Customize this title in frenchLa défaite de la Côte d’Ivoire face au Nigeria à la CAN 2023 clôt « une histoire pour les âges »

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Alors que la Côte d’Ivoire est revenue d’un but pour battre le Nigeria et réaliser la plus remarquable des rédemptions sportives, cela résume également non seulement son propre parcours mais celui d’un tournoi, d’un continent et d’un homme.

La victoire 2-1 en finale des Éléphants constitue un immense exploit face aux Super Eagles, grands favoris et menés par le Footballeur africain de l’année, Victor Osimhen.

Pourtant, ce fut un tournoi qui a pris vie et n’a jamais lâché une flamme qui brûlait de rêves dans tous les coins de l’Afrique, produisant des bouleversements et des histoires qui resteront longtemps dans la mémoire de tous et pas seulement des éléphants.

Être couronné par un but vainqueur inscrit par Sebastian Haller, diagnostiqué d’un cancer des testicules en juillet 2022, était poétique pour un public plus large, mais il est impossible de mettre des mots sur ce que cela doit signifier pour le joueur et sa famille. Comme l’a surnommé l’instance dirigeante du sport sur le continent, la Confédération africaine de football : « L’histoire de Haller est unique. »

Tout a commencé avec la capitulation de la Côte d’Ivoire dans le groupe A. C’était la première grande histoire du tournoi et a rendu le retournement de situation de dimanche contre le Nigeria encore plus spectaculaire.

Les hôtes, loin d’être parmi les favoris, ont ouvert le tournoi avec une solide victoire 2-0 contre la Guinée, ce qui a posé le signe qu’il y avait peut-être de l’espoir pour les doubles champions parmi leurs rivaux les plus célèbres.

En effet, ce sont les Super Eagles qui ont abordé le deuxième match de la phase de groupes contre les Elephants sous une certaine pression. Le capitaine nigérian William Troost-Ekong a réglé le match et les nerfs nigérians après leur point du premier match, sur place.

L’implosion des Ivoiriens lors de la défaite 4-0 contre la Guinée équatoriale à Abidjan lors du dernier match de groupe a été le moment qui a confirmé le déroulement d’une CAN spéciale.

L’entraîneur Jean-Louis Gasset a été démis de ses fonctions malgré la possibilité que l’équipe puisse encore progresser. Un appel urgent a été lancé à l’ancien sélectionneur ivoirien et double vainqueur de la CAN en tant qu’entraîneur, Hervé Renard. La Fédération française de football a rejeté la demande de prêt du sélectionneur de l’équipe nationale féminine.

L’adjoint de Gasset et ancien international ivoirien, Emerse Fae, contraint de prendre sa retraite à 28 ans pour cause de maladie, a pris les rênes. Qualifiés de justesse comme l’un des quatre meilleurs troisièmes, les Éléphants se sont rendus à une rencontre avec les champions en titre, le Sénégal.

Le penalty de Franck Kessie à la 86e minute a amené l’égalité aux prolongations puis aux tirs au but, mais leur retour contre le Mali en quart de finale a été encore plus serré. Une égalisation à la 90e minute et un vainqueur dans le temps additionnel en prolongation laissaient croire qu’une bousculade se formait. Les joueurs congolais semblaient fatigués en demi-finale, tout comme ceux du Nigeria en finale, peut-être sous le poids de la pression.

Pour Fae, une porte avait été arrachée de ses gonds pour ses ambitions d’entraîneur après son changement de carrière forcé dans la vingtaine.

Pour le buteur du but vainqueur, un moment que le monde entier peut chérir et célébrer avec lui alors que Haller a trouvé à la fois le filet et le cœur de millions de personnes après sa guérison d’un diagnostic posé il y a seulement 18 mois.

Pour une équipe, une rédemption d’une phase de groupes à oublier qui a vu les répliques de maillots empilées dans des poubelles à travers le pays, mais désormais portées à nouveau avec fierté. Le retour des comebacks était complet.

Où étaient les Nigérians ?

Le Nigeria, qui compte la plus grande population du continent, est entré dans cette édition comme un concurrent évident. Ils possédaient l’équipe la plus forte, avec de la profondeur à tous les postes, et étaient dirigés par l’un des talents offensifs les plus prisés au monde, Osimhen, sacré footballeur africain de l’année en décembre.

