La Californie, l’État de la côte ouest des États-Unis, qui est communément connu pour le soleil, les palmiers et Hollywood, parfois aussi pour la sécheresse et les incendies de forêt, a été frappé à plusieurs reprises par des chutes de neige et des pluies extrêmement abondantes pendant des semaines, provoquant des inondations et faisant des morts. . La situation était si menaçante vendredi que la Maison Blanche a accédé à une demande du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, de déclarer l’état d’urgence pour l’État et de promettre le soutien fédéral.
Deux personnes sont déjà mortes lors de cette dernière tempête hivernale, tandis que près de 10 000 ont été évacuées, ont indiqué les autorités vendredi après-midi, heure locale. « Il se passe beaucoup de choses à travers la Californie, des pluies torrentielles et la fonte des neiges entraînant de graves inondations ou un risque d’inondation dans une grande partie de l’État », a averti le Service météorologique national vendredi via Twitter.
Les fortes pluies et, selon l’endroit, la fonte des neiges causent tellement d’eau à certains endroits que les autorités ont décidé d’ouvrir le déversoir du barrage d’Oroville près de la capitale californienne Sacramento pour la première fois en quatre ans.
Selon la chaîne d’information « ABC News », il existe également un risque d’effondrement des toits à de nombreux endroits, car les fortes charges de neige, dont certaines sont trempées et rendues encore plus difficiles par les pluies ultérieures, ne peuvent pas être écrémées assez rapidement. Les avertissements d’inondation pour le sud-ouest de la Californie étaient initialement limités à 22 heures, heure locale, vendredi soir.