Deux détecteurs de métaux «gourmands» qui ont volé un trésor anglo-saxon de 3 millions de livres sterling ont été condamnés à rembourser «immédiatement» 1,2 million de livres sterling entre eux.
George Powell, 41 ans, et Layton Davies, 54 ans, ont été reconnus coupables de vol, de complot en vue de dissimuler des biens criminels et de complot en vue de convertir des biens criminels en novembre 2019.
On leur a maintenant dit qu’ils devaient rembourser plus de 600 000 £ chacun – selon une ordonnance de confiscation rendue mercredi dernier au Worcester Crown Court.
Le couple a été emprisonné pendant 11 ans et demi après avoir omis de signaler leur découverte et remis seulement trois pièces « sans valeur » – sur une collection vieille de 1 100 ans du règne du roi Alfred – qui « a réécrit l’histoire ». ‘.
George Powell (à gauche) et Layton Davies (à droite) ont été condamnés à rembourser plus de 600 000 £ chacun – selon une ordonnance de confiscation rendue mercredi dernier au Worcester Crown Court
Sur la photo, un lingot d’argent, l’un des trésors anciens découverts par le groupe. Ils ont omis de divulguer l’étendue de leur découverte – une exigence en vertu du Treasure Act 1996
Le couple est tombé sur la collection de pièces de monnaie, de bijoux et de lingots d’argent enterrés à Eye Court Farm, près de Leominster, dans le Herefordshire, au printemps 2015.
Ils ont » maladroitement » déterré le trésor et n’ont pas révélé l’étendue de leur découverte – une exigence en vertu de la loi de 1996 sur le trésor.
Powell, un ouvrier d’entrepôt de Newport, dans le sud du Pays de Galles, a été emprisonné pendant six ans et demi.
Davies, un gardien d’école de Pontypridd, a été emprisonné ou cinq ans.
Ils doivent désormais rembourser respectivement 601 250 £ et 603 180 £ dans les trois mois, ce qui leur donne jusqu’au 21 mars 2023.
S’ils ne paient pas la facture à temps, ils peuvent s’attendre à cinq ans et quatre mois de prison supplémentaires en plus de leur peine actuelle de 11 ans et demi.
Powell avait précédemment déclaré au produit d’une audience pour crime qu’il avait vendu les pièces pour 20 000 £ à un homme dans une station-service, puis avait joué le reste.
Powell a affirmé qu’il avait transmis les pièces au marchand d’antiquités corrompu Simon Wicks qui lui avait donné l’argent dans une station-service sur l’autoroute M4.
Les condamnations ont fait suite à une longue enquête menée par la police de West Mercia sur des rapports de la communauté des détecteurs de métaux et du British Museum faisant état d’une découverte non signalée d’un grand trésor en 2015.
Sur la photo, un anneau que le groupe a trouvé alors qu’il cherchait un trésor. Ils ont déterré une collection de pièces de monnaie, de bijoux et de lingots d’argent
Les objets, dont beaucoup étaient anglo-saxons mais typiques d’un trésor funéraire viking, ont été déterrés sur les terres agricoles du Herefordshire le 2 juin 2015.
Powell a affirmé avoir vendu certaines des pièces à Simon Wicks, sur la photo, qui lui a payé 20 000 £ dans une station-service sur la M4. Il a affirmé avoir joué le produit
Le couple, ainsi que les complices Paul Wells, 60 ans, et Simon Wicks, 57 ans, n’avaient pas informé le propriétaire des terres agricoles de leur découverte lorsqu’ils ont trouvé le trésor.
Ils ont ensuite vendu plusieurs articles sur le marché noir, récoltant d’énormes sommes d’argent dans ce que le juge Nicholas Cartwright a décrit comme un acte « avide et égoïste ».
Seuls 31 des pièces de monnaie – d’une valeur comprise entre 10 000 et 50 000 £ – et des bijoux ont été récupérés, la majorité du trésor étant toujours porté disparu.
Lors de leur condamnation en 2019, le juge Cartwright a également noté que si les hommes avaient poursuivi les moyens légaux de signaler la découverte, ils auraient pu gagner un demi-million chacun.
Le surintendant Edd Williams, commandant de la police locale du Herefordshire, a déclaré: « Je suis ravi du résultat d’aujourd’hui, qui clôt une enquête sur laquelle nous travaillons depuis sept ans. »
«L’ordonnance de confiscation, associée aux peines infligées à Powell et Davies, envoie un message fort et clair indiquant que nous prenons ce type de crime très au sérieux et que nous prendrons des mesures.
«C’est une infraction pénale de ne pas déclarer les découvertes de trésors au bureau du coroner local.
« Je voudrais également profiter de cette occasion pour remercier nos partenaires, y compris l’équipe de conservation et d’environnement du Herefordshire County Council et le British Museum, pour leur soutien dans la réussite de cette affaire. »