La National Women’s Soccer League a définitivement interdit quatre entraîneurs lundi dans le cadre de mesures disciplinaires prises contre plusieurs personnes et équipes en réponse à une enquête sur des allégations d’abus et d’inconduite dans la ligue.
L’ancien entraîneur de Caroline du Nord Paul Riley, l’ancien entraîneur des Red Stars de Chicago Rory Dames, l’ancien entraîneur de Washington Spirit Richie Burke et l’ancien entraîneur de Racing Louisville Christy Holly ont tous été interdits d’entraînement dans la ligue. De plus, l’ancien entraîneur des Utah Royals Craig Harrington et l’ancienne directrice générale de Gotham Alyse LaHue ont été suspendus de leur travail dans la NWSL pendant deux ans, jusqu’au 9 janvier 2025.
La NWSL et son association de joueurs ont annoncé les résultats à la fin du mois dernier de leur enquête, qui a révélé une « faute généralisée » dirigée contre des joueurs remontant aux débuts de la ligue il y a près de dix ans.
L’enquête découle d’allégations de harcèlement et de coercition sexuelle faites par deux anciens joueurs contre Riley, qui faisait partie des cinq entraîneurs de la NWSL qui ont été soit licenciés, soit démissionnés suite à des allégations d’inconduite en 2021. US Soccer a également enquêté sur des inconduites signalées dans la ligue.
« La ligue continuera de donner la priorité à la mise en œuvre et à l’amélioration des politiques, programmes et systèmes qui accordent la priorité à la santé et à la sécurité de nos joueurs », a déclaré lundi la commissaire de la NWSL, Jessica Berman, dans un communiqué. « Ces actions sont fondamentales pour l’avenir de notre ligue, d’autant plus que nous construisons une ligue qui renforce la capacité de nos joueurs à réussir et à prospérer sur et en dehors du terrain. »
Un certain nombre d’autres personnes seront autorisées à reprendre des postes au sein de la NWSL sous certaines conditions, notamment en reconnaissant une faute, en participant à une formation et en s’engageant à adopter un comportement approprié. Ils comprenaient l’ancien entraîneur de Reign Farid Benstiti, les anciens entraîneurs de Houston Dash Vera Pauw et James Clarkson, l’ancien entraîneur d’Orlando Pride Amanda Cromwell et les assistants Sam Greene et Aline Reis.
Plusieurs équipes ont également été condamnées à une amende: les Chicago Red Stars 1,5 million de dollars, les Portland Thorns 1 million de dollars, le Racing Louisville 200 000 $ et le North Carolina Courage 100 000 $. The Reign et Gotham ont chacun été condamnés à une amende de 50 000 $.