Après des jours de réactions internationales croissantes, Josep Borrell, le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, s’est excusé pour ses remarques controversées dans lesquelles il décrivait l’Europe comme un « jardin » idyllique de prospérité et le reste du monde comme une « jungle ».
« Certains ont mal interprété la métaphore comme » l’eurocentrisme colonial « », a écrit Borrell dans un article de blog le mardi soir. « Je suis désolé si certains se sont sentis offensés. »
Mais il n’a pas rejeté la figure de style et a plutôt doublé dessus, arguant que le terme jungle est une illustration appropriée de l’anarchie et du désordre qui régissent actuellement la politique mondiale.
« Ma référence à la ‘jungle’ n’a aucune connotation raciste, culturelle ou géographique », a déclaré le diplomate. « Malheureusement, la ‘jungle’ est partout, y compris aujourd’hui en Ukraine. »
La controverse remonte à jeudi dernier, lorsque Borrell s’est adressé à un public de l’Académie diplomatique européenne de Bruges, en Belgique.
« L’Europe est un jardin. Nous avons construit un jardin. Tout fonctionne. C’est la meilleure combinaison de liberté politique, de prospérité économique et de cohésion sociale que l’humanité a pu construire – les trois choses ensemble », a déclaré Borrell lors de l’événement.
« Le reste du monde », a-t-il poursuivi, « n’est pas exactement un jardin. La majeure partie du reste du monde est une jungle, et la jungle pourrait envahir le jardin. »
Borrell a ensuite semblé qualifier les ambassadeurs de l’UE de « jardiniers » et les a exhortés à « aller dans la jungle », c’est-à-dire à mener à bien leur travail diplomatique dans le monde entier et à faire avancer l’agenda géopolitique du bloc.
« Un joli petit jardin entouré de hauts murs afin d’empêcher la jungle d’entrer ne va pas être une solution. Parce que la jungle a une forte capacité de croissance, et que le mur ne sera jamais assez haut pour protéger le jardin, » il a dit.
« Les Européens doivent être beaucoup plus engagés avec le reste du monde. Sinon, le reste du monde nous envahira, par des voies et des moyens différents. »
Les commentaires de Borrell ont d’abord été éclipsés par sa prédiction brutaleexprimé lors du même événement, que l’armée russe serait « anéantie » si elle utilisait des armes nucléaires contre l’Ukraine.
Mais au cours du week-end, la métaphore « jardin contre jungle » a gagné du terrain sur les réseaux sociaux, alimentant des réactions négatives contre le diplomate pour ce que beaucoup considéraient comme des nuances condescendantes, déconnectées et racistes et un reflet brutal du complexe de supériorité de la sphère occidentale sur le Sud global.
Des clips vidéo sur Twitter ont reçu des centaines de milliers de vues. Les médias internationaux, tels que le New York Times et Al Jazeera, ont offert une couverture critique des retombées.
Les Émirats arabes unis ont convoqué le chef par intérim de la délégation de l’UE dans le pays et ont demandé des explications sur les propos « inappropriés et discriminatoires ».
Marc Botenga, un eurodéputé belge de gauche, a déclaré que les propos de Borrell étaient « enracinés dans le colonialisme et le racisme ».
Lundi matin, interrogé sur les critiques croissantes contre ses propos, Borrell a dit il était « très bien » et que « chaque jour est aussi intense que le précédent ».
Debout son terrain
Mardi soir, alors que les réactions négatives se poursuivaient, le diplomate, affilié au parti socialiste, a présenté des excuses prudentes mais a tenu bon et s’en est tenu à la métaphore.
« La métaphore du ‘jardin’ et de la ‘jungle’ n’est pas de mon invention. Certains ne l’aiment vraiment pas car, entre autres, elle a été utilisée par les néo-conservateurs américains, mais je suis loin de cette école de pensée politique », a-t-il ajouté. écrit sur son blog personnel.
« Malheureusement, le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui ressemble de plus en plus à une ‘jungle’ et de moins en moins à un ‘jardin’, car dans de nombreuses régions du monde, la loi du plus fort érode les normes internationales convenues. »
Borrell a déclaré que l’Europe avait réussi à remplacer des siècles de guerre par une paix durable, la coopération et l’État de droit, tandis que d’autres pays en dehors du continent, comme la Russie, recouraient à « la force, l’intimation et le chantage pour arriver à leurs fins ».
« J’ai aussi assez d’expérience pour savoir que ni l’Europe ni ‘l’Occident’ ne sont parfaits et que certains pays de ‘l’Occident’ ont parfois violé la légalité internationale », a-t-il reconnu.
Le chef de la politique étrangère de l’UE a célébré la récente résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies au cours de laquelle 143 pays ont voté pour condamner l’annexion illégale par la Russie de quatre régions ukrainiennes.
Seuls cinq pays ont voté contre le texte, tandis que 35 se sont abstenus.
« Cette [resolution] montre qu’il y en a beaucoup dans le monde qui veulent un système basé sur des règles, et non un système régi par une attitude « ce qui fait mieux » », a écrit Borrell dans son article de blog.
« Il s’ensuit que les ‘jardiniers’, ceux qui veulent construire un ordre pacifique et légal, partout devraient s’unir et travailler ensemble pour repousser ‘la jungle' ».