SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Nord a tiré un missile balistique intercontinental qui a atterri près des eaux japonaises vendredi lors de son deuxième essai d’armes majeur ce mois-ci qui a montré une capacité potentielle à lancer des frappes nucléaires sur tout le continent américain.
Bien qu’il ne soit pas clair si la Corée du Nord possède des missiles nucléaires fonctionnels, certains experts affirment que le lancement de vendredi impliquait son missile à plus longue portée, qui est toujours en cours de développement et est conçu pour transporter plusieurs ogives nucléaires pour vaincre les systèmes de défense antimissile américains.
La récente série d’essais d’armes torrides de la Corée du Nord vise à faire progresser son arsenal nucléaire et à obtenir de plus grandes concessions dans la diplomatie future. Cela survient alors que la Chine et la Russie se sont opposées aux mesures américaines visant à durcir les sanctions de l’ONU visant à freiner le programme nucléaire de la Corée du Nord.
Les États-Unis ont rapidement condamné le lancement et se sont engagés à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour garantir la sécurité de leur territoire et de leurs alliés la Corée du Sud et le Japon. Vice-président Kamala Harris a rencontré les dirigeants de ces pays et de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande qui assistent à un forum régional à Bangkok pour discuter du lancement.
« Nous appelons à nouveau la Corée du Nord à mettre fin à de nouveaux actes illégaux et déstabilisateurs. Au nom des États-Unis, je réaffirme notre engagement à toute épreuve envers nos alliances indo-pacifiques », a déclaré Harris au début de la réunion. « Ensemble, les pays représentés ici continueront d’exhorter la Corée du Nord à s’engager dans une diplomatie sérieuse et soutenue. »
L’état-major interarmées sud-coréen a déclaré avoir détecté le lancement de l’ICBM depuis la région de la capitale nord-coréenne vers 10 h 15. Le Japon a déclaré qu’il semblait voler sur une trajectoire élevée et atterrir à l’ouest de son île d’Hokkaido.
Selon les estimations sud-coréennes et japonaises, le missile a parcouru 1 000 kilomètres (620 miles) avec une altitude maximale de 6 000 à 6 100 kilomètres (3 600 à 3 790 miles).
Le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, a déclaré qu’en fonction du poids d’une ogive potentielle, le missile avait une portée supérieure à 15 000 kilomètres (9 320 miles), « auquel cas il pourrait couvrir l’ensemble du continent américain ».
Kwon Yong Soo, ancien professeur à l’Université de la Défense nationale de Corée en Corée du Sud, a déclaré qu’il pensait que la Corée du Nord avait testé un missile de développement Hwasong-17, qui, selon lui, peut transporter trois à cinq ogives nucléaires et voler jusqu’à 15 000 kilomètres (9 320 miles). .
La Corée du Nord possède deux autres ICBM – Hwasong-14 et Hwasong-15 – et leurs lancements d’essai en 2017 ont montré qu’ils pouvaient potentiellement atteindre une partie ou la totalité de la patrie américaine, respectivement. Mais Kwon a déclaré que la Corée du Nord avait besoin d’un missile à plus longue portée comme le Hwasong-17 capable de parcourir une route plus longue vers le continent américain pour échapper aux systèmes de défense antimissile américains actuels.
Le statut exact des technologies nucléaires et de missiles de la Corée du Nord est entouré de secret.
Chang Young-keun, expert en missiles à la Korea Aerospace University en Corée du Sud, a déclaré que la Corée du Nord avait montré que ses missiles avaient des portées de vol de classe ICBM, mais n’avait pas encore prouvé publiquement que les ogives seraient capables de survivre aux conditions difficiles de la rentrée atmosphérique. Certains experts pensent que la Corée du Nord a probablement acquis de telles technologies.
Chang a déclaré que le lancement de vendredi avait été un succès et que les détails du vol indiquaient qu’il s’agissait du même type de missile que la Corée du Nord a testé en mars, lorsque la Corée du Nord a affirmé avoir lancé un Hwasong-17, mais la Corée du Sud a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’un Hwasong-15.
La porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Adrienne Watson, a déclaré que le lancement « augmente inutilement les tensions » et montre que la Corée du Nord accorde la priorité aux programmes d’armement illégaux plutôt qu’au bien-être de son peuple. « Pyongyang doit immédiatement cesser ses actions déstabilisatrices et choisir à la place l’engagement diplomatique », a déclaré Watson.
Dans son allocution d’ouverture lors de la réunion à Bangkok, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a qualifié le lancement de « totalement inacceptable », affirmant que le missile était tombé à l’intérieur de la zone économique exclusive du Japon à l’ouest d’Hokkaido. Le Premier ministre sud-coréen Han Duck-soo a déclaré que la communauté internationale devait travailler ensemble pour que la Corée du Nord réalise que chacune de ses provocations ne fait qu’aggraver son isolement international et ses difficultés économiques.
