Les commentateurs de la BBC F1 Jack Nicholls et Jennie Gow ont critiqué les règles des points qui ont vu un Max Verstappen confus réclamer le titre sans le savoir à Suzuka.
Le champion du monde 2021 a été couronné champion 22 au Grand Prix du Japon, n’ayant pas été conscient de la possibilité alors qu’il prenait le drapeau à damier pour gagner la course.
Alors que Verstappen a gagné, avec Leclerc deuxième sur la piste avant qu’une pénalité de cinq secondes ne le rétrograde à la troisième place, le pilote néerlandais (avec son équipe Red Bull) ignorait que tous les points pour la course étaient attribués alors qu’il n’avait terminé qu’un peu plus de la moitié de la distance de course.
La course avait été interrompue en raison de fortes pluies au départ initial, les pilotes n’ayant obtenu des conditions de drapeau vert que pendant seulement 40 minutes alors que la fenêtre de trois heures de la course touchait à sa fin.
Comme l’explique la FIA, la règle concernant l’attribution des demi-points et des trois quarts ne s’applique qu’aux courses qui sont signalées par un drapeau rouge et ne peuvent pas être reprises – contrairement à l’exemple du GP du Japon, qui « a duré » malgré seulement la conduite pour si peu de temps.
La règle déroutante, qui empêchait même l’équipe du champion du monde d’être au courant de sa victoire jusqu’à ce qu’un représentant de la FIA confirme le résultat à Verstappen, a fait l’objet de critiques depuis la fin de la course, l’équipage de la BBC exprimant ses inquiétudes.
Jack Nicholls : Tout le monde pensait que la règle s’appliquait à la distance
« Il y a donc une échelle mobile de points – si la course se situe entre zéro et 25% de distance de course, il y a un certain nombre de points – aucun point s’il y a moins de deux tours », a déclaré Nicholls sur le podcast Checkered Flag de la BBC.
« Ensuite, il y a un autre ensemble pour 25 à 50 %. Il y a un autre ensemble de 50 à 75 %. Et puis c’est plein de points, 75% de distance de course.
«Les points complets à 75% de la distance de course sont la chose depuis très, très longtemps. Ils ont changé les règles après Spa l’année dernière pour essayer de faire en sorte que vous ne puissiez pas avoir le scénario où deux tours sous la voiture de sécurité équivalent à des demi-points parce que c’est ce que nous avons eu l’année dernière.
« Mais jusqu’à présent, seules les courses étaient arrêtées – elles commençaient et ensuite elles étaient arrêtées. Ensuite, vous avez déterminé la quantité de distance. Nous pensions donc tous que les règles s’appliquaient de la même manière pour les courses qui se terminaient mais que vous n’aviez parcouru qu’une certaine distance.
« Honnêtement, tout le monde pensait ça. Christian Horner ne pensait pas qu’ils étaient champions chez Red Bull parce qu’ils pensaient tous « nous avons fait la moitié de la course, donc nous obtenons 50% de points ».
«Mais non, parce que la course est terminée, vous obtenez tous les points. Si le drapeau à damier est pris, vous obtenez tous les points, quoi qu’il arrive. C’est la règle la plus absurde qui existe car cela signifie que nous aurions pu rester assis pendant deux heures et 55 minutes, sortir derrière la voiture de sécurité, faire entrer la voiture de sécurité et faire un tour. Et vous obtenez tous les points.
Jack Nicholls: C’est juste plus d’absurdités FIA
Le commentateur n’a pas hésité à critiquer la règle, affirmant qu’elle aurait pu avoir beaucoup plus d’importance sur l’issue d’un combat pour le titre dans des circonstances différentes.
« Quel bizarre… c’est une règle stupide, stupide. Il n’y a aucun doute là-dessus », a-t-il déclaré.
« Écoutez, ça n’a pas d’importance parce que Max allait être champion du monde. En aucun cas je ne suggère que c’était un championnat du monde injuste ou qu’il n’aurait pas dû être gagné ou quelque chose comme ça. Mais les règles sont tellement idiotes, et c’est encore plus absurde de la FIA.
« Imaginez, cela aurait pu être… si c’était la dernière course de la saison, le championnat aurait pu être décidé par cela et il aurait commencé en grand – cela aurait été un autre Abu Dhabi ’21. »
Jennie Gow et Sam Bird sont d’accord avec l’évaluation de Jack Nicholls
Jennie Gow, présentant le podcast avec l’invité spécial Sam Bird, le coureur de Formule E, a également pesé sur le sujet. Bird a déclaré que selon la logique des règles, les points devraient être mis à l’échelle pour correspondre à la distance.
« La règle n’a pas de sens », a-t-il déclaré.
« Max Verstappen étant champion du monde allait arriver, que ce soit ici ou à Austin, et il le mérite pleinement parce que ce lecteur [in Japan] était sublime. Mais cela devrait être basé sur la distance parcourue tout au long des trois heures, pas seulement sur le fait qu’ils ont traversé le drapeau à damiers et ont vu un drapeau. En toute logique, ils ont couvert un peu plus de 50 % donc ils devraient obtenir 50 à 75 % de points.
Gow a accepté et a déclaré que la confusion du moment avait nui au moment de succès de Verstappen.
« C’est la circonstance dans laquelle c’est arrivé, » dit-elle.
« Le fait que personne ne puisse célébrer correctement, Max Verstappen n’était pas sûr de ce qui se passait. Cela aurait dû être un grand moment de gloire avec tout le monde à la radio de l’équipe qui disait « bravo, Max, tu es un double champion du monde » – j’entends maintenant Christian Horner le dire dans ma tête ! Cela aurait dû être ce moment de fête. J’ai l’impression que Max a de nouveau été privé de ce moment de clarté.
Nicholls a poursuivi en disant que c’était la dernière d’une longue liste de frustrations causées par l’instance dirigeante du sport.
« Je pense que la question des règles/points est plus frustrante compte tenu du monde très étrange de la FIA dans lequel nous nous trouvons actuellement », a-t-il déclaré.
« Il y a eu des frustrations tout au long de la saison avec la FIA – bien documentées. Jetez un coup d’œil aux trucs sur le plafonnement des coûts qui devaient arriver mercredi et maintenant ils le retardent. Lancez le Grand Prix du Japon par temps humide, attendez deux heures et 15 minutes sans courir, puis commencez la course et tout le monde doit immédiatement passer aux pneus intermédiaires.
«Ensuite, vous avez le moment avec Pierre Gasly et le tracteur sur la piste et tout ça. Ensuite, vous avez la pénalité de cinq secondes pour Leclerc décidant d’un championnat du monde. C’est au cours des deux derniers jours! Tout cela ne fait que conduire à ce sentiment général d’insatisfaction et d’étrangeté. Toutes ces choses s’additionnent, c’est juste un peu le bordel de haut en bas, c’est comme pour le moment.
Lire la suite: La Formule 1 n’a qu’à s’en prendre aux moments « WTF » du Japon