Avant novembre, les responsables électoraux se sont préparés à la possibilité que les républicains qui ont adopté les mensonges de l’ancien président Donald Trump sur la fraude électorale contesterait le verdict des électeurs en refusant de certifier les résultats à mi-mandat.
Trois semaines après la fin du vote, de tels défis se déroulent dans seulement deux États, l’Arizona et la Pennsylvanie, où les démocrates ont remporté les courses de renom pour le gouverneur et le Sénat.
Les experts juridiques prédisent que les candidatures sont vouées à l’échec car les agences gouvernementales locales n’ont généralement pas la possibilité de voter contre la certification des résultats de leurs élections. Mais les experts disent également que les retards sont un signal que les États-Unis doivent se préparer à des perturbations similaires lors de la prochaine course présidentielle.
« C’est l’un des rares endroits où les négationnistes électoraux disposent d’un levier de pouvoir », a déclaré Rick Hasen, professeur de droit à l’Université de Californie à Los Angeles, à propos des autorités politiques locales chargées de certifier les résultats des élections dans la plupart des États. « C’est un bon test pour 2024, montrant aux tribunaux d’État qu’ils vont devoir intervenir. »
Pour l’instant, le retard de certification dans une poignée de comtés ruraux dans seulement deux États reflète la capacité limitée des théoriciens du complot électoral à perturber les élections de mi-mandat. Un comté rural de l’Arizona a attiré des contestations judiciaires après son refus de certifier, mais un second qui flirtait avec le blocage de la certification a reculé au milieu de menaces juridiques.
En Pennsylvanie, une poignée des 67 comtés de l’État ont retardé la certification à cause des recomptages exigés par les théoriciens du complot locaux dans des quartiers dispersés. Mais dans la plupart des États, la certification s’est bien déroulée.
« Avant le jour du scrutin, je pensais que les républicains exploiteraient le processus de certification pour saper les résultats des élections », a déclaré Marc Elias, un avocat démocrate qui a intenté une action en justice pour obliger le seul comté de l’Arizona à certifier.
Qu’il n’y ait jusqu’à présent qu’un seul comté qui retarde dans cet important État du champ de bataille, où les candidats républicains qui ont nié la victoire de Joe Biden dans la course présidentielle de 2020 se sont présentés sans succès pour le poste de gouverneur et de secrétaire d’État, est « une bonne nouvelle et un peu une surprise », Elias a dit.
Dans le Wisconsin, où Trump a fait pression sur les législateurs républicains pour qu’ils décertifient les résultats de 2020, le président de la commission électorale de l’État a certifié les résultats des élections de mi-mandat lors d’une réunion rapide mercredi sans tambour ni trompette. Minnesota, où le candidat du secrétaire d’État républicain déchu avait mis en doute la légitimité de l’élection présidentielle de 2020, la commission de démarchage de l’État a certifié mardi les résultats de cette année sans drame.
Le résultat sans heurts dans la majeure partie du pays est le reflet de la diminution des opportunités que les théoriciens du complot électoral ont pour contrôler les élections après qu’un certain nombre de leurs candidats aient été mis en déroute lors d’élections à l’échelle de l’État. pour les postes de supervision du vote. Ils se retrouvent en grande partie avec une empreinte dans les comtés ruraux conservateurs. Pourtant, cela suffit à causer des maux de tête pour avoir certifié les résultats des élections à l’échelle de l’État, ce qui soulève des inquiétudes quant à la façon dont les comtés ruraux pourraient réagir après la prochaine élection présidentielle.
Le mouvement qui embrasse les mensonges de Trump sur le vote espérait avoir beaucoup plus de leviers après novembre. Les candidats qui ont soutenu les efforts de Trump pour annuler les élections de 2020 se sont présentés aux postes les plus élevés avec pouvoir sur le vote des États – y compris le secrétaire d’État, qui dans la plupart des États est le poste électoral le plus élevé – dans cinq des six États swing qui ont été la clé de la perte de Trump en 2020. Ils ont perdu toutes les courses dans chacun de ces États.
La secrétaire d’État démocrate Katie Hobbs a battu le républicain Kari Lake soutenu par Trump dans la course au poste de gouverneur de l’Arizona, le faisant sortir de la catégorie GOP, et un démocrate a également remporté la course pour remplacer Hobbs. Un démocrate a vaincu un théoricien du complot électoral candidat au poste de secrétaire d’État du Nevada, déplaçant un autre bureau électoral de l’État pivot du GOP.
Au niveau local, le tableau est plus flou.
Il existe plus de 10 000 bureaux électoraux locaux dans le pays qui suivent les directives établies par les secrétaires d’État ou d’autres agences que leurs États désignent comme les principales autorités électorales. C’est là que les théoriciens du complot ont gagné au moins quelques nouveaux bureaux et ont toujours le pouvoir de perturber les procédures.