La défense devait clairement être leur meilleure forme d’attaque puisque l’entraîneur portugais Jose Peseiro a mis en place une ligne arrière de cinq joueurs, avec la responsabilité d’Osimhen de faire pression depuis l’avant. Un but lors du match d’ouverture de l’attaquant de Naples a permis de sauver un point contre la Guinée équatoriale mais, au moment où les huitièmes de finale avançaient, ce but solitaire pesait sur le joueur de 25 ans, obligeant Peseiro à célébrer ses performances en se basant sur le rythme de travail d’Osimhen. pour l’équipe.

Seulement deux buts ont été encaissés en six matches avant la finale, et une fois que Troost-Ekong a donné l’avantage au Nigeria à la mi-temps après 45 premières minutes nerveuses, il est apparu que les Éléphants allaient probablement devoir faire face à une tâche pour piétiner la ligne arrière des Super Eagles. Comme ils l’avaient fait tout au long de la première mi-temps, ils l’ont tamponné partout.

La pression croissante sur la défense était trop forte pour le Nigeria, qui n’a enregistré qu’un seul tir cadré. Osimhen, meilleur buteur de Serie A l’année dernière alors que Naples remportait son premier titre italien depuis 1990, était une figure isolée en attaque.

Manquant d’opportunités par une structure axée sur l’élimination de l’adversaire. « Nous aurions dû appuyer plus haut, mais nous ne l’avons pas fait. Nous avons encaissé un but et c’est là que les choses ont mal tourné », a expliqué le défenseur nigérian Kenneth Omeruo lors d’une conversation avec Al Jazeera.

Le Nigeria était prêt, il avait l’équipe, les stars et le plan, mais les choses se sont effondrées. Ce n’était pas tout à fait quelque chose d’un roman de Chinua Achebe pour Osimhen et les Nigérians, l’attaquant et l’équipe continueront. La CAN ayant lieu tous les deux ans, la nation de 213,4 millions d’habitants visera l’insaisissable quatrième titre au Maroc en 2025.

Les cinq célèbres disparaissent en un éclair

Lorsque le Sénégal, le Ghana, le Maroc, le Cameroun et la Tunisie se sont qualifiés pour Qatar 2022, ils sont entrés dans l’histoire en étant le plus grand nombre d’équipes africaines à participer à une Coupe du monde.

Lorsque le Maroc a atteint les quarts de finale, il est devenu seulement la quatrième nation du continent à atteindre ce stade.

Lorsqu’ils ont atteint la demi-finale, ils ont créé l’histoire de l’Afrique, et le continent et le monde en ont pris note.

Donc lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023.

Un large éventail de talents avec des Super Eagles blessés déterminés à rattraper le chagrin des séries éliminatoires de la Coupe du monde aux mains des Ghanéens. En effet, c’est le Ghana qui a subi le premier choc du tournoi, s’inclinant face au Cap-Vert, mais ses rougissements ont été épargnés lorsque la Tunisie, championne de 2004, a été battue par la Namibie.

Deux géants africains sont tombés en phase de groupes. Ils ne faisaient pas partie des favoris et c’était une histoire bienvenue pour les outsiders.

À la fin des huitièmes de finale, les cinq qualifications pour la Coupe du monde 2022 ont été perdues et, ce qui est encore plus grave, c’est qu’un bouleversement se produisait. Alors que certaines des plus grandes équipes africaines se battent depuis tant d’années pour laisser leur marque sur la scène mondiale, les plus petites nations émergent désormais pour contester leur domination en Afrique.

Les quarts de finale étaient composés de quatre équipes qui n’avaient pas encore remporté de titre de la CAN : le Cap-Vert, le Mali, l’Angola et la Guinée. De plus, quatre équipes lors des huitièmes de finale n’avaient pas encore remporté le trophée. La RD Congo, double vainqueur, a retrouvé ses anciennes gloires et a battu l’Egypte, sept fois vainqueur, record. L’Afrique du Sud, avec sa seule victoire en 1996, a vaincu le Maroc.

Au final, aucun nouveau vainqueur n’a été ajouté à la liste des champions de la CAN, mais le renouveau de la Côte d’Ivoire, avec ses retours, a écrit le chapitre déterminant de la plus grande histoire de la CAN jamais racontée.



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