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© Reuter. Un piéton se reflète dans la fenêtre d’une succursale du Groupe bancaire australien et néo-zélandais (ANZ) dans le centre de Sydney, en Australie, le 25 octobre 2017. REUTERS/Steven Saphore/File Photo
Par Scott Murdoch et Renju José
SYDNEY (Reuters) – Le rachat par le groupe ANZ des activités bancaires de Suncorp pour 4,9 milliards de dollars australiens (3,2 milliards de dollars) a été autorisé mardi par le Tribunal australien de la concurrence, ce qui signifie que la banque peut poursuivre le rachat de son principal rival.
Cette décision fait suite à un appel d’ANZ et de Suncorp contre une décision de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) qui avait bloqué l’accord en août au motif qu’il aggraverait la concurrence dans le secteur bancaire australien.
Mardi, le vice-président du Tribunal australien de la concurrence, le juge John Halley, a déclaré devant la Cour fédérale de Sydney qu’il y avait suffisamment « d’avantages publics nets » pour permettre à l’accord d’aller de l’avant.
Il a ajouté que l’accord proposé ne réduirait probablement pas sensiblement la concurrence sur le marché australien des prêts immobiliers.
Les actions d’ANZ ont chuté de 1,8 % en début de séance, tandis que les actions de Suncorp ont augmenté de 6 %. Le S&P/ASX200 était en baisse de 0,32 %.
Le rachat nécessite encore l’approbation du trésorier australien Jim Chalmers et l’approbation officielle du gouvernement du Queensland, où est basée Suncorp.
Si l’accord se concrétise, la société ANZ, basée à Melbourne, qui est à la traîne de ses plus grands rivaux dans le domaine des prêts immobiliers, sera en mesure d’accroître son portefeuille de prêts à un moment où les banques ont du mal à attirer de nouveaux emprunteurs après une série de hausses des taux d’intérêt.
« Il s’agit d’une étape importante et d’un pas en avant important dans le processus, mais nous avons encore d’autres conditions à remplir », a déclaré le directeur général d’ANZ, Shayne Elliott, dans un communiqué. « Nous restons déterminés à finaliser l’acquisition le plus rapidement possible une fois que toutes les conditions de vente seront remplies. »
Chalmers a déclaré dans un communiqué qu’il « examinerait soigneusement et méthodiquement si l’acquisition proposée est dans l’intérêt national » une fois que la banque aurait demandé l’approbation.
Le directeur général de Suncorp, Steve Johnston, a déclaré que cette décision permettrait à la société financière diversifiée de devenir une « compagnie d’assurance trans-tasmanienne dédiée » en réduisant son modèle commercial.
La vente de la banque réduirait les exigences de capital de Suncorp, et la présidente Christine McLoughlin a déclaré que tout capital excédentaire restant serait restitué aux actionnaires.
La décision du tribunal constitue la première perte majeure pour la présidente de l’ACCC, Gina Cass-Gottlieb, depuis qu’elle est devenue l’autorité de régulation de la concurrence il y a près de deux ans. L’année dernière, l’ACT a soutenu l’ACCC lorsqu’elle a rejeté un appel de Telstra (OTC 🙂 et de TPG concernant un accord de partage de réseau de 1,8 milliard de dollars australiens, que l’ACCC a également rejeté.
« Les marchés bancaires sont essentiels pour de nombreux propriétaires, entreprises et agriculteurs. L’ACCC continuera d’exercer une surveillance minutieuse sur ces marchés dans l’ensemble de ses fonctions, notamment en matière d’évaluation des fusions et d’enquêtes d’application », a déclaré Mme Cass-Gottlieb dans un communiqué mardi.
L’ACCC a déclaré l’année dernière qu’autoriser la conclusion de l’accord « renforcerait davantage une structure de marché oligopolistique » dans laquelle quatre prêteurs, dont ANZ, détiennent les trois quarts des 2 000 milliards de dollars australiens de prêts immobiliers du pays.
ANZ, la quatrième banque australienne en termes de capitalisation boursière, a déclaré lors de l’annonce pour la première fois de la transaction Suncorp en 2022 que l’achat des actifs bancaires augmenterait son portefeuille de prêts hypothécaires de 47 milliards de dollars australiens, pour atteindre 307 milliards de dollars australiens.
Malgré cette décision positive, les analystes se demandent si l’achat par ANZ de la banque de Suncorp signifiera une augmentation spectaculaire de sa part de marché des prêts immobiliers.
UBS a précédemment estimé, en utilisant les données de prêt de décembre 2023, qu’une combinaison d’ANZ et de Suncorp deviendrait la troisième plus grande banque de prêt immobilier et de dépôt, surpassant sa rivale National Australia Bank (OTC 🙂
« Pour mettre en contexte l’ampleur de l’acquisition, nous avions précédemment estimé que le bénéfice de Suncorp Bank ajouterait environ 5 % au bénéfice du groupe ANZ. Nous ne considérons pas cela comme une acquisition transformationnelle, décisive ou décisive pour ANZ », a déclaré Nathan Zaia, analyste chez Morningstar. a déclaré à Reuters par courrier électronique.