Lors de la primaire de juin au Nouveau-Mexique, le comté rural d’Otero a refusé de certifier les résultats de son élection, empêchant l’État d’officialiser les gagnants jusqu’à ce que la Cour suprême de l’État lui ordonne d’agir. Cela a établi un modèle dont les avocats électoraux craignaient qu’il ne soit largement reproduit dans les semaines suivant les élections de mi-mandat. Mais cette fois, même le comté d’Otero a certifié ses gagnants sans délai. La commission de démarchage du Nouveau-Mexique a certifié mercredi les résultats à l’échelle de l’État.
Dans le Michigan, où une liste de théoriciens du complot électoral du GOP a été battue lors de courses à l’échelle de l’État, la candidate républicaine au poste de secrétaire d’État, Kristina Karamo, a imploré le conseil bipartite des solliciteurs de l’État de ne pas certifier l’élection lors d’une audience cette semaine. Karamo a insisté sur le fait qu’il y avait eu une fraude généralisée, même si elle a perdu sa course contre le secrétaire d’État démocrate Jocelyn Benson de plus de 13 points de pourcentage.
Tony Daunt, le président républicain du conseil de certification, a répondu en fustigeant les candidats qui « alimentent ces absurdités » en faisant « des affirmations qui excitent tout le monde parce que c’est un gain à court terme pour eux, et c’est dangereux pour notre système ». Le conseil a certifié l’élection à l’unanimité.
En Pennsylvanie, le problème de certification le plus important est survenu dans le comté de Luzerne, au nord de Philadelphie, qui a voté pour Trump de 14 points de pourcentage en 2020. Les commissaires du comté ont retardé la certification des élections lundi après qu’un démocrate s’est abstenu de voter à la suite d’un fiasco le jour du scrutin au cours duquel le bureau électoral était à court de bulletins de vote.
Le démocrate, Daniel Schramm, a rejoint mercredi les deux autres commissaires démocrates du conseil de cinq membres pour certifier le vote après avoir déclaré aux journalistes qu’il était convaincu qu’aucun citoyen n’était incapable de voter. La certification est retardée dans quelques autres comtés après que les comités républicains locaux et les électeurs ont demandé des recomptages.
En Arizona, les deux républicains de la commission de comté de trois membres du comté de Cochise ont dépassé la date limite de certification de lundi, affirmant qu’ils avaient besoin de plus d’informations sur la certification des tabulateurs de vote, même s’il n’y a eu aucun problème avec le vote ou le dépouillement des bulletins de vote dans leur comté.
Le bureau du secrétaire d’État a intenté une action en justice, affirmant qu’il devait certifier les élections de l’État d’ici le 8 décembre.
« Le seul effet légal que cela a est de priver de leurs droits de vote tous leurs électeurs », a déclaré David Becker du Center for Election Innovation.
Les efforts pour retarder la certification sont dangereux même s’ils sont voués à l’échec, ont déclaré Becker et d’autres. Ils continuent de semer le mécontentement et la méfiance à l’égard du vote et de la démocratie.
David Levine, un ancien responsable électoral qui est membre de l’Alliance pour la sécurisation de la démocratie, a noté que les théories du complot sur les élections ont atteint un tel paroxysme en Arizona que Bill Gates, le président républicain de la commission du comté de Maricopa, qui comprend Phoenix . a reçu une sécurité supplémentaire du shérif local.
« Lorsque vous donnez une légitimité à des accusations sans fondement sur le processus électoral, on craint que cela ne se produise davantage », a déclaré Levine.
Le comté de Maricopa, qui comprend Phoenix, a certifié ses résultats électoraux lundi, après que des dizaines de participants ont demandé au conseil de ne pas le faire. Certains se sont plaints de dysfonctionnements d’imprimantes dans le comté, le plus peuplé de l’État, qui ont conduit à la confusion et à de longues files d’attente le jour du scrutin – même si les responsables de Maricopa ont déclaré que tout le monde avait la possibilité de voter et que tous les bulletins de vote légaux étaient comptés.
Dans d’autres comtés, des militants se sont également prononcés contre la certification, mais sans succès. Dans le comté de Yavapai, au nord de Phoenix, une femme qui s’appelait Nancy Littlefield, portant un sweat à capuche orné du drapeau américain, a clairement indiqué qu’une partie de ses objections était due au fait qu’elle n’aimait tout simplement pas le résultat des élections.
Elle a exhorté les membres du conseil d’administration de Yavapai à ne pas certifier le vote parce que « j’ai quitté la Californie pour pouvoir être libre et vivre ma vie et faire entendre ma voix ».
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les rédacteurs de l’Associated Press Joey Cappelletti à Lansing, Michigan ; Jonathan J. Cooper et Anita Snow à Phoenix ; Christina A. Cassidy à Atlanta; et Mark Scolforo à Harrisburg, Pennsylvanie, ont contribué à ce rapport.
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