Un homme d’affaires qui aurait assassiné sa femme dans leur maison de plusieurs millions de dollars au bord de la plage devant un enfant était aux prises avec la rupture de sa relation, a appris un tribunal.
Le directeur du développement commercial Steven Barker, 74 ans, a été arrêté jeudi vers 18 h 15 et inculpé d’un chef de meurtre après que la police a été appelée dans une maison de Bronte Road, Bronte, dans l’est de Sydney.
Les agents ont trouvé sa femme Christine, 74 ans, à l’extérieur de leur propriété avec des blessures graves. Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital St Vincent mais n’a pas pu être réanimée. La police alléguera que l’incident était lié à la violence domestique.
M. Barker était vêtu de verts de prison lorsqu’il a fait face au tribunal local de Waverley vendredi matin, où son avocat de l’aide juridique Matthew Bogunovich a demandé une caution en son nom.
Steven Barker, 74 ans, a été inculpé d’un chef d’accusation de meurtre, après que la police a été appelée dans une maison sur Bronte Road, Bronte, dans l’est de la ville, vers 18 heures jeudi, à la suite d’une inquiétude concernant le rapport d’aide sociale.
La police est arrivée au domicile de Bronte Road pour trouver une femme grièvement blessée. Sur la photo: les secouristes font la course pour lui sauver la vie
Assis sur le banc des accusés, M. Barker est apparu le visage de pierre, regardant vers la pièce alors que M. Bogunovich a admis que le dossier de l’accusation était « solide ».
« M. Barker a été retrouvé sur les lieux et nous avons des aveux décrits dans la fiche d’information de la police », a déclaré M. Bogunovich.
«Nous avons du sang sur ses vêtements et il a admis pourquoi il était là.
« Je reconnais qu’il y a une forte probabilité d’emprisonnement compte tenu de la nature de l’affaire et de l’accusation. »
Cependant, M. Bogunovich a fait valoir que M. Barker devrait être libéré sous caution et qu’il ne constituait pas un « risque inacceptable » pour la communauté car la nature de l’infraction présumée était due à « l’éclatement de la relation à la maison ».
Il a déclaré que son client n’avait jamais été inculpé auparavant et qu’en dehors de son « long mariage » avec la victime présumée, il avait eu une longue carrière d’ingénieur civil.
M. Bogunovich a déclaré que son client serait confronté à des difficultés en détention, aurait besoin d’une assistance médicale et qu’il était prêt à se conformer à plusieurs conditions de mise en liberté sous caution.
« Il n’a aucune expérience en prison et est vulnérable », a-t-il déclaré.
« Dans les circonstances de son cas, lors de sa première détention, il serait sous surveillance médicale constante et présenterait un risque de suicide possible. »
En raison de la nature des restrictions de Covid-19, M. Bogunovich a déclaré que M. Barker devrait subir une période de quarantaine initiale, ce qui signifierait être maintenu en isolement.
Bande de police photographiée devant la maison à Bronte, dans l’est de Sydney, vendredi
Vendredi, les détectives ont fouillé la maison de plusieurs millions de dollars alors que les agents travaillaient sur les lieux du crime
M. Bogunovich a également déclaré que M. Barker n’était « pas exagéré » un risque de fuite et, bien qu’il ait les moyens de voyager, ne s’était aventuré à l’étranger que trois fois – la dernière remontant à plus de dix ans en Malaisie, son passeport étant désormais expiré.
Le procureur de la police, le sergent Nicole McMahon, a déclaré que l’affaire contre M. Barker était « accablante » et qu’il avait fait des aveux « complets et détaillés » aux policiers portant des caméras corporelles sur les lieux.
Elle a dit qu’il y avait un témoin du crime présumé et M. Barker a admis un deuxième témoin qui est arrivé peu de temps après.
Arguant contre la mise en liberté sous caution, Mme McMahon a déclaré que le tribunal devrait être préoccupé par les « violences importantes » qui auraient eu lieu.
«Le tribunal ne pouvait pas considérer cette personne comme un risque inacceptable. Le tribunal peut également tenir compte qu’il aurait été commis devant un jeune. C’est extrêmement préoccupant.
