Customize this title in french Tim Dowling : Je vais commencer à répondre à la porte en tenant une tronçonneuse | La vie et le style

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J’ouvre la porte d’entrée pour trouver deux femmes debout de l’autre côté, l’une d’elles prête à appuyer sur la sonnette.

« Oh! » dit-elle en reculant d’un pas.

« Bonjour, » dis-je.

« Je vois que nous vous avons pris à un moment chargé », dit-elle. Elle veut dire : je vois que vous tenez un gros taille-haie électrique.

À ce stade, ma femme m’avait déjà demandé à plusieurs reprises de couper la haute haie qui pousse le long d’un bord du jardin de devant, entre nous et la porte à côté. J’avais déjà dit que je le laissais non taillé exprès – pour les abeilles, dis-je – une affirmation à laquelle ma femme répondit par un profond soupir.

Une semaine plus tard, les dernières fleurs étaient tombées de la haie et ma femme m’a redemandé. Une semaine plus tard, elle m’a demandé une fois de plus, cette fois en me présentant notre taille-haie sans fil, chargé et prêt à l’emploi, alors que j’étais assis dans la cuisine.

« Quoi, maintenant ? », ai-je dit. Ma femme a répondu en haussant un sourcil, comme pour résumer tous nos échanges passés sur le sujet.

« Ugh, très bien », ai-je dit en portant la tondeuse à travers la maison jusqu’à la porte d’entrée, où j’ai trouvé ces deux femmes debout de l’autre côté.

« Nous ne faisons que distribuer des tracts aux gens », dit la deuxième femme, se tenant légèrement derrière la première femme.

« D’accord, » dis-je. Ce que je devrais dire, c’est que je n’arrive pas normalement à la porte avec un taille-haie dans les mains. Si j’avais ouvert la porte après que vous ayez sonné, je l’aurais posée pour répondre. Mais rien de tout cela ne me vient à l’esprit.

« Alors nous allons juste vous en laisser un, si nous le pouvons », dit la première femme, en tendant un dépliant avec deux doigts.

« Bien sûr », dis-je. « Merci. » Je prends le dépliant, souris et ferme la porte.

La première page dit : « Comment voyez-vous l’avenir ? Notre monde… restera-t-il le même ? S’empirer? Aller mieux? »

« Ça empire », dis-je en ouvrant le dépliant pour voir si j’ai bien répondu. Mais la réponse semble être : aller mieux, grâce à Dieu. Je reposai le tract et rouvris la porte. Cette fois, la côte est dégagée.

Une fois dehors, je comprends pourquoi ma femme a haussé les sourcils. C’est une haie partagée, et le contraste entre notre côté et celui d’à côté est assez marqué. De notre côté la haie empiète sur le chemin entre la rue et le pas, de sorte qu’il faut se pencher légèrement pour accéder à la porte d’entrée. Ça doit être assez peu accueillant pour les visiteurs, je pense. Bien que pas aussi peu accueillant qu’un homme répondant à la porte avec un taille-haie.

Je commence par le haut, en nivelant la haie à la hauteur du côté voisin. Une fois que je suis satisfait, je commence à façonner le plan vertical, en visant quelque chose de net mais pas trop carré. Il y a trop d’accueil.

Pendant que je travaille, je commence à penser à toutes les fois où je me suis retrouvé face à un étranger à ma propre porte d’entrée, me sentant abusé, escroqué, parfois légèrement menacé. Un jour, un homme a chié sur le pas de ma porte parce que j’avais refusé de lui acheter une brosse à vaisselle. Je pense à la façon dont toutes ces interactions passées auraient pu être recadrées, si seulement j’avais ouvert la porte en tenant un outil de jardinage à lame.

La meilleure chose, je pense, alors que j’effile la moitié inférieure de la haie pour qu’elle se rétrécisse légèrement vers le sol, serait une tronçonneuse au ralenti, accessoirisée avec des lunettes de protection et un ensemble de manches blindées.

« Est-ce important? » Je dirais. « Je suis en quelque sorte au milieu de quelque chose. »

Je serais poli, mais le message serait clair : allez chier devant la porte de quelqu’un d’autre.

Je considère la haie finie sous tous les angles – elle a l’air droite, même si elle est un peu appauvrie. Je retourne à l’intérieur, laissant la tondeuse sur le petit banc près des manteaux. Dans le salon, je trouve celle du milieu qui regarde le tennis tout en parcourant le dépliant que les femmes ont laissé.

« La réponse n’est pas ’empirer’ », dis-je en m’asseyant. « Bien que ce soit. »

J’entends ma femme ouvrir la porte d’entrée, faire une pause et refermer la porte d’entrée. Elle arrive avec un râteau à la main.

« Tu t’attends à ce que je nettoie toutes ces garnitures ? » elle dit.

« Non, » dis-je.

« Vous l’êtes, n’est-ce pas ?

« Je le ferai dans une minute », dis-je en désignant la télé. « C’est sur le fil du rasoir. »

« Je vais le faire », dit-elle. « Si vous parveniez à remettre le taille-haie à sa place, ce serait formidable. »

« Bien sûr », dis-je en pensant : il vit juste là, près de la porte d’entrée. Je vais mettre un crochet pour ça.

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