La visite de Biden à Charm el-Cheikh, retardée par les États-Unis élections de mi-mandat, n’ont duré que quelques heures alors qu’il se dirigeait vers le Cambodge, puis vers le sommet du G20 de la semaine prochaine en Indonésie. Mais il a suscité des accueils prudents de la part des délégués qui ont simultanément reconnu la nécessité de l’engagement des États-Unis dans les efforts de lutte contre le changement climatique, tout en reconnaissant qu’il ne s’est pas avéré être un partenaire fiable.
« Les vétérans de ce processus vous diront qu’ils ont été plus que frustrés par de nombreuses promesses qui ne sont pas étayées par des finances et des délais. Cette fois, c’est différent », a déclaré Mahmoud Mohieldin, ancien ministre égyptien de l’Investissement et champion de haut niveau des Nations Unies pour l’action climatique. « Nous avons besoin de ce leadership politique. »
Le sommet se déroule au milieu d’une tempête de défis mondiaux – une récession imminente, des crises énergétiques et alimentaires, des nations au bord du défaut de paiement. Tout cela se produit alors que les impacts climatiques deviennent plus menaçants.
Qu’il se soit présenté à tous a envoyé un signal que la nation la plus riche du monde – et son plus grand pollueur climatique au cours des 200 dernières années – prend la menace du changement climatique au sérieux. Il est intervenu trois mois après que Biden a signé la loi climatique la plus stricte du pays, après une génération de tentatives infructueuses.
« C’est différent à présent. Les États-Unis sont arrivés avec une législation », a déclaré L’envoyée climatique allemande Jennifer Morgan.
Biden a commencé par un clin d’œil au programme climatique « audacieux » de son administration, qu’il a lancé le premier jour de son mandat, et à sa décision de rejoindre le 2015 Accord de Paris sur le climat. Cela a incité le public à applaudir et Biden s’est chaleureusement excusé pour la décision de son prédécesseur de retirer les États-Unis de l’accord historique sur le climat.
Il a également salué la loi américaine sur la réduction de l’inflation, HR 5376 (117) — le programme de dépenses historique des États-Unis, avec 369 milliards de dollars pour les initiatives climatiques. Adoption de cette législation en août presque assuré que la présidence de Biden restera dans les mémoires comme une période charnière d’investissement dans les énergies propres.
Le discours de Biden était un événement américain dans tous les sens. C’était clair lorsque la mention par le président de l’envoyé américain pour le climat John Kerry a reçu plus d’applaudissements que le président égyptien Abdel Fattah El-Sissi. La liste des invités, bien que longue, était une partie restreinte des 46 000 délégués à la conférence. Même les responsables de l’ONU ont dû demander un billet au Département d’État américain.
Tout au long de son discours de 20 minutes, Biden a présenté les plans américains pour investir davantage dans les efforts d’adaptation au climat en Afrique, contribuent à réduire les émissions de méthane, soutiennent la transition énergétique propre de l’Égypte et soutiennent les initiatives visant à réduire la pollution par le carbone des secteurs fortement émetteurs comme le transport maritime.
Il a également promis de se battre pour obtenir plus d’argent afin d’aider les pays vulnérables au climat à renforcer leurs défenses face aux catastrophes climatiques croissantes.
Cela comprend 150 millions de dollars pour aider l’Afrique – le continent le plus menacé par le climat au monde – à étendre les systèmes d’alerte précoce, à élargir l’accès au financement climatique et à renforcer la sécurité alimentaire, et un doublement de l’argent, à 100 millions de dollars, pour financer l’adaptation à l’échelle mondiale.
Le défi sera de lutter contre les républicains de son propre pays qui ont résisté aux efforts visant à injecter plus d’argent dans la lutte contre le changement climatique dans d’autres parties du monde.
« Sans que les républicains s’engagent dans ce débat, nous ne ferons pas les progrès dont nous avons besoin en tant que pays », a déclaré le représentant américain. Jean Curtis de l’Utah, un rare républicain qui soutient la lutte contre le changement climatique.
« Promettre tout ce qu’il veut »
Le monde se rend compte avec lassitude des divisions américaines. La contribution des États-Unis au financement climatique dans les pays en développement est inférieure d’environ 32 milliards de dollars à sa juste part, selon une métrique basée sur ses émissions historiques développée par Carbon Brief. Les républicains ont longtemps refusé l’autorisation d’envoyer plus d’argent.
Se mêlant à la tribune après le discours de Biden, Seyni Nafo, un diplomate malien qui a négocié cette année un accord avec les États-Unis pour financer des mesures d’adaptation en Afrique, a déclaré : « En tant que président, il fait tout ce qu’il peut. … Le président peut promettre tout ce qu’il veut. Mais c’est le Congrès qui s’approprie.
