© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Sam Bankman-Fried, le fondateur et ancien PDG de l’échange de devises crypto FTX, est escorté hors du bâtiment du tribunal de première instance après son arrestation à Nassau, Bahamas, le 13 décembre 2022. REUTERS / Dante Carrer
Par Jasper Ward
(Reuters) – L’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, devrait comparaître lundi devant un tribunal des Bahamas pour revenir sur sa décision de contester son extradition vers les États-Unis, où il fait face à des accusations de fraude, a déclaré samedi une personne proche du dossier.
Le magnat de la crypto-monnaie a été inculpé devant un tribunal fédéral de Manhattan le 13 décembre et accusé d’avoir participé à un stratagème visant à frauder les clients de FTX.
Sa décision de consentir à l’extradition lui ouvrirait la voie à une comparution devant un tribunal américain pour faire face à des accusations d’utilisation de dépôts de clients volés pour payer des dépenses et des dettes et pour effectuer des investissements au nom de son fonds spéculatif crypto, Alameda Research LLC.
Pourtant, tout procès est probablement dans plus d’un an, ont déclaré des experts juridiques à Reuters.
Bankman-Fried, 30 ans, a été arrêté le 12 décembre aux Bahamas, où il vit et où est basé FTX. Il a été renvoyé mardi à la prison de Fox Hill dans la nation caribéenne après que le magistrat en chef JoyAnn Ferguson a rejeté sa demande de rester chez lui en attendant une audience sur son extradition vers les États-Unis.
Ni un porte-parole ni un avocat américain de Bankman-Fried n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole du bureau du procureur américain à Manhattan a refusé de commenter.
Bankman-Fried avait déposé jeudi une nouvelle demande de mise en liberté sous caution devant la Cour suprême des Bahamas, a déclaré à l’époque à Reuters une personne proche du dossier.
Bankman-Fried a amassé une fortune évaluée à plus de 20 milliards de dollars alors qu’il surveillait un boom de la crypto-monnaie pour faire de FTX l’un des plus grands échanges au monde avant qu’il ne s’effondre brusquement cette année.
Damian Williams, le plus haut procureur fédéral de Manhattan, a décrit l’effondrement de FTX comme l’une des « plus grandes fraudes financières de l’histoire américaine ». Bankman-Fried a reconnu les défaillances de la gestion des risques chez FTX, mais a déclaré qu’il ne pensait pas avoir de responsabilité pénale.
On ne savait pas immédiatement ce qui avait poussé Bankman-Fried à changer d’avis et à décider de ne pas contester l’extradition.
Le département d’État américain, dans un rapport de 2021, a déclaré que les conditions à Fox Hill étaient « difficiles », citant la surpopulation, l’infestation de rongeurs et les prisonniers dépendant de seaux comme toilettes. Les autorités disent que les conditions se sont améliorées depuis.
Bankman-Fried risque jusqu’à 115 ans de prison s’il est finalement reconnu coupable des huit chefs d’accusation auxquels il est confronté aux États-Unis, bien que toute peine soit finalement déterminée par un juge en fonction d’une série de facteurs.