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New-Delhi (AFP) – Les meilleurs lutteurs indiens ont annulé une manifestation après que le chef de la fédération nationale du sport aurait accepté de se retirer jusqu’à ce que les allégations de harcèlement sexuel à son encontre fassent l’objet d’une enquête.
Des dizaines de lutteurs masculins et féminins, dont des médaillés olympiques et du Commonwealth, avaient annoncé un boycott de toutes les compétitions jusqu’à ce que le président de la Wrestling Federation of India (WFI), Brij Bhushan Sharan Singh, soit limogé.
Singh, qui est également membre du parlement du parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP), a nié les allégations.
Le lutteur Bajrang Punia a annoncé la décision d’annuler la manifestation après des entretiens avec le ministre indien des Sports Anurag Thakur vendredi.
« Le ministre nous a dit qu’un comité sera formé (pour examiner les allégations) et qu’il terminera ses travaux dans un mois », a déclaré Punia aux journalistes.
« Nous sommes convaincus qu’une enquête approfondie sera menée. »
Thakur a déclaré que Singh « se retirera » jusqu’à ce que l’enquête soit terminée dans les quatre semaines, a rapporté le Times of India.
Les athlètes protestataires étaient dirigés par Vinesh Phogat, triple championne des Jeux du Commonwealth et l’une des lutteuses indiennes les plus décorées.
Phogat a accusé Singh d’avoir harcelé « plusieurs jeunes lutteuses » et a déclaré qu’elle connaissait « au moins 10 à 20 filles » qui avaient raconté du harcèlement sexuel dans des camps de lutte.
Elle a déclaré que des filles et des garçons se sont manifestés pour accuser d’autres personnalités du sport de harcèlement et d’intimidation.
Dans une lettre adressée vendredi à PT Usha, président de l’Association olympique indienne (IOA), Phogat et d’autres athlètes de haut niveau ont déclaré qu’il leur avait fallu beaucoup de courage pour se manifester.
Phogat a déclaré qu’elle avait été « harcelée mentalement et torturée » par Singh après avoir échoué à remporter une médaille olympique et « presque envisagé de se suicider ».
Quelques heures après avoir reçu la lettre, l’IOA a annoncé un panel de sept membres pour enquêter sur toutes les accusations de harcèlement contre Singh.
Singh a rejeté les allégations comme un stratagème politique pour usurper sa position et a déclaré aux médias qu’il était « prêt à être pendu » si même une lutteuse célibataire prouvait l’accusation de harcèlement sexuel.
L’Inde est une société profondément hiérarchisée et Phogat a déclaré que de nombreux lutteurs avaient été intimidés pour ne pas se manifester en raison de leurs origines modestes.
Les allégations surviennent des mois après que l’entraîneur de l’équipe nationale de cyclisme du pays a été limogé à la suite d’accusations de harcèlement sexuel.
Le mouvement indien #MeToo a pris de l’ampleur en 2018 après qu’une actrice de Bollywood a accusé un acteur principal de harcèlement sexuel.
Peu de temps après, d’autres femmes ont formulé de multiples allégations, notamment contre un ancien ministre du gouvernement, mais les militantes affirment qu’il y a eu peu de changements fondamentaux.
© 2023 AFP