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- Zac Brettler, 19 ans, est décédé après avoir sauté du balcon du cinquième étage de Londres en 2019.
- Brettler se faisait passer pour le riche fils d’un oligarque russe, selon le Times.
- Il a passé sa dernière soirée avec un gangster et un investisseur en crypto, selon certaines informations.
Zac Brettler n’a montré aucun signe de dépression avant de sauter vers la mort depuis un balcon du cinquième étage de Londres, en face du siège du MI6, à l’âge de 19 ans, selon ses parents.
Rachelle et Matthew Brettler ont déclaré au New Yorker que leur fils, un aspirant entrepreneur qui fréquentait une école privée à 38 000 $ par an, avait de grands projets pour son avenir. Il ne semblait pas suicidaire, ont-ils déclaré.
Mais le style de vie frauduleux qu’il a bâti, qui lui a valu des amitiés particulières avec le crypto-millionnaire Akbar Shamji et le gangster Verinder « Dave » Sharma, est entouré de mystère, selon plusieurs rapports.
Aujourd’hui, cinq ans après sa mort, des questions se posent sur l’enquête menée par la police métropolitaine de Londres sur ses derniers instants.
La tour résidentielle Riverwalk. Prisma par Dukas/Getty Images
Une double vie
L’histoire de Brettler est une histoire de tromperie, d’argent et d’influence – et de la rapidité avec laquelle un adolescent apparemment ordinaire issu d’un milieu relativement riche peut, à l’insu de ses parents, se retrouver entraîné dans un monde loin du sien.
Ce n’est qu’après la mort de Brettler en novembre 2019 que ses parents ont appris que leur fils avait le don de fabriquer l’histoire de sa vie, selon les rapports.
Brettler est devenu obsédé par la richesse pendant ses années d’école et mentait souvent sur les occupations de ses parents. Cela lui a valu une réputation de « menteur compulsif », selon d’anciens camarades de classe qui ont parlé au New Yorker.
Il a utilisé l’alter ego « Zac Ismailov » et a prétendu être le fils d’un oligarque russe décédé afin de se lier d’amitié avec Shamji et Sharma, selon plusieurs rapports.
Shamji, 52 ans, est un commerçant et homme d’affaires de crypto-monnaie qui vivait à Mayfair, l’un des quartiers les plus riches de Londres, lorsqu’il a rencontré Brettler en 2019, selon le New Yorker. Les deux hommes se sont liés d’esprit d’entreprise et auraient même été des partenaires commerciaux, ayant discuté du lancement d’une gamme de produits de soins de la peau infusés au CBD et d’investir dans une mine au Kazakhstan, a ajouté le même média.
Sharma, quant à elle, était un gangster qui vivait dans un appartement à Riverwalk, un complexe d’appartements de luxe à Londres. On ne sait pas comment Brettler a rencontré Sharma, mais ils semblaient entretenir une relation étroite. Sharma a autorisé Brettler à rester chez lui pendant une brève période après que Brettler ait fabriqué une histoire selon laquelle sa mère lui interdisait l’accès aux propriétés de luxe de la famille, selon le New Yorker.
Le Sunday Times a rapporté que Shamji et Sharma pensaient qu’ils bénéficieraient de la fortune fictive de Brettler. Il a dit aux hommes que son compte bancaire était gelé, mais qu’il valait 6 milliards de livres sterling, soit environ 7,5 milliards de dollars, a rapporté le Times.
Un soir, après s’être méfiés de l’histoire de Brettler, les hommes ont accepté de le confronter au domicile de Sharma, selon le Times. Mais quelques heures plus tard, des images de caméras surplombant la propriété montraient que l’adolescent avait sauté du balcon dans la Tamise.
La raison reste floue, même si de nouveaux indices sont découverts.
Le mystère s’approfondit
Un porte-parole de la police métropolitaine a déclaré à Business Insider qu’elle n’était pas en mesure de déterminer la raison pour laquelle Brettler avait sauté à la suite d’une enquête en décembre 2022. Il n’y a pas non plus de preuves solides que Sharma ou Shamji étaient impliqués.
Sharma a refusé d’être interrogée par la police, donnant 181 réponses « sans commentaire », a indiqué le Times. Au lieu de cela, il a écrit une note disant que Brettler était suicidaire.
La publication ajoute que les deux hommes n’ont pas réussi à résoudre le prétendu différend concernant l’argent.
