Customize this title in frenchLa mythologie rencontre l’astronomie : les anciens Égyptiens croyaient que la Voie lactée était une déesse céleste, selon une étude

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La Voie Lactée est le foyer de l’humanité telle que nous la connaissons. Cependant, selon des recherches récentes, l’immense galaxie qui abrite notre planète Terre, ainsi que des centaines de milliards d’étoiles, pourraient avoir symbolisé autre chose pour les anciens Égyptiens : une divinité céleste.

La divinité dans le ciel

Les pionniers de l’astrologie, les anciens Égyptiens, étaient obsédés par les étoiles. On sait qu’ils ont observé des étoiles, des constellations et d’autres planètes. Vers 4 200 avant notre ère, ils ont même créé le concept d’une année de 365 jours et d’une journée de 24 heures en suivant le mouvement du Soleil et de la Lune.

Selon une nouvelle étude publiée dans le Journal of Astronomical History and Heritage, notre galaxie natale, la Voie lactée, aurait pu symboliser la déesse égyptienne du ciel, Nut.

La galaxie massive, également connue sous des noms tels que « le chemin des oiseaux » et « la rivière Silver », selon l’étude, était liée à Nut.

Selon Gizmodo, dans la religion égyptienne ancienne, la déesse Nout représentait le ciel, les étoiles et l’univers dans son ensemble. La divinité était souvent représentée comme une femme avec des étoiles sur tout le corps alors qu’elle se courbait au-dessus de son frère, le dieu de la Terre Geb.

Déesse égyptienne du Ciel, Nut. Crédit image : Britannica

Explorant l’idée que la déesse du ciel est une manifestation de la Voie lactée, Or Graur, astrophysicien à l’Université de Portsmouth, « est tombé par hasard sur la déesse du ciel Nut » alors qu’il écrivait un livre sur les galaxies et étudiait la mythologie du Voie Lactée.

Dans un communiqué, Graur, l’auteur principal de la nouvelle étude, a déclaré : « J’ai décidé de combiner à la fois l’astronomie et l’égyptologie pour faire une double analyse – astronomique et interculturelle – de la déesse du ciel Nut, et déterminer si elle pouvait réellement être liée. vers la Voie Lactée. »

« Nut joua également un rôle de premier plan dans le cycle quotidien du soleil, l’avalant alors qu’il se couchait à l’ouest. Pendant la nuit, le soleil traversait le corps de Nut, qui fut pendant un temps synonyme du monde souterrain. Puis, à l’aube, Nut a de nouveau donné naissance au soleil alors qu’il se levait à l’est », ajoute-t-il.

Pour ses recherches, Graur s’est référé à des textes égyptiens anciens, notamment le Livre de Nout, initialement intitulé Fondamentaux de la course des étoiles.

Il s’est rendu compte que le « Livre de Nut » assimile la tête et les fesses de la Déesse Nut aux horizons ouest et est, et ses bras s’étendant selon un angle par rapport à son corps au nord-ouest et au sud-est.

Les Égyptiens croyaient également que la déesse aidait les morts à faire la transition vers l’au-delà, une croyance commune sur la Voie lactée partagée par d’autres cultures d’Afrique.

Relier le passé au présent

L’étude offre un aperçu de la façon dont nos ancêtres percevaient les objets célestes dans le ciel nocturne.

« Mes recherches montrent comment la combinaison de disciplines peut offrir de nouvelles perspectives sur les croyances anciennes, et mettent en évidence comment l’astronomie relie l’humanité à travers les cultures, la géographie et le temps », a déclaré Graur.

« Cet article constitue un début passionnant pour un projet plus vaste visant à cataloguer et à étudier la mythologie multiculturelle de la Voie lactée », a ajouté l’astrophysicien.

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