Pour le compte à rebours d’Euronews Culture avant Halloween, nous examinons quelques-uns des créatures mythiques moins connues d’Europe.
Aujourd’hui c’est au tour de Irlande et le banshee.
Un présage macabre de malheur ou un avertissement amical d’un être cher décédé ?
La banshee fait partie intégrante du folklore irlandais et fait partie intégrante de gaélique tradition.
Ces monstres se présentent sous différentes formes et tailles, mais leurs pouvoirs mystiques découlent toujours des sons uniques qu’ils émettent.
Qu’est-ce qu’une banshee ?
Les opinions divergent sur l’apparence et le son exacts de la banshee, mais une chose est sûre : leur présence est toujours liée à la mort.
Certains disent que la banshee a les cheveux blonds, certains disent qu’ils sont argentés et d’autres disent qu’ils sont roux. Certaines personnes pensent que les banshees sont grandes et gracieuses, tandis que d’autres disent qu’elles sont hagardes et vieilles avec des dents pourries.
La banshee est cependant toujours une femme, et leur voix est toujours annonciatrice de malheur.
On dit que le gémissement de la banshee est le signe d’une mort prématurée ; si le son est entendu par tout le monde ou seulement par la personne mourante, cela fait l’objet d’un débat.
Le gémissement peut être soit un cri surnaturel, soit parfois une chanson lugubre destinée à apaiser l’individu condamné. Parfois, la chanson est entendue par la famille du défunt lors du premier avertissement qu’elle a subi une perte.
La plupart des contes disent que la voix de la banshee ne fait qu’avertir d’une mort imminente, mais certains disent que leurs cris ont pour but de harceler les individus et de les pousser à se suicider.
Quelle est l’histoire d’origine de la banshee ?
Les histoires de banshees remontent aux années 1200 et concernent des soldats abandonnant leurs camarades dans le forêt après avoir entendu un cri fantomatique dans les bois; leurs compagnons laissés pour compte mouraient généralement.
Le mot banshee peut signifier ‘fée du monticule’ et se rapporter aux monticules qui jonchent le irlandais campagne, laissé là pour marquer des sépultures anciennes.
Cependant, la banshee peut également être liée à des passionnés – des femmes qui chantaient tristement lors de funérailles dans l’Irlande agraire. Une version du mythe de la banshee dit que lorsque les femmes ont accepté de l’alcool en paiement de leurs lamentations, elles étaient coupables et punies en étant transformées en banshees.
Il existe plusieurs histoires de banshees qui se rapportent à des personnages historiques et à des arbres généalogiques spécifiques. On pense qu’à l’origine il y avait une banshee pour chacune des quatre anciennes familles irlandaises, mais que peut-être à travers divers mariages, elles sont maintenant plus courantes.
Apparemment, le roi Jacques Ier de Écosse a été approché par une banshee en 1437 et à cette époque, de nombreux membres de premier plan de la société irlandaise ont dit la même chose.
On dit aussi souvent que la banshee peut être l’esprit d’une femme assassinée spécifique ou d’une personne décédée en couches, et semble parfois laver les vêtements sanglants des morts.
Quoi qu’elle ressemble ou ressemble, quand il s’agit de banshees, si vous en voyez une, ce n’est probablement pas une bonne nouvelle.