Une nouvelle exposition à Londres présente des récits tordus de race, de nationalité et de classe pour défier les stéréotypes grâce à l’utilisation de l’art satirique.
Au NOW Gallery dans la péninsule de Greenwich, l’espace d’exposition a été ouvert à six artistes audacieux de la photographie et du cinéma. ‘Human Stories: The Satirists’ présente des œuvres de Bubi Canal, Leonard Suryajaya, Nyugen Smith, Thandiwe Muriu, Thy Tran et Stephen Tayo.
« Je franchis un nouveau pas », déclare Stephen Tayo, l’un des artistes. « Cette nouvelle approche est d’en dire plus sur mon travail et la direction que j’aimerais prendre. »
Comme les cinq autres artistes impliqué dans l’exposition, Tayo est surtout connu pour son travail de photographie commerciale qui a honoré les pages de Dazed, Vogue, The New York Times, Vice et Interview Magazine. Il a photographié Burna Boy, Davido et Tiwa Savage, dans sa carrière éclectique qui a toujours pris soin de représenter son pays d’origine Nigeria avec une allure sérieuse et excitante.
Quand Tayo me parle, il vient de quitter Londres pour se rendre à Marrakech pour des recherches. Le prochain arrêt est la maison pour la Fashion Week de Lagos, qui vient de se terminer. Dans tout son travail, Tayo essaie de comprendre et de communiquer la culture de Lagos.
Pour Human Stories, Tayo s’est concentré sur la langue qu’il entend à Lagos. La plupart du temps, les gens utilisent le pidgin nigérian, une langue créole basée sur l’anglais qui est distincte des langues officielles du pays que sont l’anglais, le haoussa, l’igbo et le yoruba.
Tayo a vu comment la proximité du pidgin nigérian avec l’anglais peut être la source de dérision pour les anglophones inconnus.
« Dans ce cas, la satire m’a aidé à contextualiser en utilisant l’idée de l’anglais cassé comme titre de l’œuvre » Which Lagos You Dey ? », explique-t-il.
« Quel Lagos êtes-vous ? » est le pidgin nigérian pour « quel Lagos êtes-vous? » et est exemplaire de la question artistique de Tayo dans les œuvres de l’exposition.
« Je voulais utiliser l’idée de l’anglais cassé pour formuler la narration parce que j’essaie d’apporter l’originalité du lieu et un sens du lieu dans l’histoire de Lagos », explique Tayo.
L’accent est également mis sur les couleurs de la ville, explique-t-il. Au cours de sa carrière, il a toujours été fasciné par les petits détails qui composent la palette d’un lieu, comme les panneaux de signalisation et la mode au quotidien.
Les pièces de Tayo prennent les gens et les rendent anonymes, permettant aux détails de l’environnement de s’emparer de leur corps. Sacs, ballons de football et guirlandes enveloppent ses sujets tandis que son travail de caméra brouille les contours de la ville et le plastique à usage unique qui définit le Lagos contemporain.
«J’essayais juste d’utiliser les éléments de la mode et de la couleur et des choses avec lesquelles je jouerais du passé pour juxtaposer l’idée autour de ce que signifie vivre à Lagos. Et ce que cela signifie de classer Lagos », dit Tayo.
La juxtaposition est la plus claire dans sa pièce « Gucci Dey Learn » où un personnage est couvert de la tête aux pieds dans des sacs en plastique Gucci. L’utilisation de Gucci vise à créer un nouveau contexte pour le produit de luxe, un contexte qui, selon Tayo, n’est pas suffisamment utilisé.
Pourtant, Tayo est prudent de ne jamais essayer de définir une ville au-delà de ce que cela signifie pour lui.
« Je ne voudrais pas généraliser Lagos d’une certaine manière, car dans l’espace et comme dans tous les coins de Lagos, il y a de la diversité », dit-il. « J’essaie juste de montrer le Lagos qui s’applique à moi. »
Voir les œuvres de Stephen Tayo et des autres artistes pour Histoires humaines : les satiristes à la NOW Gallery de Greenwich, Londres jusqu’au 13 novembre 2022.