L’argent que Biden a mis sur la table est dérisoire par rapport aux billions de dollars nécessaires, non seulement pour prévenir les dommages climatiques, mais pour les payer lorsqu’ils se produisent.
L’indemnisation des nations les plus pauvres pour les dommages irréparables causés par le climat est le principal enjeu des négociations sur le climat de cette année. Il a été inscrit à l’ordre du jour officiel pour la première fois, après des années de blocage par des pays riches qui ont refusé de payer pour les dommages causés par leurs émissions.
Mais les pays les plus pauvres restent méfiants vis-à-vis des États-Unis sur la question connue dans les cercles diplomatiques sous le nom de pertes et dommages. Biden a promis de soutenir une initiative basée sur l’assurance dirigée par le G7 qui aiderait les pays à se remettre des dommages liés au climat, mais les États-Unis n’ont offert aucun argent.
Les petits États insulaires et d’autres pays dont les économies sont de plus en plus menacées par les effets du réchauffement de la planète ont réclamé un fonds dédié qui pourrait être affecté à la réparation des infrastructures et à la restauration des pays lorsque des vies, des maisons, des moyens de subsistance et une culture sont perdus.
Biden a reconnu que sa nation a la responsabilité de soutenir les pays les plus pauvres alors qu’ils luttent pour verdir leurs économies, affirmant que si les pays riches peuvent financer le charbon dans les pays en développement, « il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas financer l’énergie propre ».
Mais bon nombre des pays les plus pauvres et les moins avancés disent avoir besoin d’un type de financement différent, celui qui les aide à renforcer leurs infrastructures pour faire face à des tempêtes plus extrêmes ou à investir dans une agriculture résistante à la sécheresse.
« Je pense qu’il existe un véritable désir de reconnaître qu’il s’agit d’une préoccupation sérieuse qui ne peut plus être mise en veilleuse », a déclaré Aminath Shauna, ministre de l’environnement des Maldives.
« Je pense aussi que les États-Unis sont un partenaire si puissant dans les institutions mondiales et dans la politique mondiale qu’ils peuvent changer les choses », a-t-elle déclaré. « Cela est arrivé à un point que nous ne pouvons plus ignorer. »
Le ton confiant de Biden masquait les tensions politiques qui reposaient sur chaque mot de son discours – tant chez lui que parmi les nations invitées à l’entendre parler.
Lors du passage de sa loi sur le climat est une victoire pour le président américain, elle est douce-amère pour certains de ses plus proches alliés.
« Tout d’abord [it’s] une énorme contribution à la transition vers une économie durable aux États-Unis, donc on ne peut que s’en féliciter », a déclaré vendredi à la presse l’envoyé principal de l’Union européenne pour le climat, Frans Timmermans.
Mais les exigences made in America de la loi ont fait frissonner l’industrie européenne à un moment où elle est sous le choc de la crise énergétique. « Parfois, j’ai l’impression que ce n’est pas assez vu de l’autre côté de l’Atlantique », a déclaré Timmermans. « Ils ont une énergie bon marché, nous avons une énergie très chère, et cela nuit vraiment, vraiment à notre industrie et vraiment, vraiment douloureux pour nos ménages. »
Le Conservative Climate Caucus – un groupe de membres républicains du Congrès – a organisé un événement pour présenter une vision alternative, plus favorable à l’industrie, pour lutter contre le changement climatique. représentant Tombes de grenier de Louisiane a déclaré que le plan accepte les « faits » que la demande de pétrole et de gaz dans le monde continuerait de croître. Il y a deux semaines, l’Agence internationale de l’énergie a déclaré que la demande pour tous les combustibles fossiles atteindrait un pic au cours de cette décennie.
Biden a également apporté avec lui des contradictions sur les combustibles fossiles à la COP27. Son discours a été interrompu par un groupe d’Amérindiens qui protestaient contre l’industrie pétrolière et gazière américaine. Le président avait évoqué le rôle important que jouent les propriétaires terriens autochtones dans la protection de la nature, mais alors que le groupe quittait le lieu par la sécurité, l’un d’eux a déclaré: «Le président Biden dit que les peuples autochtones ont les réponses, mais il refuse d’écouter les autochtones. personnes. »
« C’est notre président », a déclaré un autre. « Nous ne savons pas quand nous serons à nouveau dans une pièce avec une personne comme ça. »
Ensuite, ils ont été emmenés dans la nuit du désert et Air Force One a emmené le président pour faire face à d’autres problèmes mondiaux urgents.