JACKSONVILLE, Floride (AP) – La Géorgie, la mieux classée, s’attend à bénéficier éventuellement d’un match comme celui-ci. Cela pourrait arriver l’année prochaine. Ou peut-être la semaine prochaine.
Daijun Edwards et Kenny McIntosh ont couru pour deux touchés chacun, et les Bulldogs se sont éloignés de la Floride après une frayeur en seconde période pour gagner 42-20 samedi soir dans la rivalité surnommée «le plus grand cocktail en plein air au monde».
Ensuite: le n ° 3 du Tennessee, un match qui pourrait avoir des implications sur les éliminatoires de la conférence du sud-est et du football universitaire. La Géorgie pourrait ne pas avoir la même marge d’erreur contre les Volontaires que contre la Floride.
Les Bulldogs, champions nationaux en titre (8-0, 5-0 SEC), semblaient en difficulté lorsque les Gators (4-4, 1-4) ont marqué les 17 premiers points du troisième quart et transformé un déficit de 28-3 en un jeu d’un score.
Mais les Dawgs répondu de manière retentissante avec des touchés consécutifs pour sceller leur 10ème victoire consécutive. C’était la cinquième victoire de la Géorgie contre la Floride au cours des six dernières saisons.
« Je n’aime pas perdre l’élan dans le match », a déclaré l’entraîneur des Dawgs, Kirby Smart. « J’apprécie le fait que nous n’ayons jamais cligné des yeux. … Il y a deux choses (qui arrivent) quand l’adversité frappe : vous vous fracturez ou vous vous connectez. Notre équipe s’est connectée.
Celui-ci était dédié au légendaire entraîneur géorgien Vince Dooley, décédé vendredi à l’âge de 90 ans.
Dooley a dominé la série Géorgie-Floride au cours de sa carrière d’entraîneur, avec une fiche de 17-7-1 contre les Gators. La victoire la plus célèbre est survenue en 1980, lorsque Lindsay Scott a réussi une passe de touché de 93 verges de Buck Belue dans la dernière minute. L’improbable triomphe 26-21 a propulsé la Géorgie vers une saison parfaite et son premier titre national consensuel.
« Un tel ambassadeur pour notre programme et tout le football universitaire », a déclaré Smart. «Je sais que s’il avait méprisé celui-là, il aurait apprécié la première mi-temps. Je ne sais pas s’il aurait apprécié le second.
La Floride a eu tout l’élan au troisième quart après qu’Amari Burney ait forcé deux revirements après la course de Trevor Etienne au TD. Burney a déshabillé McIntosh et a intercepté une passe de Stetson Bennett.
« Ils ne nous ont pas arrêtés à part ça », a déclaré Bennett. «Nous avons très bien répondu après le choix que j’ai lancé et nous sommes allés directement sur le terrain. Tout le monde répondait à l’appel chaque fois qu’on le lui demandait.
La Géorgie a mis le match de côté grâce à quelques quatrièmes essais clés. Bennet connecté avec l’ailier rapproché Brock Bowers sur un quatrième et 7 jeu pour mettre en place un touché entre les deux tentatives infructueuses de la Floride pour déplacer les chaînes en quatrième position.
« Oui, c’est un revirement sur les downs et les revirements affectent le résultat du match », a déclaré l’entraîneur de la Floride, Billy Napier. « Ce n’est pas différent qu’eux qui retournent le ballon leur ont permis de nous remettre dans le match. … Nous avons eu nos opportunités. On peut mieux coacher. On peut mieux jouer. »
La Géorgie a joué un football presque sans faute sur le tronçon et a terminé avec 555 verges contre la défense assiégée de la Floride. Edwards avait 106 verges au sol, dont une course de touché de 22 verges qui a stoppé le retour de la Floride. McIntosh en a ajouté 90 au sol.
Bennett a complété 19 des 38 passes pour 316 verges avec deux touchés et deux interceptions. Bowers a capté cinq passes pour un sommet en carrière de 154 verges, dont un score de 73 verges dans lequel il a transporté un ballon qui a averti le secondeur Burney.
« La balle rebondit dans les airs et je viens de l’attraper », a déclaré Bowers.
Richardson a lancé pour 271 verges et un touché pour les Gators, qui ont perdu 12 de leurs 15 derniers matchs SEC. Près de la moitié des verges par la passe de Richardson sont survenues sur des jeux de 78 et 41 verges.
« Chaque fois que vous avez une équipe comme celle-là, c’est facile pour eux de faire ce qu’ils font », a déclaré Richardson. « Ils ont des gens qui font leur travail, et c’est un peu difficile de les affecter et de les arrêter. »
LA VENTE À EMPORTER
Floride : Malgré leur ralliement contre la Géorgie, les Gators ont du terrain à rattraper dans la division Est de la SEC. Napier sait que cela commence sur la piste du recrutement.
Géorgie : Les Bulldogs ont parfois eu du mal à cause des passes ratées, des pénalités coûteuses et des revirements. Ce sont le genre d’erreurs qui pourraient condamner la Géorgie dans des matchs serrés avec la partie la plus difficile de son calendrier qui se profile.
CONSÉQUENCES DU SONDAGE
La Géorgie devrait conserver sa première place dans le prochain sondage AP sur le football universitaire.
BLESSURES CLÉS
Le secondeur hors pair de Géorgie, Nolan Smith, a passé la seconde mi-temps en tenue de ville à cause d’une blessure à l’épaule. Le secondeur de première année Darris Smith a été secoué au coup d’envoi de la seconde mi-temps lorsque Jack Pyburn de Floride l’a jeté au sol. Le plaqueur droit géorgien Amarius Mims a été aidé hors du terrain au quatrième quart en raison d’une blessure au genou gauche.
SUIVANT
La Floride joue au Texas A&M pour la deuxième fois en trois ans. Les Aggies ont gagné 41-38 en 2020.
La Géorgie accueille le Tennessee, troisième au classement. Les Bulldogs ont remporté cinq matchs de suite et 10 sur 12 dans la série.
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