal de politique de sécurité. Malgré une interdiction d’essai par les Nations Unies, la Corée du Nord a lancé jeudi matin un autre missile à longue portée à des fins d’essai. Les sujets de conversation de Kishida et Yoon envoient également des signaux géopolitiques clairs.
Ensemble contre la Corée du Nord et la Chine
L’accent était mis sur la reprise de la coopération en matière de politique de sécurité. Les deux pays partagent des inquiétudes concernant la Corée du Nord, le réarmement de la Chine et la menace pesant sur Taïwan, ainsi que des inquiétudes concernant la sécurité des routes maritimes dans la région indo-pacifique, a déclaré Rui Matsukawa, responsable de la politique étrangère du parti au pouvoir, le PLD.
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Les deux pays souhaitent également améliorer encore la coopération avec les États-Unis. Yoon a également promis un retour à un accord de partage d’informations militaires (GSOMIA), que son prédécesseur Moon avait abandonné. Dans le passé, l’accord était considéré comme le premier pas vers une coopération militaire plus étroite.
Kishida a également déclaré : « Nous allons reprendre notre navette diplomatique. » Cela signifie des échanges diplomatiques étroits entre Séoul et Tokyo qui ont été interrompus il y a dix ans. De plus, les deux parties veulent reprendre leurs consultations militaires, interrompues depuis cinq ans.
Sur le plan économique, les deux pays souhaitent renforcer conjointement les chaînes d’approvisionnement des composants critiques, notamment les semi-conducteurs. Avec Taïwan et les États-Unis, ils font partie de l’alliance Chip4 du président américain Joe Biden.
Les disputes sur l’histoire continuent de couver
Cependant, les deux parties sont conscientes que ce n’est en fait que le début d’un long exercice d’équilibre. Le politicien du PLD Matsukawa a souligné: « Jusqu’à présent, l’ambiance dans nos relations était de moins 100, maintenant elle est à zéro. » Il est également difficile de savoir si le rapprochement durera cette fois. Car en toile de fond, un différend en cours non résolu sur l’histoire de l’annexion japonaise de la Corée continue de couver.
Choi Eun Mi, chercheur au groupe de réflexion sud-coréen Asan Institute for Policy Studies, explique que les deux pays ne se sont jamais mis d’accord sur une évaluation conjointe de la légalité de la colonisation. « En conséquence, la colonisation japonaise de la péninsule coréenne est considérée comme illégale en Corée et légale au Japon. »
Plus la Corée du Sud est devenue économiquement plus forte, plus le conflit a éclaté ouvertement. Sous le prédécesseur de Yoon, Moon, et le Premier ministre conservateur japonais Shinzo Abe, qui voulaient mettre fin aux excuses du Japon pour sa propre histoire, cela s’est transformé en une grave crise. Tout d’abord, Moon a créé un fonds pour indemniser les prostituées de la guerre de Corée. Ensuite, les tribunaux ont statué que les entreprises japonaises devaient indemniser les « travailleurs forcés ».
Au Japon, cependant, cela a été considéré comme une violation de l’accord de base de 1965, qui a en fait été utilisé pour régler cette indemnisation. Après avoir pris ses fonctions en mai 2022, Yoon a tenté d’apaiser la situation – contrairement à l’opinion majoritaire chez les Sud-Coréens.
Ce mois-ci, il a suggéré de résoudre le conflit par le biais d’un fonds d’indemnisation privé, qui devrait principalement être alimenté par des entreprises sud-coréennes. Kishida a salué l’avance. On ne sait pas encore si Yoon peut mettre en œuvre son plan chez lui.
L’opposition et les personnes concernées rejettent le fonds d’indemnisation de Yoon.
(Photo : AP)
L’opposition a qualifié cette décision de « pire humiliation diplomatique » depuis la soumission de la Corée à la Chine il y a plus de 400 ans. Certaines des personnes concernées la rejettent, tout comme 59% des Sud-Coréens, selon des sondages d’opinion.
D’une part, ils exigent l’implication des entreprises japonaises, d’autre part, de nouvelles excuses du gouvernement japonais, ce qui est peu probable. Yoon et Kishida veulent maintenant réduire les différences existantes en élargissant les « relations tournées vers l’avenir ».
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