La Commission européenne a publié une rare révision de ses conclusions initiales dans une enquête sur la concurrence portant sur les pratiques de l’App Store d’Apple, abandonnant la moitié des accusations initiales.
Le département de la concurrence de l’exécutif européen a publié mardi 28 février une communication des griefs clarifiant le géant de la technologie à la suite de la présentation initiale de ses préoccupations en 2021.
L’enquête porte sur une plainte de longue date du géant du streaming musical Spotify, qui affirme que le fabricant d’iPhone l’empêche d’informer les utilisateurs sur la façon de s’abonner à son service en dehors de l’App Store, où Apple obtient un pourcentage important.
En 2019, Spotify a déposé une plainte auprès de l’autorité antitrust de l’UE, accusant Apple de limiter le choix des utilisateurs et la flexibilité des services de streaming audio au profit de sa propre plateforme, Apple Music.
L’enquête suivante s’est concentrée sur les conditions fixées par Apple aux développeurs d’applications de streaming musical en ce qui concerne leur distribution sur l’App Store, la charge restante concernant les dispositions anti-pilotage de l’entreprise, qui empêchent les utilisateurs d’être informés d’applications alternatives et moins chères. options de paiement hors application.
Les autorités antitrust de l’UE ont publié la communication initiale des griefs, la première étape pour ouvrir une enquête antitrust formelle, il y a près de deux ans et après une enquête préliminaire, l’organisme de la concurrence a identifié deux problèmes.
La première était qu’aucune alternative au système d’achat intégré d’Apple n’était proposée aux développeurs d’applications de streaming musical en ce qui concerne la distribution sur l’App Store.
La seconde était que certaines restrictions étaient appliquées aux développeurs d’applications, les empêchant d’informer les utilisateurs d’iPhone et d’iPad d’options d’achat alternatives et potentiellement moins chères.
La Commission a envoyé une déclaration de suivi précisant qu’elle n’a plus de position sur le premier point concernant la légalité de l’obligation d’achat via l’application.
Au lieu de cela, elle se concentre uniquement sur le deuxième élément, les conditions qu’elle considère comme constituant un abus de la position dominante de l’entreprise sur le marché et, par conséquent, une violation du droit de l’Union.
Pour l’autorité antitrust de l’UE, ces obligations anti-pilotage ne sont « ni nécessaires ni proportionnées » pour la fourniture de l’App Store, sont préjudiciables aux utilisateurs qui, par conséquent, finissent par payer plus et ont un impact négatif sur les développeurs d’applications de streaming musical en limitant Choix du consommateur.
« Nous sommes ravis que la Commission ait restreint son dossier et ne conteste plus le droit d’Apple de percevoir une commission pour les biens numériques et d’exiger l’utilisation des systèmes de paiement intégrés auxquels les utilisateurs font confiance », a déclaré un porte-parole d’Apple.
« L’App Store a aidé Spotify à devenir le premier service de streaming musical en Europe, et nous espérons que la Commission européenne mettra fin à sa poursuite d’une plainte sans fondement. »
Eve Konstan, avocate générale de Spotify, a toutefois déclaré : « Aujourd’hui, la Commission européenne a envoyé un message clair indiquant que le comportement anticoncurrentiel et les pratiques déloyales d’Apple nuisent depuis trop longtemps aux consommateurs et aux développeurs défavorisés.
« Nous exhortons la Commission à prendre une décision rapide dans cette affaire afin de protéger les consommateurs et de rétablir une concurrence loyale sur la plate-forme iOS », a-t-elle ajouté.
Alors que ce changement marque une victoire temporaire pour Apple, qui a désormais une charge de moins à combattre, les magasins d’applications sont sous le coup de la loi sur les marchés numériques récemment adoptée, qui obligera Apple à ouvrir la porte à des magasins d’applications alternatifs.
Les concurrents d’Apple ont déjà pris des mesures proactives dans ces domaines. Google, par exemple, a introduit une nouvelle politique d’achats intégrés sur le Google Play Store en juillet dernier, permettant aux développeurs d’applications non liées aux jeux au sein de l’Espace économique européen de proposer des systèmes de facturation alternatifs, les exemptant de la réduction de 3 % prise par le entreprise.
[Edited by Nathalie Weatherald]