Customize this title in frenchTimmermans : les agriculteurs de l’UE n’ont pas besoin de plus d’argent pour faciliter la transition verte

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Le budget des subventions agricoles de l’UE n’a pas besoin d’être renforcé au cours de la prochaine période, malgré les appels à l’élargissement du fonds agricole, a déclaré le vice-président de la Commission Frans Timmermans à EURACTIV dans une interview.

« Il faut commencer par se demander si les fonds dont nous disposons – 387 milliards d’euros, c’est une somme d’argent assez importante – les dépensons-nous de la bonne manière en ce moment ? Je ne pense pas », a-t-il déclaré.

Ses commentaires faisaient référence à la politique agricole commune (PAC) de l’UE, l’un des programmes de subventions agricoles les plus étendus au monde, représentant environ un tiers du budget de l’UE.

Pour le vice-président de la Commission, cette question est le point de départ d’une discussion plus approfondie sur la possibilité d’utiliser d’autres structures de financement pour compléter la PAC.

« Mais si vous avez juste une discussion sur le fait de s’occuper d’abord des intérêts acquis, puis de voir si vous pouvez faire autre chose, de plus en plus d’États membres ne seront pas en mesure de suivre ce raisonnement », a averti Timmermans.

Le programme actuel 2021-2027 devrait également soutenir la transition vers un avenir plus vert et plus durable pour l’agriculture, comme le prévoit la politique alimentaire phare de l’UE, la stratégie de la ferme à la fourchette.

Mais ce budget a été mis à rude épreuve au cours des derniers mois, en raison de la flambée de l’inflation, qui a atteint plus de 10 % dans certains pays de l’UE, combinée à la flambée des prix des principaux coûts des intrants, tels que les engrais et les aliments pour animaux, à la suite de la invasion de l’Ukraine.

Cela a conduit certaines parties prenantes et législateurs, dont le commissaire européen à l’agriculture Janusz Wojciechowski, à faire pression pour une enveloppe plus importante au cours de la prochaine période de financement – ​​une idée fermement rejetée par Timmermans, qui a soutenu que seul un « groupe très limité de personnes » fait pression pour plus de l’argent dans la PAC.

Soulignant que la reconstruction de l’Ukraine engloutira une grande partie du budget de l’UE, le vice-président doutait que l’idée obtienne le soutien des États membres.

« Croyez-vous honnêtement qu’il va y avoir une énorme circonscription dans les États membres qui dira » Donnons plus d’argent à l’agriculture « ? » a-t-il demandé, ajoutant qu’il n’y a «pas un seul État membre» qui plaidera en faveur de l’octroi de plus d’argent à l’agriculture.

« C’est peut-être égoïste de le demander, mais je préfère être plus réaliste. Même si ce n’est pas une opinion populaire à dire, regardez la réalité.

« Les agriculteurs contre la nature »

Interrogé sur la manière d’impliquer les agriculteurs dans sa vision et de briser la dichotomie « agriculteurs contre nature » du récit actuel, Timmermans, qui dirige les travaux de la Commission sur le Green Deal européen, était plein d’espoir.

« Je crois que dès que vous pouvez vraiment vous asseoir avec les agriculteurs – pas avec [EU farmers association] COPA-COGECA, qui ne représentent pas toujours vraiment tous les agriculteurs – mais si vous arrivez à toucher les agriculteurs, vous verrez qu’ils sont raisonnables, qu’ils sont rationnels, qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas continuer comme ça en ce moment », a-t-il déclaré.

Pour Timmermans, la clé est de démontrer que l’UE peut réorienter le budget de la PAC « dans une direction qui aidera les agriculteurs à changer également leurs habitudes ».

« Et de nombreux agriculteurs veulent changer leurs habitudes, c’est donc une conversation que nous devons avoir. »

DG AGRI – toujours grand chef ?

Interrogé pour savoir si la structure institutionnelle actuelle est à la hauteur de la tâche de négocier la prochaine réforme de la PAC dans le contexte des objectifs durables de l’UE, le vice-président a déclaré que si la pensée en silo au sein de la Commission n’a pas disparu, elle « devient de moins en moins ». .

« Si je vois comment [the services for] l’environnement, le climat, la santé et l’agriculture travaillent désormais ensemble, […] c’est complètement différent d’il y a 10 ans, et c’est même assez différent d’il y a quatre ans. Nous allons donc dans la bonne direction », a-t-il déclaré.

Cependant, Timmermans a admis que des progrès pourraient être réalisés plus rapidement. « Et j’espère que le prochain président de la Commission, que ce soit von der Leyen ou quelqu’un d’autre, aura un plan pour peut-être même pousser la restructuration un peu plus loin ».

« Il y a encore du travail à faire. Mais surtout les jeunes qui arrivent dans les structures pensent beaucoup en termes d’approche holistique de la nature et de l’agriculture. Donc, pour l’avenir, je suis assez optimiste », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il croyait en « l’évolution, pas la révolution ».

[Edited by Gerardo Fortuna/Nathalie Weatherald]

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