WASHINGTON (AP) – L’ancien président Donald Trump a signé des documents juridiques contestant les résultats des élections de 2020 qui comprenaient des allégations de fraude électorale qu’il savait être fausses, a déclaré un juge fédéral dans une décision mercredi.
Le juge du tribunal de district américain David Carter, dans un avis de 18 pages, a ordonné la publication de ces courriels entre Trump et l’avocat John Eastman au comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole. Il a déclaré que ces communications ne peuvent être retenues car elles contiennent des preuves de crimes potentiels.
« Les e-mails montrent que le président Trump savait que les chiffres spécifiques de la fraude électorale étaient erronés, mais a continué à vanter ces chiffres, à la fois devant les tribunaux et auprès du public », a écrit Carter.
Bien que la conclusion du juge n’ait aucune incidence pratique sur une enquête distincte du ministère de la Justice sur les efforts visant à annuler les élections, toute preuve que Trump a signé des documents qu’il savait être faux pourrait au minimum être un point de données notable pour les procureurs criminels qui tentent de déterminer la culpabilité de loin. – des efforts considérables pour défaire les résultats.
Le juge a spécifiquement cité les affirmations des avocats de Trump selon lesquelles le comté de Fulton en Géorgie avait compté à tort plus de 10 000 votes de personnes décédées, de criminels et d’électeurs non inscrits. Ces fausses allégations faisaient partie d’un dossier que l’équipe juridique de Trump a déposé devant le tribunal de l’État de Géorgie le 4 décembre 2021.
Plus tard ce mois-là, Eastman a averti dans un message que Trump avait été informé que « certaines des allégations (et des preuves présentées par les experts) » dans ce dossier géorgien « étaient inexactes ».
Pourtant, même après le message d’Eastman, Trump et son équipe ont déposé une autre plainte légale contenant « les mêmes chiffres inexacts », a écrit le juge. Trump sous serment a vérifié que la plainte était vraie au meilleur de sa connaissance.
Carter a écrit que les e-mails sont « suffisamment liés à et dans le cadre d’un complot visant à frauder les États-Unis ».
Les représentants de Trump et d’Eastman n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole du comité du 6 janvier a refusé de commenter le litige en cours.
La décision est le dernier développement d’une bataille juridique de plusieurs mois entre Eastman – un avocat conservateur et architecte principal des efforts ultimes de Trump pour rester au pouvoir – et les enquêteurs du Congrès.
Eastman a essayé de retenir des documents du comité sur la base de revendications de privilège avocat-client. Le comité a fait valoir qu’il existe une exception légale permettant la divulgation de communications concernant des crimes en cours ou futurs. Et Carter a pour la plupart accepté, ordonnant la publication de centaines de courriels au comité de la Chambre depuis le printemps.
Dans une décision étonnante en mars, le juge avait affirmé qu’il était « plus probable qu’improbable » que Trump ait commis des crimes dans sa tentative d’empêcher la certification des élections de 2020.
Carter, dans sa décision de mercredi, a déclaré que les messages qu’il a examinés d’Eastman et d’autres avocats montrent que le « but principal » de certains de leurs litiges était d’empêcher la certification de la victoire électorale du président Joe Biden.
La totalité des preuves indique clairement que « Trump a intenté certaines poursuites non pas pour obtenir une réparation judiciaire, mais pour perturber ou retarder la procédure du Congrès du 6 janvier devant les tribunaux », a écrit le juge.
Les e-mails d’Eastman font partie de l’enquête du comité de la Chambre sur un plan en plusieurs parties de Trump et de ses alliés pour annuler les élections de 2020 et les violences qui ont suivi au Capitole. La publication des e-mails pourrait être critique pour le comité alors qu’il entre dans les derniers mois de son enquête lorsque les législateurs devront décider d’envoyer ou non une saisine pénale contre Trump et ses alliés au ministère de la Justice.
Le juge a ordonné à Eastman de remettre les documents au comité dans l’après-midi du 28 octobre.
L’écrivain d’Associated Press Eric Tucker a contribué à Washington.