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Kyrie Irving célèbre lors de la victoire des Brooklyn Nets contre les Atlanta Hawks.
Après un début de saison lent 2-6, les Brooklyn Nets ont le deuxième meilleur record de la NBA derrière les Boston Celtics à 23-12. Ils possèdent également la plus longue séquence de victoires actives de la NBA, remportant 10 victoires consécutives, ce qui les a catapultés à la troisième place du classement de la Conférence Est. Ceci est en grande partie dû au jeu élevé de All-Star Kyrie Irving.
Selon NetsDaily, Irving mène la NBA au quatrième quart avec 8,8 points par match et a obtenu une moyenne de 14,6 points dans le cadre final lors des cinq derniers matchs de Brooklyn. Après la victoire des Nets sur les Atlanta Hawks le 28 décembre, la star des Nets a sonné sur son jeu dans l’embrayage.
« Pour moi en particulier, lorsque le quatrième quart arrive, c’est le moment de gagner », a déclaré Irving après la victoire 108-107 des Nets. « C’est tout ce que je sais vraiment. »
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Markieff Morris sonne sur Nets ‘Safe Haven’
Suite à l’élévation de l’entraîneur-chef des Nets, Jacque Vaughan, d’entraîneur-chef par intérim à entraîneur-chef permanent, il est devenu évident que la culture générale de la franchise s’est complètement inversée. Pendant si longtemps, le récit autour des Nets n’avait été que des problèmes hors du terrain. Qu’il s’agisse du statut vaccinal de Kyrie, de la demande d’échange de Kevin Durant ou de la sécurité d’emploi de Steve Nash, l’accent n’était guère mis sur le basket-ball.
Avance rapide jusqu’à nos jours, l’attaquant vétéran des Nets Markieff Morris dit que le vestiaire actuel des Nets est devenu un « refuge sûr pour le basket-ball ».
« Ce que vous avez dit sur le fait de faire du basket l’essentiel, nous en avons également parlé en équipe, sans les entraîneurs. C’est notre refuge pour le basket. C’est là qu’on s’éloigne du monde extérieur, on fait taire le bruit ; parce que tout le monde a quelque chose en dehors du basket-ball, peu importe ce que c’est », a déclaré Morris au New York Post.
«Vous ne savez peut-être pas ce que cela pourrait être pour la prochaine personne, mais tout le monde a quelque chose à faire. Donc, une fois que nous entrons dans le bâtiment – qu’il s’agisse d’un entraînement ou d’un match – mettons cela de côté pendant trois ou quatre heures et concentrons-nous uniquement sur le groupe et les matchs de basket-ball gagnants.
Jacque Vaughan fait le point sur Ben Simmons, Joe Harris
Encore plus impressionnant pour les Nets, c’est qu’ils ont poursuivi cette séquence de victoires tout en faisant face à une multitude de blessures. Joe Harris n’a plus joué depuis le 21 décembre, et Ben Simmons a lui aussi manqué de temps. Avec l’incertitude des deux stars pour leur match contre les Charlotte Hornets le 31 décembre, l’entraîneur des Nets a informé les journalistes du statut de ses deux titulaires.
« Il va rester à la maison, nous rejoindre [in Brooklyn]. J’espère que nous l’évaluerons à notre retour », a déclaré Vaughan à propos de Joe Harris. «Mais il ne jouera pas Charlotte, donc pas besoin de le faire voler. En y réfléchissant bien, gardez-les là, voyez ce qui se passera dans ces trois prochains jours.
Vaughan a également noté que Simmons n’avait pas assisté à l’entraînement de l’équipe le 30 décembre car il souffrait d’une maladie non liée au COVID, mais ne l’avait pas exclu du match.
« Ben ne s’est pas entraîné. … [We left him] retour à l’hôtel. Le mieux est de rester là-dedans. Il volera avec nous à Charlotte », a déclaré l’entraîneur des Nets. « Je suppose [Charlotte] pourrait être dans les airs comme l’un de ces non-COVID [illnesses]. Je ne suis même pas sûr que nous l’énumérerons, mais tous les signes indiquent qu’il jouera.
Les Nets peuvent prolonger leur séquence de victoires à 11 lors de leur prochain match.