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Lors du premier Noël de ma fille, mon mari et moi avons pris une décision importante : notre famille n’allait pas faire le « truc du Père Noël ».
Ce n’était pas un choix difficile pour moi : quand j’étais jeune, ma mère n’accordait pas beaucoup d’importance à Saint-Nick, donc je n’y étais pas particulièrement attachée.
De plus, mon mari et moi avions discuté des priorités parentales et de la façon dont nous prévoyions d’élever nos enfants depuis la naissance de notre fille — allocation hebdomadaire : oui ; sports de contact : non. Appelez-moi un « Grinch », mais je pensais que certaines traditions du Père Noël envoyaient de mauvais messages aux enfants.
Nous voulions que notre fille se sente en sécurité à la maison, il semblait donc contre-intuitif de lui apprendre qu’un homme étrange pouvait – et allait – se faufiler par la cheminée une fois par an. De même, je voulais inculquer un sens sain des limites, en particulier avec les étrangers, donc encourager mon enfant à s’asseoir sur les genoux d’un étranger au centre commercial ne me semblait pas non plus tout à fait correct. De plus, je n’ai jamais voulu que Noël soit trop axé sur les cadeaux, alors apprendre à mes enfants que les jouets étaient gratuits, en quantité suffisante et livrés comme par magie semblait manquer la cible.
Aujourd’hui, trois ans plus tard, nous avons un tout-petit qui grandit, une petite fille et une tradition de vacances unique sans Père Noël. Jusqu’à présent, je suis heureux que nous ayons respecté le plan, mais il n’est pas toujours facile de rompre avec une tradition de Noël.
Voici à quoi ressemble une famille sans Père Noël :
Parler de Saint-Nick peut être délicat
Je suis le premier à admettre que notre pratique peut parfois rendre les vacances difficiles. Contrairement aux enfants juifs ou musulmans, mes filles n’ont pas de communauté qui ignore le Père Noël. En fait, la décoration intérieure de ma belle-famille met fortement en vedette le « lutin en tête » à cette période de l’année et il joue un rôle important dans la vie de mes enfants et de leurs cousins. Le Père Noël visite même l’école maternelle de nos tout-petits.
La plupart des gens supposent que nous participons aux traditions du Père Noël, alors lorsque d’autres adultes demandent à ma fille : « Qu’est-ce que le Père Noël va t’apporter pour Noël ? Je dois expliquer pourquoi elle a l’air si confuse.
Nous arrivons également au stade où mon aîné est entouré d’autres enfants qui parlent de Saint-Nick. Je ne veux certainement pas lui dire de mentir, mais j’ai peur que si elle laisse échapper le secret, d’autres parents me jetteront des cannes de bonbon.
J’ai l’impression de favoriser l’honnêteté
Même si le fait d’être une famille sans Père Noël s’accompagne d’une certaine gêne, il est réconfortant de ne pas avoir à « parler du Père Noël » avec mes enfants dans quelques années. Je déteste l’idée d’être malhonnête et je veux apprendre à mes filles à me faire confiance et leur faire savoir que je leur dirai toujours la vérité.
Je n’ai peut-être pas l’occasion de voir le scintillement dans les yeux de mes enfants lorsqu’ils parlent de rennes volants, mais j’aime penser que c’est l’une des briques d’un fondement de confiance parentale qui me facilitera la vie tout au long de la vie de mes enfants.
Ne plus avoir de père Noël nous a obligés à créer d’autres traditions
Même si l’homme en costume rouge ne me manque pas particulièrement, son absence laisse un petit vide dans notre emploi du temps hivernal : nous ne nous précipitons pas au centre commercial pour dire au Père Noël quels jouets nous voulons et nous ne dépensons pas heures à écrire des lettres au pôle Nord.
Mais ce temps libre nous a obligés à trouver d’autres traditions de vacances et à être intentionnels dans la façon dont nous passons la saison.
Bien sûr, retirer le Père Noël n’a pas enlevé les aspects religieux de la fête : le service du réveillon de Noël a toujours été l’une de mes traditions annuelles préférées et j’adore lire notre livre de contes de la Nativité aux filles. Mais cela laisse encore beaucoup de temps pour occuper les mois d’hiver.
Voici quelques-unes de nos traditions préférées sans Père Noël jusqu’à présent :
Chaque année, au lieu de préparer des biscuits pour le Père Noël, nous préparons des biscuits au pain d’épice à partir de zéro. Nous créons toujours une version en pain d’épice de notre famille avec une adorable figurine comestible pour représenter chaque personne.
Au lieu de prendre des photos avec le Père Noël, nous organisons une journée photo de vacances, au cours de laquelle nous rencontrons un ami de la famille pour prendre des photos, puis déjeunons dans notre restaurant préféré.
Au lieu de lire « Une visite de Saint-Nicolas », mieux connu sous le nom de « C’était la nuit avant Noël », nous buvons du chocolat chaud – et du lait au chocolat – et regardons ce que je considère comme un classique tout aussi intemporel : « Le chant de Noël des Muppet ».
Plutôt que de dresser une liste de cadeaux que nous souhaitons, nous sélectionnons un organisme de bienfaisance à qui nous souhaitons donner cette année-là.
Nous avons également emprunté des traditions non liées au Père Noël à d’autres pays, comme la tradition islandaise de Jolabokaflod, où nous nous offrons un nouveau livre la veille de Noël et passons la soirée à lire – ou à nous faire lire.
Les cadeaux ne sont pas une grande priorité mais ils jouent quand même un rôle
Une chose que je voulais accomplir en rendant nos vacances sans Père Noël était de ne pas laisser les cadeaux être une priorité – mais mes enfants reçoivent toujours beaucoup de cadeaux.
Mon mari et moi essayons de nous en tenir à l’essentiel lorsque nous achetons pour nos enfants : un livre, une nouvelle tenue et un jouet – mais nous avons la chance d’avoir beaucoup d’amis et de membres de la famille qui veulent offrir des cadeaux à nos filles. Nous voulons également nous assurer que nos enfants grandissent en sachant qu’ils ont la chance de recevoir ces choses et que ces cadeaux n’apparaissent pas à la maison par magie.
Lorsque nous ouvrons les cadeaux, mon mari et moi discutons de la provenance de chaque article et de ce que cette personne représente pour nous. Lorsque les filles seront plus grandes, je les encouragerai à écrire des notes de remerciement à leurs amis et à leur famille pour montrer leur gratitude.
Sans l’apparence du Père Noël, j’espère que les filles grandiront en pensant aux personnes qui leur ont offert ces cadeaux. En ouvrant les cadeaux de Noël, ils ne penseront pas à Saint-Nicolas et au pôle Nord, mais plutôt aux amis et à la famille qui les entourent. Je pense que ce sont ceux-là qui comptent vraiment.