Brittney Griner, centre de Phoenix Mercury, est toujours détenue en Russie après que le service fédéral des douanes russe a affirmé avoir trouvé de l’huile de haschich dans ses bagages dans un aéroport près de Moscou, comme l’ont rapporté le New York Times et l’agence de presse russe TASS.
Le service des douanes n’a pas divulgué de nom ni précisé la date de l’arrestation dans sa déclaration, car les responsables ont seulement déclaré avoir arrêté un basketteur américain qui avait remporté deux médailles d’or avec l’équipe américaine. TASS a ensuite identifié le joueur comme étant Griner, sept fois All-Star de la WNBA qui a remporté des médailles d’or en 2016 et 2021.
Les nouvelles originales de la détention de Griner sont venues au milieu de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a conduit de nombreux joueurs de la WNBA à quitter ces pays.
Voici les derniers détails sur l’évolution de la situation.
Pourquoi Brittney Griner a-t-elle été détenue en Russie ?
Griner, qui a joué pour l’UMMC Ekaterinbourg en Premier League russe pendant l’intersaison de la WNBA, a été arrêtée après que des responsables des services douaniers ont déclaré avoir trouvé des cartouches de vapotage contenant de l’huile de haschisch dans ses bagages à l’aéroport de Sheremetyevo. Le service des douanes a également publié une vidéo d’un individu à l’aéroport qui semble être Griner passant la sécurité.
La télévision d’État russe a montré une photo de Griner dans le cadre d’un segment diffusé le 5 mars. La photo aurait été prise dans un poste de police russe.
La télévision d’État russe a publié une photo de la star de la WNBA, Brittney Griner, qui a été arrêtée pour trafic de drogue dans le pays après que des responsables russes ont déclaré que de l’huile de cannabis avait été trouvée dans ses bagages. CNN @RosaFlores a l’histoire. pic.twitter.com/SzB9MSSQfY
– CNN (@CNN) 8 mars 2022
Une affaire pénale a été ouverte pour « le transport à grande échelle de drogue, qui peut entraîner une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans derrière les barreaux en Russie », selon le New York Times.
Qu’ont dit la WNBA et Phoenix Mercury à propos de la détention de Brittney Griner ?
La WNBA a annoncé le 3 mai, il comportera les initiales et le numéro de maillot de Griner (n ° 42) en marge de tous les courts de la WNBA cette saison. La ligue a également accordé à la liste Mercury et à un allégement du plafond salarial afin qu’ils puissent transporter un joueur de remplacement. Griner continuera de recevoir son plein salaire.
« Alors que nous commençons la saison 2022, nous maintenons Brittney à l’avant-garde de ce que nous faisons à travers le basket-ball et dans la communauté », a déclaré la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, dans un communiqué. « Nous continuons à travailler pour ramener Brittney à la maison et nous apprécions le soutien que la communauté a montré à BG et à sa famille pendant cette période extraordinairement difficile. »
L’annonce de la WNBA le 3 mai est la dernière d’une série de déclarations publiques publiées depuis le rapport initial de sa détention au début du printemps.
Déclaration de la WNBA (5 mars)
« Brittney Griner a le plein soutien de la WNBA et notre principale priorité est son retour rapide et sûr aux États-Unis. »
Déclaration de Phoenix Mercury (5 mars)
« Nous sommes conscients et surveillons de près la situation de Brittney Griner en Russie. Nous restons en contact permanent avec sa famille, sa représentation, la WNBA et la NBA. Nous aimons et soutenons Brittney et en ce moment notre principale préoccupation est sa sécurité, santé physique et mentale, et son retour sain et sauf à la maison. »
Déclaration de la WNBPA (5 mars)
« Nous sommes conscients de la situation en Russie concernant l’un de nos membres, Brittney Griner. Notre plus grande préoccupation est la sécurité et le bien-être de BG. Au nom de The 144, nous envoyons notre amour et notre soutien. Nous continuerons à surveiller de près et à regarder hâte de son retour aux États-Unis »
Déclaration de USA Basketball (5 mars)
« USA Basketball est consciente et surveille de près la situation juridique à laquelle fait face Brittney Griner en Russie. Brittney s’est toujours comportée avec le plus grand professionnalisme au cours de son long mandat avec USA Basketball et sa sécurité et son bien-être sont nos principales préoccupations. »
Y a-t-il d’autres joueurs de la WNBA en Russie ?
Un porte-parole de la ligue a déclaré au New York Times le 5 mars que tous les joueurs de la WNBA autres que Griner étaient hors de Russie et d’Ukraine.
Pourquoi les joueuses de la WNBA concourent-elles en Russie ?
De nombreux joueurs de la WNBA, y compris les plus grandes stars de la ligue, sont allés à l’étranger pendant l’intersaison parce que les ligues internationales offrent des salaires beaucoup plus élevés que la WNBA.
