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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Les réservoirs de stockage de pétrole brut sont vus d’en haut au centre pétrolier de Cushing, semblant manquer d’espace pour contenir une surabondance historique qui a fait grimper les prix, à Cushing, Oklahoma, le 24 mars 2016. REUTERS/Nick Oxford// Photo de fichier
Par Natalie Grover
LONDRES (Reuters) – Le prix de référence mondial du pétrole Brent a atteint 93 dollars le baril mercredi alors que le risque d’une escalade du conflit au Moyen-Orient menaçait de perturber l’approvisionnement en pétrole de la région, l’Iran appelant à l’imposition d’un embargo pétrolier sur Israël.
Les contrats à terme sur le brut Brent étaient en hausse de 1,33 $, soit environ 1,5%, à 91,23 $ le baril à 12 h 31 GMT. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate (WTI) ont augmenté de 1,28 $, soit environ 1,5 %, à 87,94 $ le baril.
Les deux indices de référence ont gagné plus de 3 $ pour atteindre leurs plus hauts niveaux des deux semaines plus tôt dans la session.
Les marchés ont pris en compte les primes de risque après la mort de centaines de Palestiniens mardi dans une explosion dans un hôpital de la ville de Gaza, que les responsables israéliens et palestiniens se sont mutuellement imputés.
La Jordanie a ensuite annulé un sommet qu’elle devait accueillir avec le président américain Joe Biden et les dirigeants égyptiens et palestiniens. Biden est arrivé en Israël mercredi, promettant sa solidarité dans sa guerre contre le Hamas et soutenant son récit selon lequel l’explosion de l’hôpital de Gaza avait été provoquée par des militants.
« Cette tournure diplomatique suscite à nouveau la crainte d’une propagation du conflit et donc d’un bond du pétrole », a déclaré John Evans du courtier pétrolier PVM.
Ailleurs dans la ville saoudienne de Djeddah, le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian a exhorté les membres de l’Organisation de la coopération islamique à imposer un embargo pétrolier à Israël.
L’OPEP+ ne prévoit pas de prendre de mesures immédiates suite à l’appel de l’Iran, ont déclaré à Reuters deux sources du groupe de producteurs.
« Une longue occupation se profile comme scénario qui dépasserait les 100 dollars le baril car cela augmente le risque que le conflit israélien avec le Hamas s’étende et attire potentiellement directement l’Iran », a ajouté Vivek Dhar, analyste à la Commonwealth Bank of Australia (OTC :).
Outre les tensions géopolitiques, d’autres facteurs soutiennent également les prix du pétrole.
Les stocks ont chuté de 4,4 millions de barils beaucoup plus que prévu au cours de la semaine terminée le 13 octobre, par rapport à la prévision d’une baisse de 300 000 barils, selon des sources du marché citant mardi les chiffres de l’American Petroleum Institute. [API/S]
Les données officielles du gouvernement américain seront attendues plus tard mercredi.
Du côté de la demande, l’économie chinoise a connu une croissance plus rapide que prévu au troisième trimestre, selon des données officielles publiées mercredi, suggérant qu’une récente vague de mesures politiques contribue à soutenir une timide reprise.
Les données ont également montré que le débit des raffineries de pétrole du pays en septembre a atteint un rythme journalier record, en hausse de 12 % par rapport à l’année précédente, les raffineurs ayant augmenté leurs cadences pour répondre à la forte demande de carburant de transport pendant les vacances de la Golden Week et à l’amélioration de l’activité manufacturière.
Mais les analystes se montrent prudents à l’égard de l’économie chinoise, le secteur immobilier du pays étant toujours en péril.
« La reprise économique en est encore à ses balbutiements », a déclaré Harry Murphy Cruise, économiste chez Moody’s (NYSE :).
Dans le même temps, les ventes au détail américaines plus élevées que prévu en septembre ont stimulé les attentes d’une nouvelle hausse des taux d’intérêt d’ici la fin de l’année. Les hausses de taux d’intérêt visant à freiner l’inflation peuvent ralentir la croissance économique et réduire la demande de pétrole.