L’aéroport d’Heathrow a reçu l’ordre de réduire les frais passagers moyens d’environ 20% l’année prochaine, ce qui pourrait se traduire par une baisse des prix des billets pour les voyageurs.
La décision du régulateur britannique, la Civil Aviation Authority (CAA), intervient bien que Heathrow ait plaidé pour des frais plus élevés, qui sont facturés aux compagnies aériennes et sont utilisés pour financer la manutention des bagages, la sécurité et d’autres coûts dans les terminaux de l’aéroport.
La CAA a déclaré que sa décision reflétait le fait que les voyages devaient revenir aux niveaux d’avant la pandémie à partir de 2024 et « devraient bénéficier aux passagers en termes de réduction des coûts ».
Alors que les prix resteront les mêmes pour 2023, le tarif moyen maximum par passager passera de 31,57 £ cette année à 25,43 £ en 2024, et restera globalement stable jusqu’à la fin de 2026. Heathrow avait fait pression pour une augmentation à plus de £ 40 un passager.
Le différend sur les frais a provoqué des échanges barbelés entre la CAA et Heathrow, qui ont affirmé que la décision du régulateur désavantagerait le plus grand aéroport du Royaume-Uni et ne profiterait pas aux consommateurs.
« La CAA a choisi de réduire les redevances aéroportuaires à leur plus bas niveau en termes réels depuis une décennie à un moment où les compagnies aériennes réalisent des bénéfices massifs et Heathrow reste déficitaire en raison du nombre réduit de passagers et des coûts de financement plus élevés », a déclaré un porte-parole du hub de Londres. dit dans la déclaration. «Cela n’a aucun sens et ne fera rien pour les consommateurs à un moment où la CAA devrait inciter les investissements à reconstruire le service. Nous allons maintenant prendre le temps d’examiner attentivement nos prochaines étapes.
Le régulateur a déclaré que la pression de l’aéroport pour des redevances plus élevées était motivée, en partie, par sa tentative d’obtenir des rendements plus élevés pour ses actionnaires, ajoutant qu’il était convaincu que sa décision finale représentait une « bonne affaire pour les clients utilisant Heathrow ».
Le directeur général de la CAA, Richard Moriarty, a déclaré: «Notre priorité dans la prise de cette décision aujourd’hui est de garantir que le public voyageur peut s’attendre à un excellent rapport qualité-prix en utilisant Heathrow en termes de qualité de service constante, tout en ne payant pas plus que ce qui est nécessaire pour cela.
«Nous avons soigneusement examiné les points de vue très différents de Heathrow Airport Ltd et des compagnies aériennes sur le futur niveau des redevances. Naturellement, leurs intérêts d’actionnaires respectifs conduisent l’aéroport à réclamer des redevances plus élevées et les compagnies aériennes à réclamer des redevances moins élevées.
«Notre travail consiste à prendre une décision indépendante à partir de ces intérêts commerciaux conflictuels et à nous concentrer sur ce qui est dans le meilleur intérêt du public voyageur qui utilisera Heathrow dans les années à venir. Ce faisant, nous avons pris en compte tous les points soulevés par Heathrow Airport Ltd et les compagnies aériennes, ainsi que des consultations approfondies et notre propre analyse détaillée.
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Ce n’est pas la première fois que Heathrow se heurte au régulateur au sujet des frais. Le mois dernier, l’aéroport a accusé la CAA de « se tromper » en abaissant les frais d’atterrissage pour les compagnies aériennes, tandis que l’aéroport lui-même faisait face à des coûts plus élevés. Le directeur général d’Heathrow, John Holland-Kaye, a déclaré que les compagnies aériennes étaient toujours en mesure de « faire payer ce qu’elles veulent » et de réaliser « d’énormes profits » sur des tarifs élevés.
Alors que le nombre de passagers a triplé en 2022, Heathrow a enregistré une perte ajustée de 684 millions de livres sterling, contre une perte d’environ 1,3 milliard de livres sterling l’année précédente.
Il ne prévoit d’atteindre que 83% des niveaux de passagers de 2019 cette année, ce qui suggère qu’il faudra peut-être un certain temps avant que les voyages ne se remettent complètement des effets des fermetures nationales qui ont restreint les vols tout au long de la pandémie de Covid.