Courtney Lawes a révélé qu’il n’avait pas été consulté par la Rugby Football Union sur la décision de limoger Eddie Jones et qu’il ne savait pas que des joueurs l’avaient été, admettant qu’il était choqué et attristé par le départ de l’ancien entraîneur-chef.
Le joueur de 33 ans a été capitaine de l’Angleterre lors de sa victoire en série en Australie au cours de l’été et devait continuer à jouer le rôle à l’automne jusqu’à ce qu’il subisse des lésions nerveuses au cou. Il a beaucoup manqué, l’Angleterre n’enregistrant qu’une seule victoire en quatre matches, terminant l’année avec cinq victoires en 12 tests, dont la terrible défaite face à l’Afrique du Sud pour clôturer la campagne.
Le directeur général de la RFU, Bill Sweeney, a mené un examen des performances de l’Angleterre, assisté de membres anonymes du panel, et bien que Jones se soit battu pour son travail lors d’une réunion à Twickenham la semaine dernière, il a été mis à la porte après sept ans dans le rôle.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait été invité à contribuer, Lawes a répondu : « Non, je ne l’étais pas. Je ne pense pas que des joueurs l’aient été.
« J’ai appris la nouvelle mardi dernier et je viens de donner [Eddie] un texte le remerciant pour ses services et ce qu’il avait fait pour ma carrière. C’est tout ce que je pouvais vraiment faire. J’ai été assez surpris parce que c’est si proche de la Coupe du monde. Eddie a un très bon palmarès en Coupes du monde. Les deux dernières années n’ont pas vraiment suivi notre chemin, mais les Coupes du monde sont différentes pour nous parce que nous passons tellement de temps ensemble que nous formons une véritable équipe pendant trois ou quatre mois.
« Je sais que je fais partie des chanceux, il ne m’a pas donné beaucoup de bâton ou quoi que ce soit du genre et il a finalement été très bon pour ma carrière. Je sais que ce n’est pas le cas de tout le monde donc les gens peuvent avoir des avis différents mais pour moi, personnellement, j’étais triste de le voir partir.
« C’est difficile à voir. Parce que vous êtes retiré du dernier camp et que vous ne savez pas ce qui s’est passé, ce qui s’est passé ou comment les joueurs se sentaient vraiment, le staff, il n’y a pas grand-chose à dire à ce sujet. Depuis la tournée australienne, nous allions dans la bonne direction, je pensais que nous avions fait beaucoup de progrès vers la Coupe du monde et que nous ne pouvions pas progresser cet automne pour une raison quelconque.
Lawes a fait sa première apparition en 11 semaines sur le banc la semaine dernière lors de la lourde défaite de Northampton face à La Rochelle et entame le match de dimanche contre le Munster. Alors que Lawes pensait initialement que sa blessure était une commotion cérébrale – due à un coup à l’arrière de la tête – un revers à l’entraînement trois semaines plus tard a conduit à une enquête plus approfondie, y compris une scintigraphie cérébrale, et à la conclusion qu’il avait souffert d’autres problèmes avec son vestibulaire. système – un problème qui l’a mis à l’écart pendant six semaines au début de l’année.
Lawes admet que le fait d’avoir un problème récurrent l’a inquiété pour son avenir à long terme, mais a été rassuré par le spécialiste avant de faire son retour.
« Je suppose que c’est assez inquiétant », a-t-il déclaré. « En même temps, parce que j’avais eu une chose similaire auparavant et il m’a expliqué que votre système vestibulaire est lié à vos yeux, vos yeux et l’arrière de votre cou – cela n’a rien à voir avec des lésions cérébrales … être Honnêtement, j’étais plus inquiet de ce que cela signifie pour l’avenir parce que vous entendez beaucoup d’histoires, mais j’ai de nouveau parlé au spécialiste et j’ai dit : « Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ? » et il m’a rassuré et m’a dit que cela pouvait augmenter vos chances mais pas beaucoup.
« Généralement, c’est votre génétique qui déterminera si vous avez des choses comme la démence et des trucs comme la quantité d’alcool que vous buvez, d’autres choses récréatives et la façon dont vous vous maintenez en bonne santé plus tard dans la vie. Parce que je suis assez bon sur ce truc de toute façon ça m’a rassuré.