Le gouvernement britannique annoncera mardi (7 mars) des plans pour une nouvelle loi interdisant à ceux qui entrent dans le pays par des voies non officielles de demander l’asile, dans le but d’empêcher des dizaines de milliers de migrants d’arriver sur ses côtes dans de petites embarcations.
Le Premier ministre Rishi Sunak a fait de l’arrêt des arrivées de bateaux l’une de ses cinq priorités clés après que le nombre de migrants arrivant sur la côte sud de l’Angleterre a grimpé à plus de 45 000 l’année dernière, dont environ 90 % ont demandé l’asile.
La nouvelle législation signifiera que toute personne qui arrive sur de petits bateaux sera empêchée de demander l’asile et expulsée vers des pays tiers dits sûrs, selon des responsables gouvernementaux, qui ont demandé à ne pas être nommés.
« Nous avons une situation inacceptable, privant des personnes qui ont vraiment besoin de notre aide et ce n’est tout simplement pas juste, nous devons donc supprimer l’incitation à sauter la file d’attente en venant ici illégalement et à arrêter les bateaux », a déclaré lundi le porte-parole du Premier ministre. .
L’organisme de bienfaisance du Conseil des réfugiés a déclaré que des dizaines de milliers de véritables réfugiés qui auraient auparavant obtenu l’asile seraient «enfermés comme des criminels» dans le cadre de ces plans, ce qui «briserait» les engagements de la Grande-Bretagne dans le cadre de la convention des Nations Unies sur les réfugiés.
La colère suscitée par l’immigration dans certaines régions a joué un rôle déterminant dans la politique britannique au cours de la dernière décennie et a été déployée avec succès par les militants comme un outil pour alimenter le soutien au Brexit avant le référendum de 2016.
Le contrôle de l’immigration était le troisième problème le plus important pour les électeurs après l’économie et le fonctionnement du service de santé, selon un sondage réalisé par YouGov en novembre. Le sondage a révélé que 87% du public pensait que le gouvernement gérait mal la question.
Les partis d’opposition et les organisations caritatives se sont demandé si les derniers plans seraient plus efficaces que les tentatives précédentes pour dissuader les gens de traverser la Manche, ce qui s’est avéré rentable pour les trafiquants d’êtres humains et périlleux pour les migrants. Quatre se sont noyés en décembre lorsque leur bateau a chaviré.
L’année dernière, l’ancien Premier ministre Boris Johnson a conclu un accord pour envoyer des dizaines de milliers de migrants – dont beaucoup ont fait le voyage depuis l’Afghanistan, la Syrie ou d’autres pays déchirés par le conflit – à plus de 4 000 miles (6 400 km) vers le Rwanda.
Mais le premier vol d’expulsion prévu a été bloqué en juin par une injonction de dernière minute accordée par la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH), et la légalité de la stratégie a ensuite été contestée devant la Haute Cour de Londres.
Le tribunal l’a ensuite jugé légal en décembre, mais les opposants cherchent à faire appel de ce verdict. On s’attend à ce que la bataille juridique se termine devant la Cour suprême du Royaume-Uni et ne soit pas résolue avant des mois.
Sunak rencontrera le président français Emmanuel Macron vendredi lorsqu’il devrait demander plus de coopération dans la lutte contre les gangs impliqués dans le trafic de personnes transmanche.
Une fois les traversées en petits bateaux terminées, la Grande-Bretagne serait prête à créer davantage de voies légales pour les demandeurs d’asile, a déclaré Sunak l’année dernière. Mais il n’a pas dit ce qu’il en sera.