Une architecte d’intérieur californienne a été reconnue coupable du meurtre de son ancien beau-père après avoir trouvé ses photos nues utilisées comme économiseur d’écran.
Jade Janks, 39 ans, risque la prison à vie après que le jury de Vista ait mis moins d’une journée pour la déclarer coupable du meurtre de Thomas Merriman, 64 ans, le soir du Nouvel An en 2020.
Elle a dit à la plupart de ses amis qu’il était mort d’un cancer, mais dans des SMS, d’autres ont avoué l’avoir tué avec une surdose de pilules.
« Ce n’était pas un accident », a déclaré Jorge Del Portillo, procureur adjoint du district, à la Cour supérieure du comté du Nord. « C’était un meurtre à dessein. »
Jade Janks est vue au tribunal lors de son procès pour meurtre. Mercredi, elle a été condamnée
Merriman possédait une ferme aux papillons à Encinitas. Il a été tué le 31 décembre 2020
Janks, une décoratrice d’intérieur à succès, a insisté devant le tribunal sur le fait que Merriman était décédée d’une overdose – mais certains amis ont admis qu’elle l’avait tué. Aux autres, elle a dit qu’il avait un cancer
Merriman, propriétaire d’un parc à papillons divorcé de la mère de Janks mais dont la famille est restée proche, était hospitalisé à la suite d’une chute.
Janks est allé chez lui pour le nettoyer et a poussé son ordinateur, trouvant sa photo nue comme économiseur d’écran.
Les photos avaient été prises il y a plus de dix ans par un ancien petit ami, et on ne sait pas comment Merriman, qui luttait contre l’abus d’alcool et les dépendances, en est venu à les posséder.
La mère de Janks a divorcé de Merriman en 2008 après 13 ans et plusieurs cas de violence domestique.
Del Portillo a déclaré que Janks était « au-delà de la panique » pour avoir trouvé les photos et a immédiatement commencé à comploter pour le tuer.
Janks a insisté devant le tribunal sur le fait qu’il était mort de causes naturelles.
Son avocat, Marc Carlos, a déclaré que Merriman, le co-fondateur d’une ferme aux papillons populaire à Encinitas, est décédé en raison de problèmes de santé et de son propre cocktail de somnifères.
Son corps a été retrouvé sous un tas d’ordures à l’extérieur de son domicile le 2 janvier. Les toxicologues ont trouvé une surdose de drogue dans son système, mais aucune preuve d’étranglement – bien que les procureurs aient affirmé que Janks l’avait étranglé.
Jade Janks, qui exploitait une entreprise de design d’intérieur à San Diego, aurait drogué, étouffé et étranglé son beau-père après avoir découvert qu’il était en possession de photos nues d’elle
Thomas Merriman, photographié ici, se remettait de blessures subies après une chute lorsqu’il est décédé
Carlos a ajouté: « Jade Janks aimait son beau-père. Tom Merriman adorait Jade Janks.
« Malheureusement, Tom Merriman était une personne troublée et il l’aimait de différentes manières. »
Le corps de Merriman a été retrouvé sous des sacs poubelles par la police devant son domicile à Solano Beach. Les agents s’étaient rendus au domicile pour effectuer un contrôle de bien-être.
Les procureurs disent que Janks a dit aux autres qu’elle avait tué Merriman.
Une ancienne amie de Janks, Sarah Jacobs, a témoigné que Janks lui avait parlé de la photo, mais a déclaré que cela n’indiquait pas que Merriman subirait des répercussions.
Jacobs a décrit la photo comme montrant Janks « légèrement vêtu ».
Le procureur a déclaré que la découverte des photos nues avait laissé Janks « désemparé » et « troublé jusqu’au cœur ».
Quelques jours avant sa sortie de l’hôpital, Janks nettoyait l’appartement de Merriman lorsqu’elle a heurté son ordinateur, le réveillant. C’est alors qu’elle a vu une photo nue qu’elle avait prise des années auparavant comme écran de veille
Au tribunal cette semaine, les procureurs ont montré des messages que Janks avait envoyés à des amis, l’un d’entre eux disait: «Je viens de le doser. Arrêt pour whisky à Dixieland pour caler. LMK’
Cette semaine, les procureurs ont montré au tribunal des SMS que Janks avait envoyés à divers amis.
Ils ont lu: «Je viens de le doser. Arrêt pour whisky à Dixieland pour caler. LMK.’
