Les pays de l’UE seront tenus de réduire les effets néfastes de la pêche sur les espèces sensibles et leurs habitats, dans le cadre d’un projet de plan européen pour la biodiversité vu par EURACTIV.
Le « Plan d’action de l’UE pour protéger et restaurer les écosystèmes marins pour une pêche durable et résiliente » devrait être publié au premier trimestre 2023 par la Commission européenne.
L’une de ses mesures phares est de mettre un terme aux effets destructeurs du chalutage de fond, une méthode de pêche qui consiste à faire glisser des filets lestés sur le fond marin dans le but d’attraper du poisson.
Selon le projet de plan, le chalutage de fond serait interdit dans les aires marines protégées (AMP) d’ici 2030, mais serait toujours autorisé en dehors de celles-ci.
Le chalutage en haute mer à des profondeurs supérieures à 800 mètres était déjà interdit dans toute l’UE en 2016, à quelques exceptions près.
Le plan d’action a été mentionné pour la première fois dans la stratégie de la Commission en matière de biodiversité pour 2030 comme un moyen de protéger la nature et d’inverser la perte de biodiversité. Il était initialement prévu en 2021 mais a été retardé à plusieurs reprises après qu’une consultation publique a révélé une forte opposition de la part de l’industrie de la pêche.
Europêche, un groupe industriel, s’est dit « consterné » par l’affirmation de la Commission selon laquelle les engins de pêche en contact avec le fond étaient l’activité la plus dommageable pour les fonds marins.
« Traîner un filet de pêche à travers la colonne d’eau ou le long du fond marin peut être insoutenable s’il est fait de manière irresponsable. Mais avec une bonne gestion et un placement prudent, le chalutage peut être très durable », a déclaré l’association en réponse à la consultation publique.
Pourtant, le projet de plan avertit que le secteur européen de la pêche est confronté à des « menaces existentielles » posées par le changement climatique et la perte de biodiversité. Il souligne que seul un environnement marin sain garantira un avenir prospère aux communautés de pêche.
« Protéger et restaurer les mers et les océans d’Europe est devenu plus essentiel que jamais pour contrer les effets néfastes de la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de biodiversité et de la pollution sur nos économies et nos sociétés, y compris le secteur de la pêche et les communautés côtières », indique le document. .
A ce jour, seulement 12% des mers de l’UE sont désignées comme zones protégées, et moins de 1% sont strictement protégées, souligne le document. C’est bien en deçà des 30 % que l’UE vise à atteindre d’ici 2030 dans le cadre de sa stratégie pour la biodiversité à l’horizon 2030.
L’intention est également de remédier aux lacunes identifiées dans le rapport spécial 2020 de la Cour des comptes européenne sur le milieu marin.
De nombreuses espèces et habitats marins sont en mauvais état, souligne le rapport, concluant que les mers européennes ne peuvent être considérées comme « saines ou propres » et qu’une forte proportion des évaluations des espèces et des habitats marins montrent « un état de conservation défavorable », la pêche exerçant principale pression sur les écosystèmes marins.
Pour répondre à ces enjeux, le plan d’action entend agir sur quatre fronts :
- Améliorer la sélectivité de la pêche et réduire les impacts néfastes sur les espèces sensibles et leurs habitats ;
- Minimiser l’impact de la pêche – y compris le chalutage de fond – sur les habitats sensibles tels que les fonds marins ;
- Assurer une transition juste et équitable dans le secteur de la pêche ; et
- Renforcer la recherche et l’innovation pour intégrer le concept de « capital naturel » dans les décisions économiques.
Le plan d’action est trop faible, selon les ONG
Les groupes de conservation ont accueilli favorablement le plan de la Commission, mais soutiennent que le projet est insuffisant sur plusieurs points.
« Le plan d’action indique clairement que nous devons nous éloigner des pêcheries destructrices comme le chalutage de fond, c’est la première fois que la Commission est si claire sur le problème, et nous nous en félicitons », a déclaré Monica Verbeek, directrice exécutive de l’organisation de conservation marine. Mers en péril.
« Le plan d’action reconnaît également la nécessité d’une transition juste vers une pêche à faible impact, qui, selon nous, est le seul moyen de sortir du système actuel défaillant », a-t-elle déclaré à EURACTIV dans des commentaires écrits.
Mais pour y parvenir, le plan s’appuie principalement sur la mise en œuvre de la législation environnementale actuelle et de la politique commune de la pêche (PCP), qui n’ont jusqu’à présent « pas assuré une protection efficace des espèces et des écosystèmes marins », a expliqué Verbeek.
En outre, la proposition d’interdire le chalutage de fond dans les aires marines protégées (AMP) d’ici 2030 est dans sept ans, soulignent les ONG, avertissant qu’il est contre-intuitif de poursuivre la destruction jusque-là dans les AMP, qui sont des zones nécessitant une protection particulière. .
« La Commission elle-même semble reconnaître que les mesures proposées ne feront pas l’affaire, car elles prévoient d’évaluer les progrès en 2024 et font déjà allusion à une proposition législative de suivi qu’il appartiendra ensuite au prochain commissaire de traiter. » Verbeek a déclaré à EURACTIV, faisant référence au fait que le commissaire à l’environnement, aux océans et à la pêche Virginijus Sinkevičius terminera son mandat en 2024.
> Lisez le projet de plan d’action ci-dessous ou téléchargez-le ici.
Plan d’action_Dec2022 (1)
[Edited by Frédéric Simon]