L’attaquante de Seattle Storm Breanna Stewart, qui a également joué pour UMMC Ekaterinburg, gagne environ 1,5 million de dollars par saison à l’étranger, contre un salaire supermax de WNBA de 228 094 $. Après avoir signé un contrat d’un an avec le Storm, Stewart a exprimé ses inquiétudes concernant les récents changements apportés à la convention collective qui poussent les joueurs à donner la priorité à la WNBA par rapport aux autres ligues.
« La priorisation est, comme, le plus grand sujet de conversation dans la WNBA pour moi, en particulier dans les deux prochaines années », a déclaré Stewart en février. « Pour pouvoir jouer à l’étranger à l’UMMC Ekaterinburg, où le basket-ball est très apprécié, nous sommes très bien traités et capables de gagner beaucoup d’argent, c’est juste difficile pour moi. Avec la priorisation, vous coupez l’un de mes sources de revenus et non s’y substituer.
« C’est quelque chose qui doit être compris. Je n’ai pas de bonne réponse à ce qui va se passer. Mais je pense que cela va affecter beaucoup plus de joueurs de la WNBA que les gens ne le pensent en ce moment. »
Quand sortira Brittney Griner ?
Un juge russe a reconnu Griner coupable de possession et de trafic de drogue le 4 août et l’a condamnée à neuf ans de prison, mettant fin à son procès. Les procureurs avaient demandé au tribunal de condamner Griner à neuf ans et demi de prison, selon l’Associated Press.
Les experts juridiques ont considéré un verdict comme une formalité car la durée de sa détention sera finalement déterminé par des négociations sur un échange de prisonniers entre les États-Unis et la Russie.
Le président Joe Biden a publié la déclaration suivante sur le verdict :
Aujourd’hui, la citoyenne américaine Brittney Griner a été condamnée à une peine de prison qui rappelle une fois de plus ce que le monde savait déjà : la Russie détient à tort Brittney. C’est inacceptable, et j’appelle la Russie à la libérer immédiatement afin qu’elle puisse être avec sa femme, ses proches, ses amis et ses coéquipiers. Mon administration continuera à travailler sans relâche et à explorer toutes les voies possibles pour ramener Brittney et Paul Whelan à la maison en toute sécurité dès que possible.
Lors d’une conférence de presse le 27 juillet, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a révélé que l’administration Biden, qui considère que Griner est injustement détenu, « a mis une proposition substantielle sur la table » afin de faciliter la libération de Griner et Whelan, un ancien Marine détenu en Russie depuis trois ans et demi.
« Nos gouvernements ont communiqué à plusieurs reprises et directement sur cette proposition », a déclaré Blinken, ajoutant qu’il prévoyait de suivre le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
JUST IN: Sec. Le chef d’État Antony Blinken a déclaré que les États-Unis avaient « mis une proposition substantielle sur la table » pour faciliter la libération de Paul Whelan et de Brittney Griner de Russie. https://t.co/hi29tu0lxM pic.twitter.com/o38OuvHVTC
– ABC News Politique (@ABCPolitics) 27 juillet 2022
CNN a rapporté que l’administration Biden avait proposé d’échanger Viktor Bout, un marchand d’armes russe purgeant une peine de 25 ans de prison, contre Griner et Whelan.
Les commentaires de Blinken sont venus le même jour que Griner a témoigné à son procès. Elle a affirmé qu’un interprète n’avait traduit qu’une fraction de ce qui avait été dit pendant sa détention à l’aéroport. Elle a également déclaré qu’elle n’avait pas reçu d’explication sur ses droits ni accès à un avocat après sa première détention.
« Rien ne m’a jamais été expliqué à fond », a déclaré Griner, selon l’Associated Press. « Il y avait beaucoup de mots courts – » signe ici « – et à ce moment-là, j’avais l’impression d’être retenu contre ma volonté, c’est pourquoi j’ai contacté ma famille et mon agent et demandé une représentation légale. »
Griner a plaidé coupable à des accusations de drogue lors d’une audience le 7 juillet devant un tribunal russe, selon Reuters. Elle a déclaré au tribunal qu’elle n’avait pas l’intention de commettre un crime. Griner a déclaré qu’elle avait fait ses valises à la hâte, selon CNN, qui a cité des informations de l’agence de presse russe RIA Novosti.
« J’aimerais plaider coupable, votre honneur. Mais il n’y avait aucune intention. Je ne voulais pas enfreindre la loi », a déclaré Griner, selon Reuters.
ESPN signalé que Griner a admis sa culpabilité dans le cadre de la stratégie de son équipe juridique parce qu’elle espère retourner aux États-Unis dans le cadre d’un échange de prisonniers.
Selon CBS News, un tribunal russe a fixé au 25 octobre la date de l’audience d’appel de Griner.