‘Il se réveille. Je ne veux vraiment pas être le seul à faire ça.
« Je ne peux pas le porter seul et je ne peux pas garder un corps qui donne des coups de pied dans mon coffre. »
« Je suis sur le point de le matraquer sur la tête alors qu’il se réveille. »
‘Je ne suis pas assez fort. Il est très conscient maintenant et je suis seul.
Les avocats de Janks disent que les photos ont été prises de manière consensuelle avec un petit ami des années auparavant. On ne sait pas comment Merriman a obtenu les photos
Son avocat a admis que Siplyak et Janks se sont câlinés et embrassés dans le passé mais n’ont pas eu de relation sexuelle
Un ami qui a répondu à son appel à l’aide, Adam Siplyak, s’est rendu à la maison le soir du Nouvel An mais a déclaré qu’il ne l’aiderait pas à se débarrasser du corps.
Le lendemain, il s’est rendu à la police pour signaler ce qui s’était passé.
Janks lui a d’abord dit qu’elle avait besoin d’aide pour ramener Merriman à la maison parce qu’il était sous l’emprise de pilules.
Cependant, lorsque Siplyak s’est présentée, elle a avoué ce qui s’était passé.
La détective principale de l’affaire, Lisa Brannan, a déclaré au tribunal: «Mme. Janks a dit à M. Siplyak qu’elle avait tué son beau-père et elle a dit: « Je l’ai étouffé avec un sac et je l’ai étouffé. » Elle a également dit qu’elle lui avait donné un tas de médicaments.
Le détective a poursuivi: «Elle voulait son aide pour sortir le corps de sa voiture.
«Elle voulait emmener son beau-père chez lui et le mettre dans son lit.
« Elle voulait donner l’impression qu’il avait fait une overdose dans son lit car il était mort dans son lit. »
Après avoir refusé de l’aider, Siplyak a déclaré : « J’ai un fils à élever.
L’officier qui a procédé à l’arrestation a témoigné plus tard, le bureau du shérif de San Diego, Matthew Gibson, il a déclaré que Janks était calme lorsqu’elle a été arrêtée.
L’officier qui a arrêté a témoigné plus tard, le bureau du shérif de San Diego Matthew Gibson, il a dit que Janks était calme quand elle a été arrêtée
Le toxicologue Raymond Gary était le suivant à témoigner, il a déclaré que Merriman avait des niveaux élevés de somnifère zolpidem dans son système
Janks était libre moyennant une caution de 1 million de dollars, mais avec un bracelet de cheville GPS.
Au moment où sa caution a été fixée, les procureurs ont fait valoir que la suspecte avait les ressources financières pour fuir et des relations en Afrique du Sud.
Le père biologique de Janks, Steve Janks, est originaire d’Afrique du Sud et vit maintenant dans le sud de la Californie.
Elle est propriétaire d’une start-up de design d’intérieur, Jank Janks Interiors.
Sur le site internet de l’entreprise, elle écrit : ‘Votre maison est à votre image et Jade vous aidera à exprimer votre style personnel à travers un processus simple et amusant !’
Une biographie indique également : « Vous pouvez compter sur Jade pour vous tenir la main et rendre votre projet amusant ! »
Janks a déclaré qu’elle avait fait ses débuts dans le design d’intérieur en travaillant pour l’entreprise de conception de cuisines de son père.
Janks, montrée ici avec sa mère, Jeni, a été libérée plus tôt cette année moyennant une caution de 1 million de dollars
Un mémorial érigé en l’honneur de Thomas Merriman à la ferme aux papillons qu’il a créée en 2013 avec un ami
La mère de Merriman et Janks, Jeni, s’est mariée en juillet 1995. Le couple a eu un fils ensemble, Cash.
La victime avait une autre fille issue d’une précédente relation.
Les dossiers en ligne montrent qu’il y a eu plusieurs cas de violence domestique dans le mariage entre 2002 et 2008.
Le couple a demandé le divorce à plusieurs reprises au cours de cette période, le faisant finalement en 2008.
Merriman a fondé la Butterfly Farm, une organisation à but non lucratif, en 2013 aux côtés de son ami Pat Flanagan.
Il a déclaré à NBC San Diego en janvier: « Tom n’était qu’un bon gars. Il aimait être à l’extérieur. Il était très bricoleur. Il se souciait et il a vraiment beaucoup donné à la communauté.