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Une quinzaine de citoyens européens sont actuellement détenus dans des prisons iraniennes, source majeure de tensions diplomatiques entre l’Iran et l’UE.
De lourdes peines, des tortures et pour certains, la peine de mort. C’est la réalité d’environ 15 Européens qui sont emprisonnés en Iran.
Alors que deux Français, Benjamin Brière et Bernard Phelan, ont été libérés vendredi dernier, d’autres vivent toujours derrière les barreaux. « Il y a des Européens de beaucoup de nationalités différentes, à savoir des détenus suédois, britanniques et français », explique Raphaël Chenuil-Hazan, le président de l’ONG française, Ensemble contre la peine de mort qui lutte contre le recours à la peine capitale.
Les Européens et les binationaux sont systématiquement utilisés comme monnaie d’échange politique par l’Iran. Selon Chenuil-Hazan, l’Europe alimente ce cercle vicieux, « malheureusement la ‘diplomatie des otages’ fonctionne parce qu’elle [Brussels] continue de négocier pour les otages ».
Qui a été condamné à mort ?
Accusé d’avoir organisé un attentat contre un défilé militaire en 2018, l’exécution début mai du Suédois-iranien Habib Farajollah Chaab a déclenché une réaction internationale. Le haut représentant de l’Europe pour les affaires étrangères, Josep Borell, a « fermement condamné » la décision, le ministre suédois des affaires étrangères Tobias Billstrom répondant à la nouvelle avec « consternation ».
Le double national vivait en Suède depuis plus d’une décennie, il a été kidnappé alors qu’il voyageait en Turquie en janvier 2020 par la sécurité iranienne.
« L’Iran n’a pas reconnu la double nationalité suédoise et iranienne de Chabib. Ils n’ont vu qu’un adversaire iranien, plutôt qu’un Européen. Il est suédois et il devrait être protégé en tant que tel par les conventions internationales », a déclaré Chenuil-Hazan.
Le cas d’Alireza Akbari, un double ressortissant anglo-iranien exécuté en janvier pour espionnage pour le compte du Royaume-Uni, a également fait la une des journaux. Akbari a été condamné pour « corruption sur Terre », ainsi que pour avoir constitué une menace pour la sécurité nationale. C’est un motif banal selon Chenuil-Hazan, « il y a cette peur de l’espionnage. Ils voient des espions partout !
« Depuis 2022, la peine de mort est de plus en plus utilisée par le gouvernement pour faire pression sur les manifestants », a déclaré Agnès Callamard, la secrétaire générale d’Amnesty, à Euronews. L’Iran a procédé à plus de 576 exécutions en 2022, le deuxième taux le plus élevé au monde après la Chine, selon le dernier rapport d’Amnesty International rapport.
Quant à 2023, les experts craignent que le taux d’exécution n’augmente : « Dix-huit manifestants ont déjà été condamnés à mort et des centaines d’autres risquent un sort similaire », a déclaré Chenuil-Hazan.
Les relations de l’Europe avec l’Iran
« Il y a un certain nombre de dirigeants iraniens qui ne croient pas au maintien des relations avec l’Occident, ils ne croient qu’aux jeux de pouvoir. Ils sont convaincus qu’il ne sert à rien de négocier paritaires » a expliqué Thierry Coville, expert en relations internationales.
Cependant, Coville a souligné l’importance de tels pourparlers : « Ce n’est pas parce qu’on discute qu’on cède. Etablir un dialogue, c’est prendre contact, regarder ce qui est nécessaire, établir un rapport de force et effectivement essayer d’atteindre l’objectif que l’on s’est fixé ». dont on parle, qui est de faire sortir ces gens de là. »
« Le Parlement européen a placé certains membres des Gardiens de la révolution iraniens sur une liste noire. Cependant, ils ne devraient pas choisir des individus mais placer tout le corps sur la liste », a déclaré Bart Groothuis, vice-président de la délégation iranienne de l’Union européenne et député européen de Renew Europe à Euronews.
Groothius – qui a également été sanctionné par l’Iran – a exhorté Borrel à « inventer de nouvelles formes de diplomatie des otages et à travailler sur les échanges de prisonniers, pour voir ce que nous pouvons faire pour faire sortir plus de prisonniers d’Iran ».
En janvier dernier, les députés européens ont voté en faveur d’une résolution qui classerait le Corps des gardiens de la révolution nationale islamique parmi les terroristes. Cependant, cette mesure n’a pas été mise en œuvre. « Il faut d’abord une décision de justice », a déclaré Borell en janvier dernier.
En vertu de la législation de l’UE, il appartient aux 27 États membres de fournir une assistance consulaire et de s’occuper de leurs citoyens emprisonnés en Iran. Ils peuvent alors demander l’aide de Bruxelles pour compléter ces efforts.
Cependant, selon Amnesty International, les gouvernements européens pourraient aller plus loin dans l’aide à leurs citoyens. « On peut se demander si les gouvernements européens font tout ce qu’ils peuvent. Par exemple, il y a des doutes quant à leur présence aux procès de ces individus », a souligné Callamard.