Plus tard vendredi, l’armée sud-coréenne a déclaré que ses avions de chasse F-35 avaient mené des exercices simulant des frappes aériennes sur des lanceurs de missiles mobiles nord-coréens sur un champ de tir près de sa frontière terrestre avec la Corée du Nord. Il a indiqué qu’un groupe de huit avions de combat sud-coréens et américains ont effectué séparément un entraînement en vol au large de la côte est de la péninsule coréenne.
Les exercices « ont montré que nous sommes fermement résolus à faire face à un lancement d’ICBM et à toute autre provocation et menace posées par la Corée du Nord, ainsi qu’à la capacité et à la volonté écrasantes des alliés de lancer des frappes de précision sur l’ennemi », a déclaré le chef d’état-major interarmées de la Corée du Sud. dit dans un communiqué.
Le Japon et les États-Unis ont organisé des exercices conjoints séparés impliquant leurs avions de combat en réponse au lancement nord-coréen, selon le ministère japonais de la Défense.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a précédemment ordonné aux responsables de renforcer la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis et le Japon et de faire pression pour de fortes condamnations et sanctions internationales contre la Corée du Nord, a indiqué son bureau.
Ces derniers mois, la Corée du Nord a effectué des dizaines d’essais de missiles à plus courte portée qu’elle a qualifiés de simulations d’attaques nucléaires contre des cibles sud-coréennes et américaines.. Le 3 novembre, la Corée du Nord a également lancé un missile présumé Hwasong-17, mais les experts disent que l’arme n’a pas réussi à voler comme prévu et est tombée dans l’océan après une séparation d’étape.
La Corée du Nord a interrompu les lancements d’armes pendant environ une semaine avant de tirer jeudi un missile balistique à courte portée. Avant ce lancement, le ministre nord-coréen des Affaires étrangères Choe Son Hui a menacé de lancer des réponses militaires « plus féroces » aux mesures prises par les États-Unis pour renforcer leur engagement sécuritaire envers la Corée du Sud et le Japon.
Choe faisait référence à la récente rencontre du président Joe Biden avec Yoon et Kishida en marge d’un rassemblement régional au Cambodge. Dans leur déclaration commune, les trois dirigeants ont fermement condamné les récents essais de missiles de la Corée du Nord et ont convenu de travailler ensemble pour renforcer la dissuasion. Biden a réaffirmé l’engagement des États-Unis à défendre la Corée du Sud et le Japon avec une gamme complète de capacités, y compris des armes nucléaires.
Choe n’a pas décrit les mesures que la Corée du Nord pourrait prendre, mais a déclaré que « les États-Unis seront bien conscients qu’ils jouent, ce qu’ils regretteront certainement ».
La Corée du Nord considère la présence militaire américaine en Corée du Sud et au Japon comme une preuve de l’hostilité américaine. Il a déclaré que sa récente série de lancements d’armes était une réponse à ce qu’il a appelé des exercices militaires provocateurs entre les États-Unis et la Corée du Sud.
On craignait que la Corée du Nord ne procède à son premier essai nucléaire en cinq ans comme prochaine étape majeure dans le renforcement de sa capacité militaire contre les États-Unis et ses alliés.
La Corée du Nord a fait l’objet de plusieurs séries de sanctions des Nations Unies pour ses précédents essais nucléaires et de missiles. Mais aucune nouvelle sanction n’a été appliquée cette année car il a procédé à des dizaines de lancements de missiles balistiques, interdits par les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU.
La Chine et la Russie, deux des membres du Conseil de sécurité disposant du droit de veto, s’opposent aux nouvelles sanctions de l’ONU. Washington est enfermé dans une compétition stratégique avec Pékin et dans une confrontation avec Moscou à propos de son invasion de l’Ukraine.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a prévu une réunion d’urgence lundi matin sur le lancement du missile à la demande du Japon.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a fermement condamné le lancement par la Corée du Nord d’un autre missile balistique intercontinental et a réitéré son appel à Pyongyang « pour qu’il s’abstienne immédiatement de toute nouvelle action provocatrice », a déclaré le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq.
Guterres a également appelé la Corée du Nord à se conformer aux résolutions du Conseil de sécurité interdisant les lancements de missiles balistiques et à prendre « des mesures immédiates pour reprendre le dialogue menant à une paix durable et à la dénucléarisation complète et vérifiable de la péninsule coréenne », a déclaré Haq.
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Cette histoire corrige le vol du missile à une distance de 1 000 kilomètres (620 miles) avec une altitude maximale de 6 000 à 6 100 kilomètres (3 600 à 3 790 miles).
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Yamaguchi a rapporté de Tokyo. L’écrivain de l’Associated Press Krutika Pathi à Bangkok a contribué à ce rapport.