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Keenan Allen rattrape Cobie Durant des Rams le 1er janvier 2023 à Inglewood.
Zane Pope a été qualifié de « type Keenan Allen » bien avant d’avoir décroché sa première passe de football universitaire, et avant qu’un futur membre des Rams de Los Angeles en 2022, la recrue Ronnie Rivers ne passe par la même classe de recrutement avec lui à Fresno State. Et ce n’est pas un fan qui l’a comparé au quintuple receveur large du Pro Bowl, c’est le futur entraîneur-chef de Pope, Jeff Tedford, qui a entraîné un jeune Allen à Cal.
Six ans plus tard, Pope espère non seulement une opportunité dans la NFL alors qu’il se prépare pour le repêchage de la NFL en s’entraînant à Exos Sports près de Phoenix, il dit à Heavy qu’il aimerait retrouver son ancien colocataire sur les Rams Rivers.
« Ouais, ce serait génial parce que nous étions colocataires. Je suis très ami avec lui. J’adore ce mec », a déclaré Pope à Heavy.
Les comparaisons d’Allen
Pope était autrefois un receveur large de 6 pieds 2 pouces en pleine croissance qui attirait l’attention des équipes de la Mountain West Conference à Moorpark High School dans le comté de Ventura. Et il était l’aîné du MHS, car les Mousquetaires avaient un sous-classe explosif nommé Drake London.
Mais lorsque Tedford est revenu à l’entraînement en chef de son collège alma mater, Pope a attiré son attention en affichant le même contrôle corporel, la même vitesse de pied et la même concentration que son jeune élève WR Allen possédait autrefois.
« Oh oui, il l’a dit en sortant du lycée », a déclaré Pope en repensant au moment où Tedford l’a appelé un autre Allen. « Et puis je ne l’ai pas vraiment vu au début, mais au fur et à mesure que j’ai commencé à mûrir en tant qu’athlète universitaire, je pense que vers les deux dernières années, je me suis vraiment beaucoup vue en lui. »
À juste titre, Pope a commencé à canaliser son propre Allen intérieur.
« J’ai commencé à essayer de modéliser mon jeu après lui, avec une taille similaire, une vitesse similaire. C’est donc quelqu’un sur qui j’ai modelé mon jeu à coup sûr », a déclaré Pope.
Le résultat final à FS a été que Pope devienne une menace de saison de capture 40-50 pour une attaque de Bulldogs de grande puissance. Il a arraché 50 passes pour 623 verges et a marqué quatre touchés lors de sa dernière saison en jouant pour la meilleure attaque du MWC. Au cours des quatre saisons de Pope dans la BFC, il a toujours récolté en moyenne plus de 11,3 verges par prise. Pour sa carrière, Pope a récolté en moyenne 14,9 verges par prise – plus que la moyenne d’Allen de 12,5 sous Tedford.
Sur une attaque mettant en vedette la perspective la plus annoncée Jalen Moreno-Cropper et le dangereux as de retour de Cal Nikko Remigio, ainsi que le quart-arrière très vanté Jake Haener distribuant le ballon, Pope a toujours montré son talent. pour créer une séparation et accélérer les cornerbacks passés. Mais il a également interrompu la route «Chine» qui est devenue un mouvement de base de Rams All-Pro Cooper Kupp à l’intérieur de la zone rouge qui a mené à six points. Enfin, Pope a gagné un autre surnom chez FS : «Monsieur fiable.”
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Rivers n’est pas la seule raison pour laquelle Pope aimerait jouer pour l’équipe qui s’entraîne à 12 minutes au sud de son lycée.
L’attaque des Rams sous Sean McVay, dit Pope, a une structure similaire à l’attaque que Tedford a dirigée dans la vallée centrale de Californie.
« Je pense vraiment qu’il y a beaucoup de similitudes. Nous avons beaucoup de jeu-action et beaucoup d’itinéraires optionnels. Et il a Cooper Kupp sur les routes optionnelles et des trucs comme ça. Nous le faisons dans notre attaque à Fresno State », a déclaré Pope.
Il se prépare pour son Pro Day du 30 mars à FS en utilisant la même installation ultramoderne qui a permis à Odell Beckham de surmonter sa première déchirure du LCA avant le Super Bowl 56. Exos est également l’endroit qui a formé Drake Jackson avant de devenir un Le deuxième tour de 2022 et a également le très convoité espoir de repêchage WR 2023 Parker Washington de Penn State.
Et en plus de l’espoir de jouer dans un système similaire avec son ex-colocataire, Pope aimerait également voir Haener dans un uniforme des Rams.
« Au fil des ans, nous avons tissé des liens assez étroits. Ce serait génial de rétablir la connexion là-bas », a déclaré Pope.