Il y a aussi la question de savoir si Brettler s’était senti menacé par les hommes, ou par quelqu’un d’autre, dans les jours qui ont précédé sa mort. Un ami anonyme de Brettler a déclaré au New Yorker qu’il pensait être « menacé par quelqu’un ».
De nouvelles preuves issues des données GPS
Une nouvelle enquête publiée par le Sunday Times le 7 avril a partagé des preuves sur les mouvements de Shamji et Sharma le soir de la mort de Brettler, qui auraient été ignorées par un jeune officier de police « qui a commis des erreurs dans son analyse ».
Lors d’entretiens avec la police en décembre 2019 et mars 2020, Shamji a déclaré aux policiers qu’il avait quitté l’appartement à minuit, voyageant dans une Mercedes de location. Après le début de l’enquête sur la mort de Brettler, son histoire a changé ; il affirme maintenant qu’il est parti « juste après » 1 heure du matin pour son domicile à Mayfair, a indiqué le Times.
Un tronçon de la Tamise qui traverse le centre de Londres. Photo de Tom Shaw/Getty Images
Les données du traceur GPS de Mercedes, les enregistrements téléphoniques et les images des caméras de sécurité publiées par le Times racontent une autre histoire.
Les caméras de sécurité ont montré Shamji quittant l’appartement à 1h20 et démarrant sa voiture à 1h50. Alors qu’il conduisait dans Londres, il a tenté d’appeler Sharma mais n’a reçu de rappel qu’à 2h12, a rapporté le Times.
Les preuves contredisent le récit des événements de Sharma. Il a déclaré à la police qu’il était « fortement ivre » vers 00h30, a indiqué le média.
Bien que les détails de la conversation téléphonique ne soient pas connus, elle aurait changé le cours de la soirée. Shamji a rapidement fait demi-tour et a commencé à conduire à une vitesse deux fois supérieure à la limite légale, selon le rapport. Il est arrivé à l’appartement à 2 h 23, dans la minute même où Brettler aurait sauté, a indiqué le média.
Vers 2 h 45 du matin, Shamji a de nouveau quitté l’appartement. Les images des caméras de sécurité montrent qu’il s’est arrêté en face de l’endroit où Brettler était tombé et a regardé l’eau. Selon le New Yorker, Shamji a nié avoir vu le corps de Brettler dans l’eau, affirmant qu’il aurait immédiatement appelé la police s’il l’avait fait.
Le corps de Brettler a été découvert vers 7 heures du matin le lendemain matin. Il présente de multiples blessures, dont une mâchoire cassée. Un porte-parole de la police métropolitaine a déclaré à BI qu’un pathologiste n’était pas en mesure de déterminer si la mâchoire cassée de Zac et certaines blessures avaient été causées par la chute ou par une « agression antérieure ».
Un peu plus d’un an après la mort de Brettler, Sharma a été retrouvée morte dans son appartement en décembre 2020.
La mort n’a pas été jugée suspecte, plusieurs récits ayant été donnés sur la cause. Une explication informelle donnée aux parents de Brettler était une surdose de drogue qui aurait pu être un suicide, selon un autre rapport du Times en février. Un associé anonyme a déclaré au média que Sharma s’était cogné la tête contre la baignoire.
Un porte-parole de la police métropolitaine a déclaré qu’une enquête serait bientôt ouverte sur la mort de Sharma. Ils n’ont pas été en mesure de fournir une date ou d’autres détails.
Shamji a déménagé aux États-Unis après la mort de Brettler, a rapporté le Daily Mail. Bien que ses mouvements actuels soient en grande partie un mystère, en 2022, il a été publiquement nommé conférencier lors de l’événement de réseautage Crypto Bahamas. Shamji n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de BI.
Dans une déclaration initialement envoyée au Times et obtenue par BI, un porte-parole de la police métropolitaine a déclaré : « Nous contestons vigoureusement l’affirmation selon laquelle il y a eu « des erreurs graves et une incompétence flagrante » dans l’enquête.
Ils ont déclaré que l’enquête sur la mort de Brettler « a duré plusieurs années et que nous avons consacré des ressources importantes à trouver des réponses ».
Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient commis les erreurs décrites dans l’article, ils ont répondu qu’ils devraient parler à l’agent impliqué et examiner les preuves.
Néanmoins, il semble peu probable que l’enquête soit rouverte suite au rapport du Times.
« Nous ne pensons pas que d’éventuelles erreurs de données GPS, même si elles s’avéraient exactes, pourraient modifier les conclusions de l’enquête policière », indique le communiqué.