La majorité des conseils anglais de premier plan prévoient d’augmenter la taxe d’habitation au maximum autorisé, la facture des propriétés moyennes devant augmenter d’environ 100 £ par an à partir d’avril, selon une enquête.
Malgré les inquiétudes généralisées concernant la crise du coût de la vie, environ 75% des plus grandes autorités ont opté jusqu’à présent pour la hausse totale de 4,99%, toutes sauf une augmentant la taxe d’habitation d’au moins 2%.
Une seule autorité, le conseil central du Bedfordshire dirigé par les conservateurs, a jusqu’à présent déclaré qu’elle gèlerait les factures, tandis que le conseil de Westminster, sous contrôle travailliste pour la première fois de son histoire, a maintenu la tradition de l’arrondissement de prélever la taxe d’habitation moyenne la plus basse d’Angleterre.
À l’autre extrémité de l’échelle, trois communes confrontées à des difficultés financières majeures après avoir fait faillite ont reçu une dérogation spéciale des ministres pour augmenter les factures de taxes communales au-delà de la limite de 4,99%. La facture de Croydon augmentera de 15%, tandis que les conseils de Thurrock et Slough augmenteront chacun de 10% les factures.
L’enquête du County Councils Network (CCN) couvre 114 des 152 conseils d’Angleterre chargés de la protection sociale, dont 38 n’ont pas encore fixé de taux pour 2023-24. Ces conseils peuvent normalement prélever un maximum de 4,99 % – 2,99 % pour la taxe d’habitation générale et 1,99 % réservé pour l’aide sociale aux adultes.
Cependant, même des hausses maximales de la taxe d’habitation ne devraient pas faire une brèche significative dans la crise financière qui touche les collectivités locales. Beaucoup augmenteront les taxes municipales tout en réduisant davantage les services, car ils luttent contre une inflation élevée et une demande croissante de soins sociaux – et dans certains cas, une éventuelle faillite.
Sam Corcoran, vice-président travailliste du CCN et chef du conseil de Cheshire East, a déclaré Les dirigeants des autorités locales ont établi des budgets dans les « circonstances les plus difficiles » pendant des décennies, de nombreux conseils ayant du mal à maintenir les niveaux de service et à équilibrer les budgets.
« Nous reconnaissons tous que la crise du coût de la vie a un impact sur tous les ménages du pays et de manière disproportionnée sur les faibles revenus, mais nous n’avons pas d’autre choix que de proposer une nouvelle augmentation de la taxe d’habitation l’année prochaine, de nombreuses autorités locales optant à contrecœur pour des augmentations maximales », a-t-il déclaré. a dit.
Il a ajouté: « Avec des conseils confrontés à des déficits de financement de plusieurs millions l’année prochaine, l’alternative aux augmentations des taxes d’habitation serait des réductions drastiques des services de première ligne à un moment où les personnes les plus touchées par la crise du coût de la vie ont besoin que nous soyons là pour elles. »
Malgré l’inflation qui a fait grimper les coûts de 16 millions de livres sterling l’année prochaine, le conseil du Central Bedfordshire a déclaré qu’une « bonne gestion et planification financières », ainsi que l’utilisation des réserves financières, lui avaient permis de geler sa part des factures de taxes municipales. « Compte tenu des pressions sur les ménages avec la hausse du coût de la vie, cela est particulièrement important », a-t-il déclaré.
Le conseil de Westminster, au cœur de la capitale, a de nouveau établi ce qu’il a qualifié de facture moyenne de taxes municipales la plus basse d’Angleterre. Il limite ses augmentations des factures d’impôts municipaux 2023-2024 des résidents à 2%, tout en dévoilant des plans pour investir des millions de réserves dans des repas scolaires gratuits pour tous les élèves du primaire, et 85 millions de livres sterling pour l’achat de maisons d’anciens conseils pour loger des familles sans abri.
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Les ménages de la bande D de Westminster paieront 912 £ par an à partir d’avril, soit une augmentation de 48 £. Le conseil voisin de Hammersmith et Fulham, qui a la troisième facture moyenne de taxes municipales la plus basse d’Angleterre, augmente les frais de 4,99%, ce qui signifie une facture moyenne de 1 306 £ (en hausse de 78 £).
Le CCN a déclaré que la facture typique de la bande D pour les ménages dans les zones rurales du comté est de plus de 2 000 £ par an et atteindra 2 149 £ en moyenne avec une augmentation de 4,99 %.
Le chef du conseil de Westminster, Adam Hug, a déclaré que le conseil n’était pas à l’abri des pressions financières auxquelles sont confrontés les autres conseils. « Le déploiement de repas scolaires gratuits est quelque chose que les enseignants et les parents ont bien accueilli. Lorsque nous entendons parler d’élèves envoyés dans des écoles de Westminster avec deux biscuits pour le déjeuner, c’est un domaine dans lequel je sais que les résidents voudront que nous investissions.
La facture du groupe D de Croydon, frappé par la crise, sera de 2 230 £, soit 234 £ supplémentaires par an. Le maire exécutif conservateur de Croydon, Jason Perry, a déclaré: «Je sais que cela va être difficile pour les habitants de Croydon… mais sans l’augmentation proposée, le conseil devrait procéder à 20 millions de livres supplémentaires de réductions supplémentaires cette année, mettant des services vitaux à résidents vulnérables à risque.