Mme McMahon a déclaré que l’affaire ne serait « renforcée » que par la scène du crime et les preuves médico-légales. Elle a noté que si M. Barker était reconnu coupable, il pourrait être condamné à la réclusion à perpétuité.
« Ces besoins exposés [by the defence] ne l’emportent pas sur les besoins de la détention », a-t-elle déclaré.
La magistrate Clare Farnan était d’accord avec l’accusation et a refusé la mise en liberté sous caution de M. Barker, affirmant que le crime présumé était « l’infraction la plus grave connue en droit pénal ».
« L’allégation est clairement exceptionnellement grave et s’il est reconnu coupable, il ira inévitablement en prison », a-t-elle déclaré.
Le magistrat Farnan a déclaré que les arguments de l’accusation étaient solides et que, compte tenu de la gravité du crime, on craignait qu’il ne comparaisse devant le tribunal s’il était libéré.
Des détectives et des policiers sont vus sur les lieux à Bronte vendredi matin
La maison de plusieurs millions de dollars (photo) se trouve à 600 mètres de la célèbre plage de Bronte
Bien qu’elle ait accepté que la pandémie de Covid ait rendu le système carcéral « onéreux » pour les détenus, elle a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que M. Barker souffrait d’une condition médicale.
Elle a ajouté que la défense n’avait pas expliqué à quelles difficultés spécifiques il pourrait être confronté derrière les barreaux autres que ceux typiques de la première incarcération d’un individu.
« Je ne crois ni à l’un ni à l’autre [reasons presented by the defence] justifier la cause », a-t-elle déclaré.
La caution a été refusée.
M. Barker doit comparaître ensuite devant le tribunal local de Waverley par liaison vidéo le 8 novembre.
À l’extérieur du tribunal, trois des partisans de M. Barker – une femme et deux hommes – ont semblé abattus en quittant l’audience.
‘Personne ne commentera [about Steven and Christine]dit un homme.
« Alors, s’il vous plaît, laissez-nous tranquilles. »
Plus tôt vendredi, le porte-parole de NSW Ambulance a déclaré que la femme avait subi un arrêt cardiaque.
Aucune arme n’aurait été utilisée lors de l’attaque présumée.
M. Barker a été arrêté sur les lieux et placé en détention provisoire jusqu’à sa comparution devant le tribunal vendredi.
Certains des partisans de M. Barker (photo) ont assisté à son audience au tribunal local de Waverley vendredi
Un homme a déclaré aux journalistes devant le tribunal qu’ils ne commenteraient pas l’affaire
Les images de la scène montrent le vieil homme, aux cheveux gris, à la barbe et aux lunettes, conduit hors de la maison, les mains derrière le dos.
Des taches de sang étaient visibles sur la manche de son t-shirt et il semblait y avoir une ecchymose sous son œil gauche.
Le bungalow californien du couple se trouve à seulement 600 mètres de Bronte Beach, où les propriétés se vendent jusqu’à 25 millions de dollars.
M. Parker a travaillé comme directeur du développement commercial pour la société d’installation de réseaux de télécommunications Schokman, selon son LinkedIn.
Vendredi, des bandes de police ont entouré la maison alors que des policiers en uniforme et des détectives parcouraient la maison à la recherche de preuves.
Les détectives sont ensuite sortis de la maison avec des sacs de preuves bruns avant de les charger à l’arrière d’une voiture de police.
La police a même confisqué des lettres livrées par un facteur vendredi.
Le trio avait l’air abattu alors qu’ils assistaient à la procédure. Ils sont photographiés sortant du tribunal
Une résidente locale a dit qu’elle était triste d’apprendre qu’il s’agissait d’un cas présumé de violence domestique.
« Vous entendez parler de ces choses, mais c’est choquant quand c’est à votre porte », a-t-elle déclaré à Daily Mail Australia. « C’est tellement tragique pour elle. »
Le voisin Jack McIntosh a déclaré: «Elle (la victime présumée) dirait toujours bonjour à notre famille.
‘C’était vraiment choquant. Surtout en rentrant à la maison pour voir huit à « 10 voitures de police ».
M. McIntosh a ajouté que le couple « gardait pour lui ».
« Je n’ai pas trop vu l’homme, mais ils ressemblaient à une famille normale », a-t-il déclaré.