Des milliers de personnes rendaient lundi un dernier hommage au défunt pape Benoît XVI, dont les restes reposent dans la basilique Saint-Pierre du Vatican.
L’homme de 95 ans est décédé le soir du Nouvel An.
Les personnes en deuil ont commencé à faire la queue des heures avant que son corps ne soit transféré du monastère voisin où il est décédé.
Benoît était un leader controversé pour certains, mais était vénéré comme un pilier des valeurs catholiques traditionnelles par d’autres.
« C’était à la fois une personne formidable et humble », a déclaré la religieuse catholique Viviana Escalante, « tout le monde pouvait le comprendre ».
Nancy Nohrden, directrice générale des femmes consacrées de Regnum Christi, a déclaré que Benoît XVI était un pape qui « n’avait pas peur d’affronter les questions d’aujourd’hui. Il était très ouvert à cet égard ».
Et le père Ante Vrhovac, un prêtre de Bosnie, ajoute que Benoît était « un innovateur principalement parce qu’il était le gardien de ce qu’a été la foi de l’Église pendant deux mille ans ».
Benoît a dirigé l’Église catholique pendant huit ans avant de démissionner en raison de problèmes de santé en 2013.
Son corps sera exposé pendant trois jours, puis ses funérailles jeudi seront dirigées par son successeur, le pape François.
Les responsables de la sécurité s’attendaient à ce qu’au moins 25 000 personnes passent devant le corps le premier jour de la visite.