Islamabad, Pakistan – La commission électorale pakistanaise (ECP), dans une décision unanime, a déclaré l’ancien Premier ministre Imran Khan coupable de « pratiques de corruption » et l’a disqualifié pour être député.
Le parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan a immédiatement rejeté la décision de vendredi et a appelé ses partisans à descendre dans la rue.
Faisal Fareed Chaudhry, membre de l’équipe juridique du PTI, a déclaré à Al Jazeera qu’ils attendaient le verdict détaillé avant de déposer un recours auprès de la Haute Cour d’Islamabad. Il a également déclaré qu’ils prévoyaient de remettre en question la capacité de la commission à rendre un tel verdict. « Nous allons contester leur compétence, leur mandat en rendant cette décision », a-t-il déclaré.
L’affaire contre Khan a été déposée en août par un membre de la Ligue musulmane pakistanaise Nawaz (PMLN), affirmant que l’ancien Premier ministre avait acheté des cadeaux offerts par des dignitaires étrangers au dépôt de cadeaux de l’État (également appelé Toshakhana) mais n’a pas divulgué les actifs. dans les déclarations soumises à la commission.
Chaudhry a qualifié la décision de l’ECP d’« embarrassante » et de « gifle » pour le peuple pakistanais.
« Ce verdict n’est pas seulement une attaque contre Imran Khan. C’est une attaque contre la constitution du Pakistan et son peuple », a-t-il déclaré aux journalistes.
Khan, qui a été démis de ses fonctions en avril à la suite d’un vote de défiance parlementaire, a accusé la commission de partialité et a pointé son chef, Sikandar Sultan Raja, de préjugés contre lui et son parti.
Après la destitution de son gouvernement, Khan a organisé des rassemblements à travers le pays, exigeant des élections anticipées. Son récit lui a valu de larges bandes de soutien, car le PTI a remporté gros lors des élections partielles qui ont eu lieu en juillet et octobre.
La durée de la disqualification n’était pas immédiatement claire. Kanwar Dilshad, un ancien secrétaire fédéral de la commission, a déclaré à Al Jazeera qu’à son avis, le verdict signifiait que Khan avait été « disqualifié pour le moment ».
« Mon opinion est que le verdict est valable pour cette session parlementaire, qui durera jusqu’en août 2023. Cela signifie qu’il ne pourra pas siéger à l’assemblée, malgré sa victoire aux récents sondages », a-t-il déclaré.
Dilshad a en outre ajouté que la commission a un large mandat, qui permet à l’institution d’entendre une affaire concernant des pratiques de corruption et de la renvoyer devant un tribunal de première instance en cas de verdict de culpabilité.
Controverse Toshakhana
La controverse Toshakhana a éclaté l’année dernière lorsqu’il a été révélé que Khan et sa femme Bushra Bibi avaient acheté des cadeaux aux Toshakhana et les avaient ensuite vendus sur le marché à des tarifs réduits.
Le PTI, qui était le parti au pouvoir à l’époque, avait initialement exprimé sa réticence à révéler les détails des cadeaux offerts à Khan, affirmant que cela pourrait potentiellement compromettre les relations extérieures du Pakistan.
Le dépôt de cadeaux est un département gouvernemental créé dans les années 1970, qui stocke les cadeaux offerts aux dirigeants, politiciens, responsables gouvernementaux et fonctionnaires par les chefs d’État et autres dignitaires étrangers.
Les règles de Toshakhana stipulent que tous les cadeaux doivent être soumis au département. Cependant, ils peuvent être achetés plus tard. Bien que la vente de cadeaux ne soit pas strictement illégale, beaucoup la considèrent comme contraire à l’éthique et moralement répréhensible.
L’affaire déposée contre Khan a déclaré que l’ancien Premier ministre avait reçu un total de 58 boîtes contenant divers articles pendant son mandat.
Le pétitionnaire du PMLN, Mohsin Nawaz Ranjha, a déclaré que l’ancien Premier ministre était légalement tenu de déclarer tous les actifs lui appartenant, ainsi qu’à sa femme et à ses personnes à charge, à la commission à la fin de chaque exercice financier.
La référence a fait valoir que ne pas le faire rendait Khan «malhonnête» et le disqualifiait ainsi de participer à vie à la politique parlementaire en vertu de la constitution pakistanaise.
Khan a également été accusé d’avoir caché « délibérément » les cadeaux qu’il avait achetés à Toshakhana, mais a ensuite avoué avoir vendu ces cadeaux, sans en divulguer les détails à la commission.
Dans une décision historique rendue il y a cinq ans, la Cour suprême a déclaré le Premier ministre de l’époque et chef du PLMN Nawaz Sharif « malhonnête », ce qui a entraîné sa destitution et son interdiction à vie de la politique parlementaire.
L’analyste politique basé à Lahore, Mehmal Sarfraz, a déclaré que la décision de la commission avait nui à Khan « politiquement ».
« Son image a toujours été celle d’un homme honnête mais maintenant l’étiquette ‘pratiques de corruption’ restera avec lui. Bien sûr, cela ne signifie pas que ses partisans l’achèteront puisque le PTI s’en prend à l’ECP et au commissaire aux élections en chef depuis un certain temps maintenant, donc ils verront cela comme une décision « partiale » », a-t-elle ajouté.
Cependant, Sarfaraz a noté que « lorsque Nawaz Sharif a été disqualifié, le PTI l’a célébré parce que cela leur a profité.
« Maintenant, des questions pourraient être posées si Khan peut rester le chef du parti ou non, car Sharif n’a pas été autorisé à continuer à diriger son parti après sa disqualification. »
L’expert juridique Hasnaat Malik a également brossé un tableau potentiellement troublant pour le chef du PTI dans les prochains jours.
«L’ECP dans le verdict a renvoyé l’affaire devant un tribunal de première instance. Cependant, si Khan est reconnu coupable de pratiques de corruption devant un tribunal, il pourrait être emprisonné pour un maximum de trois ans », a-t-il déclaré.