Toto Wolff a insisté sur le fait qu’il serait fondamentalement faux que la Formule 1 tente de rattacher Max Verstappen et Red Bull en réaction à la domination qu’ils ont affichée cette saison.
Verstappen a remporté confortablement le Grand Prix de Monaco dimanche devant Fernando Alonso d’Aston Martin et Esteban Ocon d’Alpine. Pendant les deux tiers de la course, il était en contrôle total à l’avant du peloton sur le sec, puis lorsque de fortes pluies ont créé un drame tardif, lui et Red Bull avaient également la maîtrise des conditions sur le mouillé.
Verstappen compte désormais 39 points d’avance sur son coéquipier Sergio Pérez en championnat après seulement six rencontres. Red Bull n’a pas encore été battu cette saison et a démontré une maîtrise sur tous les types de circuits et dans toutes les conditions. Un potentiel record de victoires est déjà suggéré, même sur une saison de 22 courses.
Lewis Hamilton et George Russell de Mercedes ont terminé respectivement quatrième et cinquième à Monaco, lors de la première sortie compétitive pour les nouvelles améliorations que l’équipe espère améliorer les performances de leur voiture cette année, mais ils sont restés dans une ligue différente de Red Bull. Wolff, cependant, qui était à la barre alors que Mercedes a remporté huit titres consécutifs par équipe et sept titres pilotes entre 2014 et 2021, estime que la F1 ne devrait apporter aucun changement qui contraindrait artificiellement Red Bull.
« La F1 est une méritocratie », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes. « C’est du sport, que ce soit bon pour le spectacle ou pas. De toute évidence, une lutte acharnée entre 10 pilotes ou au moins deux, est bien meilleure pour nous tous, mais cela ne se produit pas, c’est pourquoi vous devez simplement accepter cela et travailler pour y revenir.
Il a poursuivi en reconnaissant que Verstappen et Red Bull étaient tout simplement à leur meilleur, comme en témoigne la course du champion du monde à Monaco où il a poussé à la limite mais a surtout gardé sa voiture sur l’île sur une piste dangereuse qui a rattrapé de nombreux autres pilotes.
« Ils viennent de faire du bon travail », a-t-il ajouté. « La voiture est rapide dans toutes les conditions, le pilote est au top de sa forme, même le dimanche, il part parfois mais ne pas DNF est une compétence. Vous pouvez voir qu’il a poussé, donc tout le mérite leur revient. Nous devons juste faire un meilleur travail, nous devons rattraper notre retard, trouver des solutions intelligentes. J’espère que notre pente d’apprentissage, notre pente de développement est plus raide que la leur et finira par se battre à nouveau pour cela.
Le directeur de l’équipe de Red Bull, Christian Horner, a cependant minimisé ses chances de balayage cette saison après Monaco. « Il y a tellement de risques », a-t-il déclaré. « Vous avez vu dimanche avec la météo et il y a tellement de facteurs qui peuvent mal tourner et la concurrence est si forte que, vous savez, tout peut arriver. Donc, nous ne prenons qu’une course à la fois.
Wolff a rejeté les suggestions selon lesquelles la supériorité de Red Bull devrait être abordée par la F1 en offrant potentiellement des avantages en cours de saison tels que des tests supplémentaires à d’autres équipes, mais ce faisant, il n’a pas pu s’empêcher de faire référence au dépassement du plafond budgétaire de Red Bull en 2022.
« Si nous commençons à équilibrer les performances, nous ruinerons ce sport », a-t-il déclaré. « Le meilleur pilote dans la meilleure voiture, dépensant la même somme d’argent devrait gagner le championnat et si vous enfreignez les règles dans l’un ou l’autre, vous devriez être lourdement pénalisé, mais seulement alors. Pas pour avoir fait du bon travail.
après la promotion de la newsletter
Bien que le circuit de Monaco ait été loin d’être idéal pour tester son nouveau concept de design, l’équipe semble satisfaite des premiers retours de son changement de philosophie aérodynamique et espère une évaluation plus complète lors de la manche suivante en Espagne le week-end prochain.
« Nous devons aller à Barcelone, collecter plus de données », a déclaré Wolff. « C’est une nouvelle ligne de base, je ne m’attends pas à dégager une marge sur Aston Martin et Ferrari là-bas, mais c’est plus une compréhension de ce que cette voiture fait maintenant. Comment nous l’avons mis en place. Nous sommes vraiment doués pour nous orienter vers le développement. Monaco est à basse vitesse et à force d’appui et vous ne voyez pas cela sur beaucoup d’autres pistes. Nous arrivons à plus de virages à moyenne et haute vitesse, un bon circuit donc ça devrait être bon.